Plastic straws (吸管) are a modern invention, although people have been using different types of things for drinking water for centuries. By the 1960s, plastic straws have become common. It is said that 500 million straws are used just in the United States each day.

So what's the problem?  The problem is that plastics, including plastic straws that are usually thrown away after one use, end up in the the world's oceans. As many as 8.3 billion plastic straws pollute the world's beaches and oceans.

There are many choices for people who need or want a straw. Paper straws are becoming popular. Straws made from a new kind of plastic, which is biodegradable (可生物降解的) and made from plants, are also a good choice. Companies are also marketing reusable straws made of glass or metal. People can carry these straws with them to use when they go to a restaurant. However, paper straws are about 6 cents each, and reusable glass straws are about 50 to 60 cents each, while a regular plastic straw only costs about a cent. That adds up for restaurants and food sellers that offer straws.

Because the use of plastic straws is getting a lot of attention these days, many businesses have decided not to use them. Starbucks has said that it will stop using plastic straws. McDonald's announced that it will start banning (禁止) straws at its restaurants in the United Kingdom and Ireland. Hotel chains such as Hilton, Marriott, and Hyatt plan to stop using them. Even the whole cities, like Seattle, are banning the use of plastic straws. California now has a law in place that customers will only be given a straw if they ask for one.

The next time you're buying something to drink, think about your straw choices. Reuse, reduce, and recycle.

  What do children think about when Christmas comes? Many children around the world think about holidays, Christmas 1 under the Christmas tree and the special time with the family. They also think about a big Christmas dinner and 2 carols(圣诞颂歌). When Christmas comes, children decorate(装饰) their 3  with their parents and grandparents. They 4 a Christmas tree with lights, colored balls and many other beautiful things. Many children make their own decorations at school and are very 5 to put them up at home for the whole family to enjoy. 

  People usually 6 Christmas cards from their friends and family near and far. The fridge is always filled 7 pies, fruits and chocolates. A day or two before Christmas, the turkey appears in the fridge. People will cook turkey for Christmas dinner. 

When Christmas comes, we should also remember the 8 and homeless people. We can buy or make presents for the poor people. Why do parents 9 their children to do that? It's because they want to try to 10 their children that it is better to give than to receive. 

We live in the age of the computer. Scientists, teachers, writers and even students use{#blank#}1{#/blank#} to do all kinds of work. {#blank#}2{#/blank#}, more than thirty years ago, computers couldn't do much work. They were big and expensive. Only a few people were {#blank#}3{#/blank#} in them and knew how to use them. Today computers are smaller and {#blank#}4{#/blank#}. They can do a lot of work for people.

Computers play {#blank#}5{#/blank#} important role in our everyday life. They can work faster than people. Besides, they {#blank#}6{#/blank#} fewer mistakes. Computers can help people {#blank#}7{#/blank#} different work. {#blank#}8{#/blank#} use them to write articles. Teachers use {#blank#}9{#/blank#} to give lessons. Students use them to study Nowadays computers are necessary in our daily life. They make our life easier and more interesting. What do you think our lives will {#blank#}10{#/blank#} like without computers?

Shanghai is a very large city. How do so many people go to work or school? Now, let's know 1 about its transport(交通).

In Shanghai you can travel around the city by underground, by bus, by taxi and by car. The underground 2 the city at different points and goes to all parts of the city. Travelling by underground is 3 way to get around the city. The 4 way to travel around the city is by bus. It's a slow way to travel. You can also travel around the city by taxi. It is 5 than taking a underground or a bus, but the taxi will take you to the very place you want to go to. 6 the taxi will be slow if the traffic is heavy. The last way to get around Shanghai is using 7 own car. However, it's not easy 8 you to drive, especially when you are driving in the rush hour( 高峰期). If there is 9 accident on the road, you will have to wait for a long time.

The best time 10 around the city is from 9:00 a.m. to 4:00 p.m.. Traffic will be less crowded because most people are already at school or at work.

Is a crow (乌鸦) smarter than a seven- year- old kid?

When we think of intelligent animals, we usually think of dogs, cats, and apes (猿) . But do you know that crows are among {#blank#}1{#/blank#} (smart) animals in the world? 

Crows have memories and they are able to imagine the future. This {#blank#}2{#/blank#} (help) them solve problems like an ape. They even use tools sometimes. A crow can hold a tiny bar (棒) in {#blank#}3{#/blank#} (it) mouth and use it to get at tasty insects. 

It's normal {#blank#}4{#/blank#} (think) that a crow in a tree hardly pays any attention {#blank#}5{#/blank#} you. You might be wrong, though. Crows can remember human {#blank#}6{#/blank#} (face) . Some scientists believe that they can even tell other crows whether {#blank#}7{#/blank#} human is friendly or not. 

Since twenty years ago, some scientists {#blank#}8{#/blank#} (study) how intelligent crows are compared to humans. They found that crows were able to solve a difficult problem just as {#blank#}9{#/blank#} (good) as a 7- year- old human. In another test, a crow solved an eight- stage puzzle within three minutes. 

Therefore, {#blank#}10{#/blank#} anyone ever calls you a "bird brain", be sure to thank him or her for the praise. 

Take a look outside, and you can find plants almost everywhere—high on the top of mountains, in the sea, in dark or sunny places. Plants have been on Earth for hundreds of millions of years and there are over 300, 000 kinds of plants. 

Plants go through a process (过程) of photosynthesis. In the sunlight, they produce sugar and O₂. Plants do it for a long time, so there is always sugar and O₂ being made. 

Plants have an important role in the world. They produce most of the world's O₂, and they are important in the food chain. Almost all living things depend on (依赖) plants to live. Animals depend on plants to get nutrients (养分) as well as O₂. Environmental factors (因素) like light, temperature and water can influence plants' growth. It's important to understand how these factors influence plants.