Many people say that they are working too many hours. They don't have enough time to relax or to stay with their family.

    Work hours are different from one country to another. In France, people spend about 1, 646 hours a year at work. In Japan, however, people work about 2, 159 hours a year. That means a Japanese worker works 513 more hours a year than a French worker.

    Why do people work so many hours？Some people work extra hours because they want to make more money. However, many companies don't pay overtime. Their workers don't get more pay for more work. Some people think it's their duty to work more hours. Some are afraid of losing their jobs if they don't work more hours.

    Many people say that their vacations are too short. In France, people get five weeks of paid vacation a year. In Germany, they get four to six weeks, and in the United States, two weeks. One study shows fewer than half of workers used all their vacation days. In Great Britain, there is a saying, "All work and no play makes Jack a dull(迟钝的) boy. "If that is true, there must be a lot of dull people in the world.

Hansel and Gretel

Gretel heard their stepmother planning to kill her and her brother. But Hansel had a plan to {#blank#}1{#/blank#} himself and his sister. He went to get some white stones before he went to bed that night. The next day, the husband sent the children to the {#blank#}2{#/blank#}. Hansel {#blank#}3{#/blank#} the stones as they walked. Later that night, they could see the stones because of the{#blank#}4{#/blank#}moonlight/moon. The stones showed them the way home. After getting home, their{#blank#}5{#/blank#} told them to go to the forest again when they {#blank#}6{#/blank#} up. Hansel wanted to get more stones, but she did not let him go out. The next morning, the husband sent the children to the forest. Hansel had no stones, so he dropped {#blank#}7{#/blank#} of bread. But the birds ate them, so Hansel and Gretel were {#blank#}8{#/blank#} in the forest.  They walked {#blank#}9{#/blank#} they saw a house made of food. Hansel wanted to eat the house, but then they heard the {#blank#}10{#/blank#} of an old woman coming from the house.

Language learning begins with listening. Children are greatly different in the amount(数量) of listening they need before they start speaking, and children who start speaking late are often long listeners. Most children will"obey (服从)"spoken instructions some time before they can speak, although the word"obey"can almost not describe the cooperation (合 作)shown by the children. Before they can speak, many children will also ask questions by gestures and by making noises.

People agree that babies enjoy making noises, and that during the first few months babies use one or two special noises to show their happiness, pain, friendliness and so on. But since these are not a kind of communication, language. From about three months old they play with sounds for enjoyment, and by six months they are able to add new sounds to their words. This self-imitation (自 我 模 仿) leads to deliberate(故意的) imitation of sounds made or words spoken to them by other people. The problem then appears — can people take these imitations as speech?

It is a problem we need not get our teeth into. The meaning of a word depends on what a special person means by it in a special situation, and what a child means by a word will change as he or she gets more experience of the world.

Playful and meaningless imitation of what other people say continues after the child has begun to speak for himself or herself. I wonder, however, whether anything is gained when parents try to use this ability to teach new sounds.

 On Oct 11, robot history was made when Ai- Da, a human- like robot artist talked at a meeting in the UK. The topic for the meeting was"A Creative Future".

 Ai- Da paints using cameras in her eyes and robotic arms. She" thinks" and answers questions using AI algorithms (算法). She has painted the UK queen and had her work presented in galleries(画廊).

 Describing herself, Ai- Da told people at the meeting that"I am a robot and I depend on computer programs and algorithms" and" although not alive,I can still create art". Amusingly, at the meeting, Ai- Da" slept"— it shut down and had to be restarted. But her ability to answer questions in real time shows the huge developments of AI. These are developments that will continue.

 One person who seems interested in this is Elon Musk. He is planning on creating his own AI robots for his company, Tesla. Musk presented Tesla's human- like robot, named Optimus, at Tesla's AI Day on Sept 30. Tesla showed videos of their robot doing simple tasks like carrying boxes and watering plants, said CNN.

 With robots becoming more and more part of our daily lives, we may have to learn to live with them. But will people be happy to have these robotic friends or will they feel threatened(威胁的) by them? As Ai- Da said," Technology can be both a threat and an opportunity."

A: Would you like to go to the movies with me this evening, Eric? 

B: {#blank#}1{#/blank#}Maybe another time. 

A: What are you doing? 

B: {#blank#}2{#/blank#}I must finish it on time. 

A: What plan? Is it very important? 

B: Yes. I always do volunteer work on the first Saturday of every month. 

A: {#blank#}3{#/blank#}

B: I often help out at the Children's hospital and play with the sick kids. 

A: Wow! It's so meaningful. {#blank#}4{#/blank#}

B: Sure. You could tell some stories to the kids and make them happy. 

A: {#blank#}5{#/blank#} Let's go there together!