【近代百年的艰难寻梦】

 材料一：  清政府中……“自强”的音符日益响亮，并在此后三四十年间成为中国为实现近代化的第一次努力。     ——《复兴之路》(上)

 材料二：“吾国四千年大梦之唤醒，实自……，偿两百兆始。”   ——梁启超

 材料三： 一百多年前，辛亥革命爆发，武昌首先爆发起义，汉口、汉阳的新军随之响应，革命在武汉三镇取得胜利。随后，各省纷纷响应，清朝统治土崩瓦解。资产阶级共和国的旗帜第一次飘扬在中国上空。

【东方古国的梦想渐真】

材料四：“拯斯民于水火，扶大厦之将倾”。中国共产党及其领导下的人民军队自诞生之日起，就勇敢担起了实现这个梦想的历史重任。中国共产党带领中国人民，完成了近代以来中国人梦寐以求的民族独立、民族解放的历史任务。”

材料一：公元6世纪下半叶，圣德太子派遣大量使节出使中国，全面学习中国先进文化和政治经济制度。646年，日本统治者任用一些从中国归来的留学生，针对日本的政治、经济进行了一系列改革，改革的内容大部分是对中国隋唐政治经济制度的模仿。

材料二：拜占庭的作用是绝对保守的。命运注定它只是保存而不是创新。它诞生在一个古老的国度，生活在过去的势力和荣誉的阴影之中，这种势力和荣誉正是它所试图维持和恢复的。他们很少有人具有创造力。

——斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

材料三：一个人口几乎占人类三分之二的大帝国，不顾时世，安于现状，人为隔绝于世界并因此竭力以天朝尽善尽美的幻想自欺。这样一个帝国注定最后要在一场殊死的决斗中被打垮。

——马克思

请回答：

    当时帝国地跨欧亚非三洲，地中海成为他的内海。境内农业、手工业和商业发展起来，海路畅通无阻，陆路纵横交错，四通八达，促进了贸易发展，也有利于信息传递和军队调动。帝国同北欧、印度与中国都有往来，中国的丝绸也传入帝国。原来较落后的帝国西部，城市如雨后春笋般地建立起来。