早在19世纪，英国学者赫胥黎就注意到恐龙和鸟类在骨骼结构上有许多相似之处。在研究了大量恐龙和鸟类化石之后，科学家们提出，鸟类（    ）和恐龙有亲缘关系，（    ）很可能就是一种小型恐龙的后裔。①根据这一假说，一些与鸟类亲缘关系较近的恐龙应该长有羽毛，但相关化石一直没有被找到。20世纪末期，我国科学家在辽宁西部首次发现了保存有羽毛印痕的恐龙化石，顿时使全世界的研究者们欣喜若狂。②辽西的发现向世人展示了恐龙长羽毛的证据，给这幅古生物学家们描绘的画卷涂上了“点睛”之笔。

食物链的故事

美国曾经有个地方草场繁茂，他们养了许多羊在那里放牧，可是总有一些虎狼常来这里吃他们的羊。当地人很生气，决心要把这些食肉动物猎杀完。后来这些虎狼终于被他们猎杀完了，他们都很高兴，他们的羊繁殖得也非常快，可是后来，草场慢慢地被越来越多的羊吃光了。羊没有了食物，也慢慢地都饿死了。

美国从这个教训中知道了生物链对自然界是多么的重要，每样物种的灭绝都可能影响到一系列的问题。

食物链，它形成了大自然中“一物降一物”的现象，维系着物种间天然的数量平衡。

上个世纪，有人将小小的麻雀列为“四害”之一，于是全民总动员，一个彻底消灭麻雀的运动轰轰烈烈地展开了。除了毒、抓、杀之外，人们还采取轰的办法。一见麻雀的影子，就猛敲锣鼓，齐声呐喊，惊得雀儿绝无停歇立锥之地，只好不停地躲呀，飞呀，最后累得从半空跌落摔成肉饼。因为失去麻雀这个天敌，庄稼地里害虫丛生，虫灾泛滥，结果造成粮食歉收，接着，饥饿紧跟而来，人类终于饱尝了破坏生物链的苦果。

开发小行星漫想

    ①人类对小行星的研究由来已久。人们根据对“拜访”地球的小行星即陨星进行化学分析，发现碳质陨星的含碳量很高，还含有高达20%的水分。这就为人类今后的移居提供了一线生机。硅质陨星含有丰富的无需加工的自然铁，典型的硅质陨星中大约10%的重量是铁金属，其中还混有镍。有些陨星几乎完全由铁和镍所组成，例如，位于美国北亚利桑那州沙漠中的直径1公里的著名的陨星坑里的陨星，就是一整块巨大的铁镍混合物。据估计，一立方千米的小行星金属可能为人类提供69亿吨铁，8亿吨镍，4000万吨钴和800万吨铜。其中仅镍一项，就足够人类消耗一百年。

    ②如此诱人的财富，人类自然不能等闲视之了。专家们根据现有技术水平，已制定了一个开发小行星的方案：首先选择一个大小适中的小行星，用航天飞机发射一种配有挖掘设备的飞行器，登上小行星开采自由金属；然后把金属锭送往宇宙空间工厂加工成阻力较小的冀面状物体，让它们能够半飞半落地穿过大气层而不致熔化。最后用空间拖船把金属块推入地球大气层轨道，溅落到指定海面。由于事先往金属块中充入了特殊的气体，使金属块呈海绵状，所以这种金属块可以漂浮在海面上。这样一个“天外来客”，一块就可能含有10万吨金属。

    ③据计算：从一颗位置适当的小行星获取一吨自由铁，所花费的能量要比在地球上用高炉冶炼优质铁矿获得一吨铁所需的能量少。开发小行星，实在是一件造福子孙万代的明智之举。

西红柿电池

①准备一个西红柿，一个小灯泡，一把铜钥匙和一把铁叉子。将西红柿捏软。

②

③

把铜钥匙和铁叉子分别接到小灯泡的侧边和底部，小灯泡竟然亮了。

为什么？

    西红柿这类瓜果蔬菜的汁液可以说就是一种电解液，铜钥匙和铁叉子则是两种金属。把钥匙和叉子插进西红柿，就组成了电池，再连上小灯泡，构成了一个简单的电路，小灯泡就亮了起来。

    将西红柿捏软是为了增强电解液的活性，从而形成持续的电流。如果两个或两个以上的西红柿串联起来，电流会更强，小灯泡会更亮。

①人类要睡觉，动物要睡觉，那么植物要不要睡觉呢？

②如果你们的卧室内养了很多盆栽，就会观察到这样一个现象：白天的时候室内空气清新，而晚上睡觉时空气却有些混浊，这是什么原因呢？其实啊，这是因为白天植物都在工作，到了晚上，它们在“打呼噜”睡觉呢。

③比如合欢树，它长有羽状的叶片。每当太阳落山时，叶片就成对地折合在一起，这样就减少了热量散失，也防止了水分蒸发，它会一觉睡到第二天太阳出来，然后再展开叶片，开始新的一天的生活。

④有一些植物，咱们看不出它在睡觉，比如柳树，但研究表明，柳树白天进行光合作用吸收能量，晚上进行呼吸作用释放能量，所以，晚上的时候，它也是在睡觉呢！睡莲的作息就比较明显了，当太阳快要落山时，它就将花瓣合拢起来睡觉去了，一直睡到第二天太阳从东方升起的时候，才懒洋洋地舒展开来。一些迟睡的人，我们把他们称为“夜猫子”，植物里也有“夜猫子”呢！比如茉莉花，它总是傍晚开放，隔天早上合拢。

⑤其实啊，植物们都会睡觉，只是睡觉的方式、时间不同。所以，咱们在生活中还是要认真观察哟。

枯叶蝶———虫还是叶？

鳞翅目蛱蝶科的枯叶蝶是著名的仿叶拟态昆虫，其在仿叶拟态方面以假乱真的骗术，达到了绝妙的程度。连叶茎、叶脉以至叶片被虫咬过的痕迹，它都模拟得惟妙惟肖。它停留在树枝上时，哪个是虫，哪个是叶，连专家也难以分辨。 当我们被枯叶蝶以假乱真的骗术迷惑时，我们不禁赞叹大自然的杰作。

负鼠、狐狸———生还是死？

动物受惊扰或受袭击时，呈半死状态，静伏不动，或跌落地面如死物，借以避敌，这种现象叫拟死。 负鼠以拟死闻名。马上要被猛兽抓到时，它们会立即倒在地上，皮肤颜色变淡，体温下降，舌头伸出，肚子变鼓，呼吸和心跳中止，身体剧烈抖动，制造出“惨死”的假象。

会装死的，还有狐狸。在文学作品里，狐狸是骗子的代名词。“狐狸再狡猾也斗不过老猎手”，从另一个角度说明了狐狸的狡猾。 它们擅长使用各种欺诈术，它们有时在一起追逐打闹，打得头破血流；有时则做出各种滑稽动作，装出一副天真可爱的样子，实则目标是50米外的一只小鹿；它们甚至会装出一瘸一拐、踉踉跄跄的样子，以欺骗野兔等动物，等它们失去警觉时发起袭击；遇到老虎、豹子而无法逃走时，它们干脆装死，眼球突出、四肢僵硬的样子让你无法相信它没有死。猛兽通常不喜欢吃动物尸体，狐狸因此得以逃脱。

变色龙———强还是弱？

变色龙堪称模仿大师，它能不断变换自己的体色来模仿周围环境，以便靠近猎物而不被发现，或躲避天敌免受其害。

变色龙带有黏性的舌头在捕捉昆虫时能够大显身手，在20毫秒的时间内就能加速到每秒6米。

变色龙的恐吓战术也是一种拟态，当天敌靠近，变色龙受到惊吓时，它们的身体迅速膨胀变黑，形成一种咄咄逼人的威胁态势。事实上，这不过是“唬人”的伎俩，因为它们并非进攻型动物。