神奇的蚂蚁

    蚂蚁虽小，但力大无比。一只小小的蚂蚁能把一颗米粒拖进蚁穴，如按体重比例计算，蚂蚁的力气相当于大象的60倍。

    蚂蚁不仅是大力士，而且还是赫赫有名的“外科医生”和杰出的“药剂师”。在南美洲圭亚那的印第安人部落里，当地的大夫做外科手术时，常用一种割叶蚁来进行伤口缝合，大夫先将病人的伤口对合，让割叶蚁咬住缝合口，再剪下蚁身。留下的蚁头就成了最好的羊肠线。它把伤口缝合得紧密无缝，伤口愈合后还不必拆线，可以减轻病人的痛苦。

    生物学家在对蚁穴的调查中发现，有一种红蚁能把采集到的肥马车、鸢尾花、紫罗兰、报春花的种子混合在一起，“配制”出一种奇效药品，经过尝试，能使人的舌头麻木两三小时，就像是打麻药针似的。

    白蚁虽食木毁房，给人类带来灾难，但它又是出色的“地质勘探家”，可以帮助人类寻找矿产。现代科学家对白蚁聚居的土壤进行光谱分析，发现土堆里有三十多种元素 ，其中最高的是硅和铝。在沙漠里，科学家还发现，白蚁常常深挖洞，找水源，经过化验，发现这种水中含有金属盐溶液。因此，只要观察沙漠中的白蚁洞，就可以了解矿物的储量及其分布情况。可见白蚁虽然对人类有害，但也有益。

花 的 授 粉

    花有雌雄两种花蕊。花要结果子，必得要雌蕊得到雄蕊的花粉才行。

    有些花的雌蕊得不着花粉，就白开一场，没有结果就凋残枯死了。

    有些花的雄蕊的花粉，是自动地落到本花的雌蕊上。可是有些花却要靠外界的力量做媒介，把这花的花粉传递到那花的雌蕊上。说是这样结成果实种子，要比较强健些呢。所以多数花为了要得着强健的后代，使种族兴盛，都找媒人给自己做媒传递花粉。

    花所请的媒人，有风，有水，有昆虫。大概请昆虫做媒的花最多。在昆虫媒人当中，顶顶受花欢迎、有名气的，是蜂、蝶、蛾三大望族。

    花很懂得虫情世故，它知道昆虫决不肯白白地替它效劳。它必定要备一份厚礼，才请得到媒人。所以它特别制造了香甜的花蜜，作为酬谢媒人的筵席。花恐怕昆虫不知道它有花蜜，还用了心计，装上艳丽的花冠，散出芬芳的香气，利用荚色芳香来招引昆虫上门。这跟商店用大招牌、装霓虹灯招引顾客有些相像。

    昆虫来到花里，就不客气地享用花备办的筵席。吃这顿丰盛的筵席的时候，昆虫还带上一身花粉，就把花粉传送到别朵花的雌蕊上，完成它的使命。

生命之网

    茂密的森林，辽阔的草原，都栖息着各种各样的动物。哪里的植物种类丰富多彩，哪里的动物就成群出没。

    所有的动物都直接或间接以植物为食，动植物之间的关系十分密切。植物还为动物提供栖息的场所、掩蔽的地方；动物也会帮助植物传授花粉，播撒种子，啄除害虫。

    生物学家达尔文在英国乡村曾经观察到这样一个有趣的事实：凡是猫养得多的地方，那里的红三叶草就长得特别茂盛。

    猫和红三叶草之间，似乎毫不相干，可是加上土蜂和田鼠两个环节，就联成了一根相互连接的链条——食物链。

    自然界存在着数不清的食物链，各个环节，纵横交错，复杂多样。草被羊吃，羊被虎吞；鼠吃禾谷，猫头鹰捕鼠……一种植物往往被多种动物所吃：羊吃草，牛、马也吃草；一种动物往往吃几种食物：麻雀吃禾谷，也吃虫子；一种动物常常被多种动物所吃：狼和豹也像虎那样，吃牛、羊。

    俗话说：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃水藻。”江河湖海里，这些更是常见的事儿。

    在自然界，各种生物之间，就这样组成了一条条“食物链”。动植物之间这种相互依存、彼此制约的关系，组成了一个错综复杂的网——生命之网。

多彩芬芳的花朵

    “万紫千红”，是诗人对花朵的赞美。

    的确，红色的、紫色的、蓝色的花十分常见。这些美丽的颜色是由花青素显示出来的。什么是花青素？它是花瓣细胞的细胞液里含有的一种色素。这种色素有一个特点，就是容易改变颜色。

    你认得牵牛花吧！它的花朵像喇叭，颜色挺多，有红的、紫的、蓝的。如果你把一朵红色的牵牛花，泡在稀鞍水里，这朵红花顿时就变了蓝花。再把这朵蓝花泡到稀草酸溶液里，它又变成红花了！这是为什么呢？原来，花青素在咸性溶液里呈蓝色，在酸性溶液里呈红色，在中性溶液里呈紫色。

    留心观察棉的花，就会发现它也能改变颜色。刚开放的花是乳黄色的，后来变成了红色，最后又变成了紫色。因此，在一棵棉株上，常常同时开放着几种不同颜色的花。这也是由于受阳光照射和气温变化的影响，花瓣细胞液的酸碱性发生了变化，最终引起花青素的颜色发生了变化。

    有些植物开黄花，那是因为花瓣细胞中，含有大量叶黄素的缘故。

    那么，白色的花是怎么回事呢？花呈现出白色，是因为花瓣细胞里不含什么色素，而是充满了小气泡。你如果不信，用手捏一捏白花的花瓣，把里面的小气泡挤掉，它就成为无色透明的了。

    许多花朵，不但有美丽的花冠，而且有芬芳的气味。这是因为花瓣的一些细胞里含有一种油脂，叫做芳香油。芳香油的特点是挥发性很强，能够散发出诱人的香味。经太阳一晒，它挥发得更快，所以在阳光明媚的时候，花香更浓，散发更远。