Big schoolbags have been a big problem for students for a long time. Maybe 1 schoolbag is too heavy to carry, and it troubles you a lot2 you want to take out a book to read. Now e-textbooks will 3 you.

It is said that many Chinese middle schools are going to use e-textbooks. An e-textbook, in fact, is a small computer 4 students. It is much lighter than a usual schoolbag and5 to carry. Though it is6 small as a book, it can hold(容纳) everything for study. The students can read the text page by page on 7 screen, take notes 8 the special "pencil", or even "hand in" homework to their teachers by9 emails. All they have to do is press a button(按开关).

Some people say e-textbook are good,10 some say they may be bad for the students' eyes. What do you think of it?

Most people have heard of the Great Wall of China, but not many people outside of China know about the Grand Canal(大运河).This manmade waterway, known in China as Da Yunhe, is 1，700 kilometres long and some parts of it are more than 2，000 years old.It links(连接) the north of China with Hangzhou, a city in the southern part of the country.It's the longest manmade waterway in the world.

 It was built as a way to transport food from the rich land in China's south to cities in the north.In fact, it's not one canal, but a system of canals and rivers linked together.

It's still an important part of the transport system in China.Thousands of boats use it every day to transport food and many other kinds of things.

China is now doing new work on the Grand Canal.It is making part of it deeper, so bigger ships can pass.The canal will also help to move water.There is a lot of rain in the south of China, but not so much in the north.The canal will carry lots of water from the south to the north.

The Grand Canal is much less famous than the Great Wall, and not very many visitors know it.But it sees the changes in Chinese history.It's possible to go on a trip along some of the oldest parts of the canal.Visitors can see beautiful parts of China that others don't see.

How long is Da Yunhe?

The Maya (玛雅) number system(体系) appeared in the fourth century, which was about 1,000 years earlier than the time when the European number system was created. It is different from the Arabic number system with a base 10 (十进制). The Mayan system had a base 20. This system is believed to have been used because the Mayans lived in such a warm area and there was hardly a need to wear shoes, 20 was the total number of fingers and toes, so the system was workable. Therefore, there were two important numbers in this system. Besides 20, the other important number is 5, which had a connection with the number of fingers and toes on one hand or foot.

 The Mayan system used two symbols (符号). A dot (.) was used to mean the units ( one to four) and a dash (—) meant five. The Mayans were also the first to create symbols of nothing ( or zero). The most common symbol was that of a shell but there were several other symbols. It is interesting to learn that with all of the great experts on Maths and scientists in ancient Greece and Rome, it was the Mayan Indians who came up with this symbol zero or nothing. The following picture is a form of different numbers and how they would have been written.

 From further study, people found that the 360 day calendar(日历) also came from the Mayan. They actually used base 18 when they made the calendar. Each month included 20 days with 18 months in a year. This left five days at the end of the year which was month in itself, full of danger and bad luck. In this way, the Mayans had invented the 365 day calendar.

①Would you like to get fewer colds and feel better? Would you like to have a taste of a special plant? Would you like to keep a plant with little care? An Aloe Vera plant could be just what the scientists may suggest!

②Growing Aloe Vera plants at home can make the air clean and fresh. Studies have shown that they give off oxygen(O2)and take away harmful(有害的) things from the air. With clean and fresh air，you are more likely to stay away from colds, sore throats(喉咙痛) and dry coughs(干咳). And even if you do get sick, Aloe Vera plants may help you get better from the illness faster. 

③Did you know that Aloe Vera plants can be used as medicine?  Aloe Vera gel(胶 体)helps to deal with the pain of burns(烧 伤). And it also helps with itchiness(痒)caused by insect bites. To get this gel，just cut off a part of the plant, peel it, and put the gel on the affected skin(患处) . This easy-to-get and safe-to-use medicine is available to you all year round. 

④Apart from medical use, Aloe Vera plants are also popular in food industry(产业). Whether you are interested in Aloe juice or love Aloe yogurt, you'll easily find them in the supermarket. Aloe Vera can also go with other vegetables to make a safe dish on your dinner table. 

⑤____. They like dry，warm air with bright light, so they grow best when placed near a window. Aloe Vera plants can keep water in their leaves. So, they do not need to be watered so often as most houseplants. Just wait until(直到) the earth is completely dry before you water them. When watering, make sure the earth is wet enough so that it can last for a long time. That's all you need to do to take care of an Aloe Vera plant. Isn't it the perfect plant for lazy and forgetful gardeners?

 We all have experienced the strong link between smell and memory. A whiff of chlorine(一股氯气) probably reminds you of summer pool parties, while the scent of flowers may bring back memories of your grandma's garden. Now, researchers from the University of California, Irvine (UCI) have found that breathing in pleasant smell could even help improve memory and learning.

 The study, led by Cynthia Woo, invited 43 healthy adults aged between 60 and 85. The scientists divided them into two groups. The test group(实验组) was provided with some natural oils with different fragrances(芳香). They included orange, eucalyptus(桉树), lemon, peppermint(薄荷), rosemary(迷迭香), and lavender(熏衣草). However, the control group(对照组) only received fewer types of natural oils with different fragrances.

 The participants were asked to use one of the scented oils(香精油) to perfume(使...充满香味) their homes for two hours every night for six months. They were also asked to change the fragrances every night.

 At the end of the six months, all volunteers took a memory test. The test group outperformed the control group by a shocking 226 percent!

 Woo and her team thought that it does not matter when the scents are taken in. However, varying the fragrances is the key. The scientists believe the changes of different smells helps activate (激活) the memory centers of human brains.

A new study has found that certain fragrances may help prevent memory loss in adults. The findings were published in   the journal Frontiers in Neuroscience on July 24,2023. The study also showed that certain fragances could probably also help improve memory in younger people.

 The UCI team's next plans are to carry out a similar study on older people who already suffering from memory loss. They are eager to learn if pleasant smells can help reverse(逆转) the memory loss.