生物能否自然发生，历史上曾经做过许多实验。
雷迪的实验：如图甲，将两块相同的肉，放到两个一样的瓶子内。一个瓶口封上纱布，苍蝇不能进入；另一个瓶敞口，苍蝇能进入。一段时间后，没有封纱布的瓶内有了蛆。尼达姆的实验：如图乙，将煮沸的肉汤放入一瓶内，立刻用软木塞盖住。几天后，打开瓶子，发现肉汤中滋生了微生物。
斯巴兰扎尼的实验：如图丙，将肉汤放入瓶子后，直接将瓶口烧成封闭。第一次加热至沸腾2分钟，几天后肉汤中仍发现微生物。第二次加热至沸腾1小时，几天后，肉汤中没有发现微生物
巴斯德的实验：如图丁，将肉汤放入曲颈瓶，加热至沸腾1小时，几天后，肉汤中未发现微生物。
