阅读以下材料回答问题：
16—18世纪，新兴资产阶级高举“自由、平等和人权”的旗帜，掀起了反对封建专制争取民族独立的斗争，……先后建立起资产阶级的政治统治。资本主义开始由对人性的、对世俗生活的向往、对财富的贪婪和对海外的扩张，逐渐凝聚成一种深刻影响世界历史发展进程的社会制度。
——摘自北师大版《历史》教材
（1）、材料中的“对人性的、对世俗生活的向往”和“对财富的贪婪和对海外的扩张”分别指的是哪两大事件？
（2）、为18世纪的美国、法国的资产阶级革命提供锐利思想武器的运动是什么？
（3）、以上材料说明这一时期人类历史开始步入什么时代？
