阅读金银岛
夏廷献
①多年前的一个春天，我终于有机会来到西沙永兴岛。
②永兴岛也像它的名字一样，永远兴旺。平缓的沙滩上，各种贝壳像珍珠似的闪着光，翠绿的丛林中耸立着高高的白色哨塔。塔顶上的五星红旗，在和风吹拂下，哗啦啦地飘着，好像在不停歇地放声歌唱。岛屿四周，渔帆点点，渔歌阵阵。再向远处望，还可看到南来北往的巨大商船，浮动在碧波之上。
③当晚，我漫步在羊角树丛间的小路上，发现前面的抗风桐树枝上挂着一顶水兵帽。我有点奇怪，走到跟前，大声喊道：“谁的帽子？”树丛中传来一个声音：“我的，别动！”过了一会儿，从树丛里钻出一个人来，只见他怀里抱着碧绿的桐树叶，满脸汗水，海魂衫也湿透了。他十七八岁的样子，憨厚地对我笑笑，把树叶放进地上的筐子里。
④我好奇地问：“你这是在干啥？”
⑤他闪动着一双大眼睛，回答说：“打猪草。你是刚上岛的吧？”我点了点头。
⑥他高兴地笑起来：“我说呢！”他见我有点迷惑不解，解释说。“岛上的老兵都知道我在干啥。”
⑦他说，连队的猪最爱吃抗风桐树叶。抗风桐生命力极强，随便掐个枝子插在地上，就能生根发芽。所以，岛上这种树特别多。他不无自豪地说：“我们都以抗风桐为榜样，扎根海岛献青春呢！”
⑧多可爱的战士啊！我看他额头上被树枝划出了几道血痕，心疼地问：“你怎么不戴帽子呢？他说“戴帽子干活不方便。再说帽子挂在这儿，有个目标，好找信子”
⑨这的确是个好办法，我刚才就没有发现草丛中的筐子。我对这个小兵产生了兴趣，决定和他聊聊。原来这个小兵驻守在永兴岛东南3里外的石岛上。海水退潮时，两岛之间可以涉水而过。石岛上全是石头，不长抗风桐，所以他就每天过来打猪草。
⑩分手时，他邀我有空去石岛看看，很希望我到他们连队吃顿饭，尝尝他们在石头缝里种出的时令蔬菜。
⑪过了一天，我到了珊瑚岛，才明白那个小兵为啥特别嘱咐我品尝他们种的蔬菜。原来，在南海诸岛上吃上新鲜蔬菜非常不易。拿珊瑚岛来说，官兵吃的全是大陆运来的罐头，乍一吃还行，时间一长，闻到味儿就难受。于是，他们开始自己种菜，逐步克服了风大、天热、鸟啄等困难，让全国十几个省市的菜籽“落了户”。
⑫我在水井旁，遇到一名正在提水浇菜的唐山籍雷达操纵员。他入伍后辗转在海岛上工作。唐山大地震时，他一兄一弟遇难，父母受伤，身体一直不好。我问他下一步打算怎么办。他爽快地说：“祖国需要我干多久，我就干多久。”朴实的话语令我感动。
⑬其实，不只是这位唐山兵，之后接触到的许多官兵，听我说起这里生活条件还比较艰苦时，他们总是笑呵呵地说，守好祖国南大门，苦算个啥？
⑭岛上的一位老兵对我说，南海风浪有时大得惊人。最大的时候，海浪涌上岛屿1米多深，工作、生活设施全部进水。一片汪洋中，官兵看到旗杆上的五星红旗，浑身就来了力量，国旗下就是我们的领土领海啊……
⑮他们把国旗视作精神支柱的崇高行为让我颇为敬重。老兵说，各岛官兵都是这样，他们把国旗下的一沙一石看得比金银都珍贵。每逢新兵上岛，连长就带领他们在国旗下庄严宣誓，一粒沙子也不能让敌人拿走！
⑯满怀崇敬的心情，我坐船来到中建岛。岛上没有树，没有草，只有珊瑚沙，被称作“西沙戈壁”岛屿位于北纬16度线上，太阳和月亮就在头顶上，显得特别明亮。阳光下、月光中，岛上的珊瑚沙像是一层碎银闪着亮光。官兵来自7个省市，平均年龄只有21 岁，一张张年轻的面孔令人动容。
⑰当我坐上一艘护卫舰离开中建岛向金银岛进发时，回想着来到西沙后的见闻，感到海军官兵的思想、精神、情操、意志、行动比金银还珍贵，比金银还闪光。他们用忠于祖国的红心铸成一道放射着青春光芒的南海长城！
⑱金银岛——我计划要去的最后一座岛，终于在海面上出现了。想起关于它的神话，望天空，大海，我忽然觉得南海诸岛都像金铸银镶般美丽富饶。而官兵用热血和汗水书写的戍疆守岛故事比那个虚构的神话更生动。
（刊载于2023.8.21《解放军报》，有删减）
