阅读下列材料，回答问题。
材料一 当18世纪来临的时候……英国正在孕育人类历史上一种崭新的生产方式……，在生产中大规模使用机器，极大地提高了手工工场的效率，并最终促成了现代工厂的诞生。
——选自《大国崛起》解说词
材料二 第二次工业革命后各国力量对比

材料三
                                     
（1）材料一反映的历史事件使人类进入了什么时代？这一时代的主要标志是什么？
（2）依据材料二及所学知识分析，这种力量对比变化导致了哪次战争的爆发？在这场战争中，被称为“绞肉机”的战役是什么？战后在世界范围内形成了什么政治体系？
（3）材料三中，图一反映了在第三次科技革命推动下，当今世界经济呈现出怎样的发展趋势？图二反映了在政治上暂时形成了什么局面？根据所学指出，在新的世界格局形成过程中越来越具有决定性作用的因素是什么？
（4）通过对以上材料的分析，请你归纳出科学技术的重要作用。

材料一：“战时，要保持团结并不难，因为有一个打败敌人的目标，这一点谁都清楚。艰难的工作在战后，那时，各种不同的利害关系往往会使同盟分裂。”——斯大林（1945年于雅尔塔）

材料二：美苏冷战是在对抗与缓和的交替中进行的，在欧洲是真正意义上的冷战，而在亚洲则充满了火药味。——《冷战风云》

材料三：和平与发展已成为当今时代的主题，世界格局正在走向多极化，争取较长时间的国际和平环境是可能的。——江泽民在中共十五大上的讲话

材料一：第二次世界大战结束后，世界并没有走上平坦的和平之路，是美苏之间的“战”局面形成，并主宰此后近半个世纪的世界格局。20世纪90年代以来世界格局发生了根本变化，并在曲折中不断发展，国际形势趋于缓和，但是 威胁世界和平的因素依然存在……

材料二：跳出国界，走向世界，哪里有市场、哪里生产成本低，就在哪里生产经营，这种现象越来越普遍。

材料三：当今人类社会面临种种挑战：人口膨胀使我们生存的空间愈显狭小；环境恶化削弱着我们的生存质量；资源的破坏性开采危及到可持续发展；毒品、艾滋病、恐怖主义吞噬着每一个靠近它的人…

材料一：一个人口几乎占人类三分之一的大帝国，不顾时势，安于现状，人为地隔绝于世并因此竭力以天朝尽善尽美的幻想自欺。这样一个帝国注定最后要在一场殊死的决斗中被打垮。

﹣﹣1858年马克思《鸦片贸易史》

材料二：到19世纪中叶，……首先是中国，然后是日本，被迫敞开国门，接受西方的商人、传教士、领事和炮舰。……日本采纳和利用西方强国的手段，并将它们用于自卫及后来的势力扩张。相形之下，中国却不能重新组织自己以迎接西方的挑战。

﹣﹣斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

材料三：中国在过去的三十多年里进行的经济改革，不仅提高了公民总体的物质生活水平，也给他们带来了更多的自由和更大的流动性。中国发展了一种充满活力的社会主义市场经济，能够挑战美国经济主导地位，并且提供了一种不同于西方民主的国家发展模式。

﹣﹣[美]弗兰克•萨克雷[美]约翰•芬德林《世界大历史》