某校历史兴趣小组在学习张海鹏教授的《近代中国历史进程概说》时，根据书中“近代中国社会的发展轨迹像个元宝形，开始是下降，降到谷底，然后上升，升出一片光明……”的描述，绘制了图片。

请结合该图回答下列问题 ：
(1)图中A段“开始下降”与“降到谷底”分别是源于哪两个历史事件？ 两个历史事件分别对当时中国社会产生了什么重要影响?
(2)图中B段（1900年-1920年），中华民族进行了救国救民的探索，请列举史实两例。
(3)从B段转为C段“升出一片光明……”的历史性转折点是什么事件？有什么重要意义？

   ①端午节   ②青年节   ③建军节   ④国庆节

材料一：中国的反动分子在外交上一贯是神经衰弱怕帝国主义的。清朝的西太后，北洋政府的袁世凯，国民党的蒋介石，哪一个不是跪倒在地上办外交呢？中国一百年来的外交史是一部屈辱的外交史。我们不学他们。我们不要被动、怯懦，而要认清帝国主义的本质，要有独立的精神，要争取主动，没有畏惧，要有信心。

——周恩来《新中国的外交》（1949年11月8日）

材料二：北洋政府为解决山东问题的系列外交活动

材料三：1972年2月，尼克松乘坐的飞机缓缓降落在中国北京的机场。尼克松走下舷梯，离地面还有三四级台阶时，就向前来迎接的周恩来伸出手。两位领导人紧紧握手达一分钟之久，周恩来诚恳地说：“总统先生，你把手伸过了世界最辽阔的海洋和我握手，25年没有交往了。”

——《政治文明历程》