统一是中国历史的主流。历史学家田余庆教授在论文《中国古代史上的国家统一问题》中对中国历史上的三个统一时期进行了系统的论述。文章的第一部分阐述了国土开发和国家统一的关系。阅读以下相关摘要：

材料一：统一的第一个时期，大体上是西周到秦。西周有一个中央政权，在中国北方黄河流域的范围之内发号施令，让自己的功臣、周室宗亲等等各种各样的人到东方去开辟土地。与周代的制度相比，秦朝形成的统一否定了周的这个政治制度，但是又不是绝对否定。

材料二：……到了元以后，中国的统一，从地域方面来说进入了第三个时期，理当是开发大西部。元以后，实际上在东部的南北，没有再出现分裂的可能性，问题在于西部。但是元以后中国缺少开发的条件，广大的西部长期处在一个待开发的落后状态。……。

材料一：“大道之行也，天下为公，选贤与能……是谓大同。今大道既隐，天下为家……是谓小康。”

——《礼记·礼运》

材料二：秦始皇在咸阳宫举行的一宴会上对群臣说：“如今全国面临困境，战事不断，只因有诸侯的存在”。

——((史记．秦始皇本纪))

材料三：关于中国古代中央集权，厦门大学易中天教授说：“春秋是准备，战国是实验，秦汉是完成。之后的唐宋元明清，是调整、巩固、充实、提高。”

材料四：北魏孝文帝决意改变北方习俗，他向群臣宣布：“从此以后在官方活动上禁止使用鲜卑语，全部通用汉话。30岁以上因旧习难改，可以慢慢改变；30岁以下的官员，刻意不改的，应降职或免官。”

——《资治通鉴))

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材料一

材料二

材料三

材料四   “公元前127年，汉皇帝下了一道命令，规定诸侯国嫡长子只可以继承封地的一半，余下的封地分给其他子弟。于是，封地不断缩小，其重要性也不断下降。”

——《全球通史》