Growing up, I understood one thing about my dad: He knew everything. In my teen years, he taught me things I'd need to know to survive in the real world. How to drive a stick shift. How to check your car tyre's pressure. The correct knife to use to cut a cantaloupe.

When I moved out on my own, I called him at least once a week, usually when something broke in my apartment and I needed to know how to fix it: the toilet, the air-conditioning, the wall, once, when I threw a shoe at a terrifying spider.

But then, eventually, I needed him less. I got married, and my husband had most of the knowledge I lacked about gutter cleaning and water heaters and nondestructive insect removal. For everything else, we had Google. I don't know when it happened, but our conversations when I called turn into six words. Me: "Hi, Dad." Him: "Hi, sweets. Here's Mom."

I loved my dad, of course, but I wondered at times if maybe he had already shared everything I needed to know. Maybe I'd heard all his stories. Maybe, after knowing a man for 40 years, there's nothing left to say. Then, two summers ago, my husband, our four kids and I moved in with my parents for three weeks while our house was being painted. They owned a lake house, and my dad asked me to help him rebuild the bulkhead （舱壁）. It was hard, manual job. We got wet and sandy. But as we put the new bulkhead together piece by piece, my dad knew exactly what went where, I looked at him. "How do you know how to build a bulkhead?" "I spent a summer in college building them on the Jersey Shore.

"You did?" I thought I knew everything about my dad, but I never knew this. I realized that maybe it's not that there's nothing left to say. Maybe it's just that I've spent my life asking him the wrong questions. That day, my dad talked about what he had learned and what he could do excitedly. We chatted and chatted for a long time.

A few weeks later, after my family and I moved back into our painted house, I called my parents. "Hi, sweets," he said. "Here's Mom." "Wait, Dad," I said. "How are you?" We ended up talking about everything he was working on. To anyone else, it would sound like a normal conversation between a dad and his daughter. But to me, it was novel. A new beginning. I spent the first part of my life needing to talk to my dad. Now I talk to him because I want to.

 Last week, my younger brother visited me for five days. To ensure I could spend as much time with him as possible, I worked extra hard during the weekend before he arrived.

 It amazed me how much I could accomplish when I had a strong motivation to be efficient.

 During the week, I put in a couple of hours in the mornings to handle pressing issues and then spent the afternoons and evenings going out with him. Once again, I was surprised to realize just how much free time was available to me if I consciously chose to be more effective while working.

 This made me think of Parkinson's Law: Work expands to fill the time available for its completion.

 I realized then that I'd given myself more time than necessary for work, and as a result, I ended up spending a lot of time delaying needlessly and entertaining myself online.

 How might things change for me, I wondered, if I chose to commit to more social and recreational activities, made them priorities and was motivated to finish work quicker?

 I realize not everyone has flexible work schedules, but I believe we could all create more time for ourselves if we were motivated to cut out the choices that don't match our strongest desires and intentions. Maybe it's being absent-minded in front of the TV or searching the web.

 I believe what English musician John Lennon said is true: Time that you enjoyed wasting was not wasted.1 don't think there's anything wrong with using technology if we've consciously chosen to do it.

 However, we owe it to ourselves to get out in the world and explore different possibilities—to be playful, curious, engaged and just to be.

 Perhaps it would be easier to do that if we asked ourselves: How can I be more effective? Can I minimize what I am currently doing? How can I start using the time I've created in a way that will excite and inspire me?

At the age of 12, I started playing golf when my parents enrolled me in a junior camp at the local public course. From that moment, much of my life has been 1 the game. The aspect of golf that attracted me was the sense of 2 . There's always a chance of making something 3 happen, maybe breaking a personal record or potentially making a hole-in-one. 

When I decided to pursue journalism in college, I had to take a 4 from the game. I'd still go out 5 to play with friends, but for the first time since my teens, I was away from my community. 

My 6 for playing golf reawakened when a friend invited me to the Langston course, which 7 me of the courses where I grew up: a 8 spot for people of all working-class backgrounds, and a far cry from the private golf 9 , in which expensive memberships are a basic 10 . When I get paired up with strangers to play, it's usually more of a 11 crowd. 

Some of the best walks I've taken have been out on the golf course. It's where I 12 with old friends and meet new ones, who 13 me to practice and get better. We share experiences on the golf course that are 14 and laugh about for days after our rounds. 

The sense of community I've regained with golf goes beyond my imagination. My circle only seems to be 15 , and I'm eager to see what the future holds.

Spreading kindness not only helps others feel better about themselves but also boosts the giver's health and happiness, according to a study. {#blank#}1{#/blank#}

Giving seems to lower our blood pressure.

{#blank#}2{#/blank#}. One study asked a group of hypertensive (高血压的) people to spend $40 on themselves, while another group of people with high blood pressure were told to spend the money on others. They found that spending money on others had reduced their blood pressure at the end of the six-week study

{#blank#}3{#/blank#}

A recent study found that people who said they would donate money to help orphans were less sensitive to an electric shock than those who declined to give. According to the study, regions of the brain that react to painful stimulation appear to be instantly out of operation by the experience of giving.

Being kind seems to boost happiness.

Another study assigned people to three groups: the first group had to do an act of kindness each day; the second group tried a new activity each day; and the third group did nothing. The first two groups saw a significant boost in happiness. {#blank#}4{#/blank#}, if you're creative with your acts of kindness, than those who performed the same activity over and over again.

"When doing an act of kindness, you're making the world a better place," said the Random Acts of Kindness foundation, which promotes kindness all year. {#blank#}5{#/blank#}.

A. It's a win-win for all

B. Giving seems to lessen our pain

C. You'll experience even greater joy

D. But consider being kind to yourself

E. Being kind seems to contribute to our sense of community

F. Giving donations to others has been shown to have that effect

G. However, any kindness you give to others is also a gift to yourself

I'm a fan of people sharing their personal stories. Hearing people's stories is a source of constant 1 for me to write. Yet, when it comes to telling my personal stories, I often 2 to find my voice and courage.

As a shy person, talking about myself makes me feel 3 . It requires a lot of mental 4 for me to feel okay sharing my stories and I also think I don't have stories worth 5 .

As I wrote in a blog post a few weeks ago, it becomes increasingly important for me to be an authentic (真实的) self. So I 6 to take a big leap (跳跃) and share something deeply personal in my weekly newsletter. I wrote about my struggle with procrastination (拖延症) and my 7 to finish my book.

I was nervous to 8 that email. But I decided it was something I wanted to be 9 about with everyone. Several hours later, I received dozens of heart-warming 10 . Many people said they were 11 reading my book. What was even more touching were emails from people who shared their own struggles with procrastination and writing. Over the Internet, across the miles I had the chance to connect with total 12 with the same problem as me. By telling our story, we 13 ourselves from those binds (束缚) and give rise to an opportunity of connection. I feel a stronger 14 to share my stories in the most authentic ways possible, even if it's online 15 .

The text from my son said it all: "Dad, there's an article you were born to write that the world is finally ready for: Bring Back the Handkerchief!" As my son knows, there's no "bring back" for me. For me, the handkerchief never left. 

My mother raised me with several fixed rules. One was that a gentleman always has a clean handkerchief in his right rear pocket, a piece of simple cotton, roughly 15 inches square and less than four inches when folded. I was a dutiful son, but as a child, I had been wondering what it was there for. After 60 years, my body weight now feels wrong if I'm heading out of the house with an empty back pocket. 

I am sure this habit has sometimes struck friends but in polite company nobody comments on somebody else's business. Children like my kids think of my hankie ridiculously old-fashioned and they have their arguments. If you have to be prepared every day for allergies or a cold, why not choose a little packet of tissues, which saves you from that disgusting business of blowing your nose in the thing and then stuffing it back in your pants?

Point taken. But a handkerchief is more durable and has a far wider variety of uses. Can you grab the handle of a pot that's boiling over with a Kleenex? Or do you recall the cases of skinned knees and drippy noses that hankie wiped? In fact, my wife gave me several new handkerchiefs as gifts. Neither of us can count the number of times her eyes have welled up at a movie, or, as happens, she's needed to blow her nose. 

Yet not even my mother could have anticipated the hankie's new role as an Essential Public Health Appliance. All of us have learnt how hard it is to follow advice from medical experts about not touching your face. Here is an answer. Use your hankie. In case of emergency, your handkerchief can become a makeshift DIY mask that can be pulled over your lower face like a robber entering a bank. 

And it will certainly give me the chance to lift my chin and look at my adult children through one eye, asking in her good-hearted way, "What do you have to say now, smarty-pants?"