①在过去的9年里，科学家们一直对6500万年前恐龙灭绝的一个新观点争论不休，这个问题最终也许会得到解决。

    ②1980年，曾经有报道说，在一个6500万年前形成的沉积物薄层中，发现了稀有金属铱，它的含量异常丰富。一些人认为，这可能是一个巨大的小行星或彗星撞击地球的结果。这种撞击也许深入到了地壳内部，引起火山喷发，造成大火和潮汐大浪，许多尘埃进入了平流层中，结果造成在很长一段时间内阳光无法抵达地球表面。这也许是导致包括所有恐龙在内的许多地球生物灭绝的原因。

    ③毫无疑问，6500万年前地球上曾经有过一次“大灭绝”，发生过一次“大劫难”。然而，并不是所有的科学家都认为这是由巨大撞击引起的。例如，1987年就有人指出，如果地球突然经历了一个火山爆发期，许多火山大致同时喷发，那么也能造成一个足以使生物大量灭绝的巨大灾难。

    ④因此，目前存在两种对立的理论，即“撞击说”和“火山说”。

    ⑤这不仅仅是一个学术问题，因为我们将来也许还会遇到这样或那样的大灾难（万一哪天某个星体要撞击地球，我们也许会知道如何来避免这种撞击）我们需要尽可能多地了解这种事件所产生的影响，希望将来一旦 面临这种事件，我们可以采取某种应急措施。

恐惧是一种可以控制的情绪

    ①什么是恐惧？恐惧就是对于外部发生的危险做出的一种心理反应。有时，这种反应更近乎一种本能，例如遭遇到火灾、泥石流等危机时本能地逃跑，或是被人迎面打来一拳时本能地架起手臂防御，等等。这些因恐惧而产生的行动是对我们自身的保护，可以帮助我们回避危险。不过，如果保护过了头，我们就会变成厚厚盔甲下的“套中人”——过度、非理性、持续地害怕某种物体、现象、活动或场合，并夸大可能的危险，那就会给我们的日常生活带来许多不必要的麻烦。

    ②人们一般把常见的恐惧症分成四种：动物恐惧症、场所恐惧症、密集恐惧症、社交恐惧症。患有动物恐惧症的人见到一些动物的影像、图片，或看到关于动物的逼真文字描述，都会感到恐惧并想要逃避，甚至伴有强烈的生理症状，如心悸、胸闷、出汗、透气困难等。场所恐惧症主要是对封闭空间的恐惧，并且会因为无法逃离而感到担心、害怕，如处于影剧院、地铁，尤其是电梯中，感到憋闷、呼吸困难、恐慌。密集恐惧症是对排列密集的较小物体害怕或觉得恶心，例如密密麻麻的虫卵、蜂巢、淋浴喷头的出水小孔，甚至草莓，等等。社交恐惧症大多存在于青少年，主要表现是对学校环境的恐惧，因升学、转学或者更换班级而焦虑等。

    ③恐惧自何而来？原因多种多样。可能源自于儿童时期的心理创伤，可能受到环境中长期暗示的影响，也可能仅仅由某个单纯事件所导致，甚至还有些恐惧要归结到生物进化上去。例如，在某些惧怕蛇的人群里，有些人一生中甚至都未见过真正的蛇，但他们不由自主地就会对蛇产生恐惧，这是为什么呢？其实，人类的这种恐惧心理是在长期的进化过程中形成的。早期的灵长类动物为了生存，在险象环生的丛林里面必须提高警惕，小心防范，一旦看到威胁生命的动物靠近（比如毒蛇、蝎子、毒蜘蛛等等），就会恐惧逃窜。长期的记忆被储存下来，恐惧心理由此而生。

    ④如何克服恐惧心理呢？一般说来，对恐惧的东西了解越多，莫名的恐惧感就有可能越少。动物学家不怕和蛇、蜘蛛等动物接触，在高楼表演杂技或修筑高楼的建筑工人不会恐高，尽管他们日常工作时就要面对这些危险，但是，通过知识的学习，技能的训练，他们已经掌握了自我保护的方法，并了解到遭遇危险应如何自我救助，因此能够泰然处之。所以，若想要摆脱你对某一事物的恐惧，就从积累知识并充分了解那件事物本身开始吧！

雪上加霜，并非灾上加灾

①最早源自宋代《景德传灯录》的成语“雪上加霜”，是比喻人们连续遭受灾难、打击，处境难上加难、生活苦上加苦的意思。大体与成语“祸不单行”同义，使用相当频繁。

②不过很有趣，如果从气象学看“雪上加霜”，却并非灾上加灾。而且，这种现象在自然界还是平常事一桩。

③首先，在自然界，“雪上加霜”并不意味着连续遭受重大灾害。

④当然，雪和霜都是古代穷苦农民的灾难。大雪意味着严寒，意味着“朱门酒肉臭，路有冻死骨”；而霜则主要是庄稼的大敌，往往一场严霜断送了大部分收成。但是，雪上再加霜，实际上并非意味着另一场大灾，雪上的霜，甚至连灾都算不上。因为大雪多发生在冬季，而冬季中田里的庄稼已经收割，或者是能够留在地里越冬的（例如华北冬小麦），因而再有多少场霜，对庄稼和农民生活都没有直接影响。反而，当夜间水气凝华成霜时还能放出凝结潜热，减缓气温下降；次日晴暖的阳光，则有利于白天升温迅速化霜，因为有一句俗语，叫“浓霜毒日头”。

⑤有人问，如果严重霜灾后再来场大雪，即“霜上加雪”，又如何呢？这在节气顺序上是可能的，因为一般霜在先，雪在后。这样一来，庄稼全毁在地里，灾后连剩余都收不回来，那就真成了文学意义的“雪上加霜”了。不过，在自然界里，这种情况实际上是不可能发生的。因为，霜后多晴天，上午都化完了；而雪一般是下一次天气过程的序幕，哪可能加在这场霜上呢？

⑥其次，“雪上加霜”在自然界实际上是经常出现的。因为降雪过后，当地逐渐进入高气压中心区控制，风静云散，晴夜中雪面的辐射冷却又特别强烈，再加上雪面多少有点水气，因此雪面上是经常会出现白霜的。我国高山地区和北方冬季，许多气象站观测报表的天气现象栏中，常常都是积雪和白霜并记的。

⑦那么，古人为什么还要组“雪上加霜”这个成语呢？

⑧我认为，首先，在古代形容人连续受到重大打击，莫过于用农民视为身家性命的庄稼连续受到重大自然灾害作比喻；第二，在双重自然灾害打击中最重的莫过于连续遭受同类重大灾难，这会使人有透不过气来的感觉，而霜、雪就属于这样的灾害；第三，雪是白色，霜也是白色，双重白色叠加，在组词上有一种美感。雪和霜可以说是天生的最佳同类灾害名词的组合，所以我国古代成语中霜雪连用的例子有很多，例如“霜凌雪妒”“雪压霜欺”“卧雪眠霜”“傲雪凌霜”等。

⑨实际上，古人组“雪上加霜”类成语，取“霜”“雪”作要素也是最佳选择。因为在自然灾害中只有“冰”“寒”和“风”等可以代替雪或霜字连用，但都难能组出“雪上加霜”这样朗朗上口、广泛流传、使用频率极高的成语。

⑩当然，成语属于文学范畴，组成成语的目的常常是以事物喻人，喻的对象是人而不是物，即用气象名词组成的文学成语喻社会的人和事。因此文学成语是否符合科学道理、客观实际，倒并不是最重要的。所以，“雪上加霜”这种例子在成语里还是很常见的。

创造，在人工智能的挑战下

①“我在太空舱中醒来。一个声音叫道：你在这里干什么？我抬起头，看见一个巨大的浑身透明的身影，正站在我的头顶上方。我知道这只是幻觉。因为在这个空间里，不可能有另外一个人……”写下这段文字的，是一个名为“AI科幻世界”的人工智能程序。输入写作风格、故事背景、角色列表等关键要素后，这个程序便可以自动生成文本。这款由科研院所开发的“AI科幻世界”，与十几位科幻作家一道发起《共生纪》实验写作项目，宣布将以人机合作的形式创作科幻小说。

②相较于5年前人工智能“微软小冰”写诗并且出版原创诗集，这一次“AI科幻世界”试水小说创作，意味着人工智能在自然语言生成、深度学习等方面接受更大的挑战。诗歌语言向来模糊、多义，自由度和读者理解包容度都比较大，“微软小冰”的诗集《阳光失了玻璃窗》能够“以假乱真”被读者接受，多多少少得益于这种自由度和包容度。而小说作为一种更通俗的文体，往往有语言清晰、逻辑顺畅、叙述合理的内在要求，除非更“老道”的人工智能，否则很难胜任。

③我们曾经习惯这样一种说法：如果担心将来有一天自己的工作被人工智能取代，那么就选择更有创造性的工作吧！现在看来，人工智能已经不甘于被关在“创造性”的门外了。从画画到编曲，从写诗到写小说，不断进阶的人工智能在艺术创作领域接连进行尝试。世界上第一幅由人工智能创作的肖像画拍卖出40万美元的天价，与同场拍卖的艺术大师作品价格不相上下。但更多尝试无意也无力和人类创作一争高下，而是在辅助创作、人机交互协作层面持续发力，以丰富文艺创作的手段方法，带动文化产业的科技创新。

④未来已来。在阿尔法人工智能战胜世界围棋冠军之后，人工智能没有被围棋界视作洪水猛兽，相反，现在很多职业棋手都采用人工智能作为陪练工具，人工智能最终服务的还是人类“智能”。与之相似，人工智能在文艺创造上的不断突破，反过来也促使我们更好地正视人类的创造力。真正有内在动力与激情的创造，真正以人的全部情感碰撞才写出来的诗句，是永远不会被人工智能取代。

⑤一件优秀的人工智能作品的意义，不是让之前无数的人类作品变得黯然失色，相反，它让我们重新看清了其背后那些世代经典的真正价值。人类投注于创作中的爱与智慧、丰富的情感与充沛的精神、对生命的观照与超越生命之上的追求，值得我们永远珍视，值得一代又一代创作者们接力精进。越是有人工智能的同行相伴，越要如此。创造永无止境，人工智能只会让人类对创造力的探求之路走得更深更远。

（选自《人民日报》，文章有删改）