在科学发展不同时期，人们对“热”有不同的认识。材料一：18世纪末，普利斯特利在实验的基础上提出“热质说”，认为热是一种称为“热质”的物质，是一种无质量的气体。自然界热质的总量不变，不会产生也不会消失，热质会由高温物体流到低温物体。
材料二：19世纪中期，焦耳提出：自然界根本不存在热质，热只是一种能量的形式，其它形式的能量也可以转化为热能。如燃烧能产生热，导体通电也会产生热。
材料三：焦耳利用如图装置进行实验，重物下降时通过定滑轮和转轴带动水中的叶轮转动，使容器中水的热能增大，温度升高，并计算出水增加的热能约等于重物做的功。改用水银、油重复实验，最终确认热与其它能量之间的转换关系。
