莲池老人

贾大山

      庙后街，是县城里最清静、最美丽的地方。那里有一座寺院，山门殿宇早坍塌了，留得几处石碑，几棵松树，树顶上蟠着几枝墨绿，气象苍古。寺院西南两面是个池塘，清清的水面上，有鸭，有鹅，有荷；池塘南岸的一块石头上，常有一位老人抱膝而坐，也像是这里的一个景物。寺院虽破，里面却有一座钟楼。那是唐代遗物，青瓦重檐，两层楼阁，楼上吊着一只巨大的铜钟。据说，唐代钟楼，全国只有四个半了，可谓吉光片羽，弥足珍贵。只是年代久了，墙皮酥裂，瓦垄里生满枯草。若有人走近它，老人就会隔着池塘喝喊：喂不要上去，危险

      老人很有一些年纪了，头顶秃亮，眉毛胡子雪白，嗓音却很雄壮。文物保管所的所长告诉我，他是看钟楼的，姓杨，名莲池，1956年春天，文保所成立不久，就雇了他，每月四元钱的补助，一直看到现在。

      我喜欢文物，时常到那寺院里散心。有一天，我顺着池塘的坡岸走过去。

      老人家，辛苦了。

      不辛苦，天天歇着。

      今年高寿了？

      谁晓得，活糊涂了，记不清楚了。

      聊了一会儿，我们就熟了，谈得很投机。

      老人单身独居，老伴儿早故去了。他的生活很简单，一日三餐，有米、面吃就行。两个儿子都是菜农，可他又在自己的院里，种了一畦白菜，一畦萝卜，栽了一沟大葱。除了收拾菜畦子，天天坐在池边的石头上，看天上的鸽子，看水中的荷叶，有时也拿着工具到寺里去，负责清除里面的杂草、狗粪。这项劳动也在那四元钱当中。

      他不爱说话，可一开口，便有自己的道理，很有趣味。中秋节前的一天晚上，我和所长去看他，见他一人坐在院里，很是寂寞。我说：老人家，买台电视看吧。

      不买。他说，那是玩具。钱凑手呢，买一台看看，那是我玩它；要是为了买它，借债还债，那就是它玩我了。

      我和所长都笑了，他也笑了。

      那天晚上，月色很好，他的精神也很好，不住地说话。他记得那座寺院里当年有几尊罗汉、几尊菩萨，现在有几块石碑、几棵树木，甚至记得钟楼上面住着几窝鸽子。秋夜天凉，我让他去披件衣服。他刚走到屋门口，突然站住了，屏息一听，走到门外去，朝着钟楼，放声喊起来：喂下来，那里玩不得呀！踩坏我一片瓦，饶不了你喊声未落，见一物腾空一跃，逃走了。我好奇怪，月色虽好，但究竟隔一个池塘呀，他怎么知道那野物上钟楼呢？他说他的眼睛好使，耳朵也好使，他有功夫。

      可是有一天，我忽然发现他死了。那天上午，我到城外给父亲上坟，看到一棵小树下，添了一个新坟头。坟头很小，坟前立了一块砖，上写杨莲池之墓。字很端正，像用白灰写的。我感到太突然了，想着他生前的一些好处，就从送给父亲的冥钱里，匀了一点儿，给他烧化了。

      当天下午，我怀着沉痛的心情，想再看看他的院落。一进院门，吃了一惊，屋里传出了欢笑声。推门一看，几位老人，有的坐在炕上，有的蹲在地下，正听他讲养生的道理。

      我傻了似的看着他说：你不是死了吗？

      老人们怔住了，他也怔住了。

      我在你的坟上，已烧过纸钱了!

      哎呀，白让你破费了!

      他笑了，笑得十分快活。他说去年冬天，到城外拾柴火，见那里僻静，树木也多，一朝合了眼，就想住到那里去。见那里的坟头越来越多，怕没了自己的地方，就先堆了一个。老人们听了，扑哧笑了，一齐批判他：好啊，抢占宅基地!

      天暖了，他又在池边抱膝而坐，看天上的鸽子，水中的小荷有人走近钟楼，他就隔着池塘喝喊：喂不要上去，危险

      清明节，我给父亲扫墓，发现他的坟头没有了，当天就去问他：

      你的坟头呢？

      平了。

      怎么又平了？

      那也是个挂碍。

      他说，心里挂碍多了，就把功夫破了，工作就做不好了。

                                                                                                                                            （摘自《中国短篇小说百年精华》，有删改）

    老太太倒下的时候，吴明真的吓了一跳。

    只听见背后“咚”的一声，吴明回过头来，就看见老太太在地下躺着，缩成一团，身子痉挛着，手脚不停地抽动着。

    吴明只感觉好笑，这样的诈骗，骗骗别人也就罢了，竟然骗到自己头上，真可笑。要知道，吴明可是这座城市里的老油条了，这个鸡蛋大的城市里，什么样的骗局没见过，调包的，牵羊的，老头老太没事碰瓷的……

    想归想，吴明还是摘下眼镜，仔细地观察着老太太，只见她全身向一处收紧，再收紧……看着看着，吴明不由得佩服老太太的演技，真像，比不上巩俐，也比得上林青霞了，简直可以去好莱坞竞选影后了。

    时候正是中午，火辣辣的太阳照射着这座不起眼的边远小城。烫人的柏油路面，马路上空荡荡的，一丝风也没有。白花花的马路上，老人显得特别显眼。她的四肢，紧紧地向身体中间抱着，双眼紧紧地闭着，脸上的皱纹一会抽紧，一会放松，嘴角溢出了一丝丝白色的泡沫。那抽动的四肢，那嘴边的白沫，不断地向吴明传输着这样的信号：这位老太太是真的犯病了，不是装的。吴明的手，本能地向着老人伸出去，伸出去。就在吴明的手将要碰到老人肩背的时候，吴明又想到，这样的碰瓷和诈骗，太多了。想到春晚上演的那个帅哥，只因为扶了老人三次，就由开大奔变成骑自行车了。

    就在吴明的手，不知所措的时候，救星来了。一个留着小胡子的男人出现了。那个胡子，不长不短，一看就是很讨人喜欢的那种。对于吴明来说，绝对是光棍做梦娶媳妇——想啥来啥。吴明一把掏出怀里的手机，开启了摄像装置，急急地对小胡子说，快快，哥们帮帮忙……小胡子明显是讨人喜欢的，马上明白是怎么回事了，连声说，好好，你扶吧。我给你做个证明，放心吧。吴明把手机交到小胡子的手中，急忙扳住老人的肩膀，让老人靠在自己的怀里，同时用力掐住了老人的人中，一双眼睛不停地向马路上的车辆扫描着。

    人群像是从地底下冒出来的，不知道什么时候，早已围了一圈。看着几个人的样子，猜测着事故的情由，指手画脚地议论着。

    “看这小伙子，多善良！”

     “不对吧，这个小伙子，是不是把人撞了，再叫自己的同伙拿手机把这些拍下来，为自己洗去嫌疑呀，你看那个小胡子，就不是什么好人！”

    “不是的，老太太已经昏迷不醒了，要是这个小伙子撞倒的，小伙子早就无影无踪了。反正没有人看见，又何必装模作样呢？”

    吴明哪里有时间去听这些不相干的话，一个劲地掐着老太太的人中。还好，几分钟过去，老太太终于长长地出了一口气。吴明也慢慢地出了一口长气，紧张的心也放了下来。

    看着吴明额头的汗珠，老太太断断续续地说，谢谢你……是你救了我吧……我的心脏病犯了……药在……老人的手指，指着衣服的下兜，说着老人又大口大口地喘了起来。路边的一个小女孩，急忙把手里的矿泉水瓶递了过来。老人吃了吴明掏出的药，抹了一把脸上的汗，才终于喘匀了气。

    这世间还是好人多呀，并不是所有的人，都是那样的不可理喻，都会反咬人一口。吴明心里这样想着，不禁为自己刚才见死不救的想法而羞红了脸。

    围观的众人，这时也明白了真相，议论纷纷地说了起来，“这样的小伙子，真是好样的!”

    “这样的老太太，也是好样的。该咋的是咋的，总算没有讹诈别人！”

    “要是都能这样，马路上也不会有那么多的故事了。”也有的人扼腕叹息，摇头不已。

    最后，一位好心的出租车司机过来，听说了这件事，也被感动了。自愿带老大娘去医院检查一下，大家更是赞不绝口，感叹着世上还是好人多。

    看着出租车驶向医院，吴明心上的一块石头，这才落了地 ， 他扫视了一圈，又一屁股坐在了地上。

    原来，那个小胡子，不知道在什么时候，早已不见了。

（选自2014年4期《小小说大世界》）

风雪巡边

李国涛

①风劲吹，雪狂舞。天地一片苍茫。

②初夏时节，我跟随西藏军区某边防团一支巡逻小分队翻山越岭、艰难前行。攀上海拔4900米的山口，风雪来袭。

③“大家注意，跟着我的脚印走。”突如其来的暴风雪并没有打乱巡逻节奏，打头阵的班长、二级上士次罗布边探路边大声叮嘱战友。

④雪，越下越大。冒雪出征，次罗布早就习以为常。边走边聊中我得知，2021年次罗布参加“厄尔布鲁士之环”国际军事比武时，同样突遭暴风雪，向前一步都十分艰难，次罗布和其他11名战友紧紧抱在一起……他们待风雪稍小后迅速出发。最终，全队第一个将五星红旗插上海拔5642米的厄尔布鲁士西峰之巅，让“中国红”闪耀在国际赛场上。

⑤雪，越下越急，四周白茫茫一片。次罗布弯腰紧了紧鞋带，又继续攀行。从战友们坚定的眼神里，我看出了大家对他的信任。

⑥行至一断崖处，路宽不到1米，次罗布取下攀登绳与战友秦永臻拉起一道防护栏，侧着身子背对幽谷护送战友一一前行。轮到上等兵刘天佑通过时，崖顶一块大石滚落。危急关头，次罗布一把将刘天佑摁在崖壁上，石头擦着他的背囊呼啸着坠入崖底。与危险擦肩而过，次罗布的脸上并没有泛起太多的波澜，这样的险情对于他来说，不过是家常便饭。

⑦“巡逻遇险的情况多不多？”闯过危险地段后，我问道。“还行。”次罗布的回答云淡风轻。交谈中得知，在2020年9月的一次巡逻中，次罗布照常走在队伍的最前面。在攀爬一处简易木梯时，突然一根横木断裂，他一脚踩空，巨大的惯性带着身子急速下坠，右手被一块尖石划出一道5厘米长的口子，顿时鲜血直流，伤口深处手骨隐约可见。

⑧雪，越下越紧。次罗布一马当先，走在队伍最前面。

⑨罗布出生在西藏达孜一个农村家庭。2014年9月，他怀揣军旅梦想奔赴山城重庆，当兵之初便崭头角，多次在军师级比武竞赛中摘金夺银。

⑩3年后次罗布毅然申请回到西藏高原丛华都市来到共宾之地海拔升高领年滤少，但次罗布毫不畏惧，犹如一只雪山雄鹰，在雪域边关振翅高飞。

⑪"申请回到西藏，是不是考虑离家更近。"我试探问道。

⑫“其实不然。"说起脚下这片土地和自己的家庭，次罗布这个钢铁汉子的眼神变得柔软起来。

⑬次罗布跟我说，当时参加“厄尔布鲁士之环”国际军事比武选拔集训时，恰逢妻子分娩。妻子顺利生下一对双胞胎。次罗布还没来得及享受初为人父的喜悦，小儿子就因为缺氧被送进保温箱。是留在妻儿身旁照料，还是参加集训为部队争取荣誉？两难之际，妻子看出了丈夫的心思：“没事，你安心参加比赛，这里有阿爸阿妈和姐姐照顾。”妻子的支持坚定了次罗布为国争光的信念。很快，战友们便在训练场上看到了那个熟悉的身影。

⑭翻过山口，雪势转小。巡逻官兵纷纷卸下背囊休息。正当大家一边聊天一边喝着水补充体能时，次罗布发现不远处赵建南有些郁闷地坐在背囊上。次罗布从自己的背囊里拿出一瓶水向赵建南走去。接过班长手中的水，赵建南脸上露出了笑容。原来，这是赵建南第一次参加巡逻，经验不足的他在路上喝水没有规划，还没到达宿营点，就把身上的水喝完了。

⑮我走过去掂量了一下次罗布的背囊，估摸着不下70斤。秦永臻看出了我表情里的惊讶，笑着说：“班长体能惊人，比雪山牦牛还厉害。”巡逻负重攀行不易，战友们都在尽量做减法，饮用水用瓶装，棉被换作羽绒睡袋，而次罗布却在做加法，宿营用的塑料薄膜、取火用的松脂等，把背囊塞得鼓鼓囊囊的。“多带一些，就是给自己和战友多一重保障。"次罗布嘿嘿一笑。

⑯短暂的休整后，次罗布背起背囊，带领战友继续向着下一座雪山前行。皑皑雪山间，留下一串串深深的脚印…….

（刊载于2023年7月19日，有删改）

善念

[新加坡]尤金

①那天，我和好友阿展去吃叉烧面，吃着，吃着，阿展突然动情地向我讲述了一桩陈年往事。

②中学时，阿展的父亲失业，在贫穷的央缝里苟延残喘的母亲，无法挤出多余的钱给阿展买午餐。每天上学，母亲仅仅给他两片面包，撒点白糖，让他就着自来水草草果腹。

③他对我说：“不曾试过‘饥火中烧’的人，绝对难以想象饥饿的可怕。起初，你看到什么都想吞，桌子、椅子、书包……甚至，风和雨，你都想吃想喝。接着，痛来了，就像有人在你胃里挂了个鱼钩，然后死命拉，每一寸胃壁都在狂喊疼瘸!母亲教我喝大量的自来水，胃沉甸甸的，便感觉不到痛了。”

④学校里一个卖叉烧面的中年妇人，从其他学生口中知道了他的窘境。有一天，她主动找到他，温婉地对他说：“我每天准备的食材都有剩余，带回家去，嫌麻烦；倒掉嘛，又太浪费了。以后，你每天来我的摊子，我给你煮碗面吃。”

⑤纵然是傻子，也知道这是一个善意的谎言。阿姨想保护阿展的自尊心，可阿姨不知道，阿展的自尊心早就被饥饿吞噬了。阿展在心里默默地说：“阿姨，谢谢您。这份情，我记在心上了。”

⑥每天扎扎实实一大碗叉烧面，给了他活力、精力和动力。他埋头苦读，凭借奖学金读到大学，毕业后，在政府部门任职。他始终没有忘记学校里那个善心的面摊阿姨。

⑦终于，这一天，他带着一张支票，返回当年的学校。

⑧摊还在，阿姨还在，叉烧面的香气依旧，只是阿姨老了，皱纹如叶脉细细铺在脸上。

⑨阿展报上姓名，面摊阿姨非常高兴，一个劲儿地喊道：“啊，我一直都记挂着你!你长高了、变壮了，我差一点儿不认得你了!”

⑩阿展简单地述说了自己离校以后的情况，末了，取出支票，请阿姨收下。阿姨看也不看，便把支票推回去。阿展以为她客气，坚持要她收下，双方推来推去，相持不下。最后，阿姨叹了一口气，决定坦陈真相：“老实告诉你吧，当年，是你的年级主任韩老师要我这样做的。几年来，你在学校吃的每一碗面，都是由她付钱，每个月结一次账。不过，她再三交代，绝对不能让你知道，所以，我才一直保守秘密。现在，时过境迁，告诉你也无妨。”阿姨顿了顿，又补充道，“再说啊，韩老师如今也不在了。”

⑪阿展错愕地看着眼前这个头发花白的面摊阿姨，心里像有只受惊的麻雀，一下子被搅乱了。韩老师的形象，也快速浮现于脑际——黑白掺杂的头发直直地垂着，眸子含笑，说话慢条斯理的，有着用不完的耐心。她是他的语文老师，但只教了他一年。他毕业离校后，韩老师便因罹患乳腺癌而去世。记得曾有同学问他要不要去吊唁，他当时为了应付初级学院的考试而忙得天昏地暗，就没去。只是想起韩老师的孜孜不倦、鞠躬尽瘁，心里未免有些许遗憾和难过。

⑫如今，他和韩老师已阴阳两隔，才知道，韩老师一直像个慈母，默默地关注着他，照顾着他，直到他毕业。

⑬离开面摊后，阿展走向校长室，征得校方同意后，以校友的名义成立了一个基金会，资助贫寒学生用餐。

⑭当年老师的一个善念，点燃了一个少年心中的火种——直到多年以后的今天，阿展还是学校里那个匿名的赞助者。

（摘自《新民晚报》，有删改）