XBOX 360 Kinetic, RoboSapien, WiiParty, theseare just a few of the modern toys sold in recent years. But some of the most populartoys are actually quite old.

Gameshave been around for thousands of years. In 4000 B. C, Babylonians played a boardgame that was similar to chess. Yo-yos made of stone were first used in ancientGreece around 1000 B C. And kites appeared in China around the same time.

    Another famous game is Scrabble. It was inventedby an architect in the 1930s, but it didn't get popular until 1953 And since then,more than 100 million sets have been sold worldwide.

    As you can imagine, toys and games are a multi-billion-dollarindustry. Mr. Potato Head, the first toy advertised on TV, grossed more than $4million in its first year. Play-Doh made its inventor Joseph McVicker a millionaireby his 27th birthday, while Mattel sells 1. 5 million Barbie dolls each week (that'stwo dolls each second!).

    Some toys go out of fashion, but then becomepopular again, such as Rubik's Cube. Research says parents are increasingly choosingto buy toys they remember from their own childhood.

    These days, toys are not just for fun. RoboSapienis a remote-controlled robot that was launched in 2004. He can walk, turn aroundand do other poses. RoboSapien was designed by Mark Tilden, who once created robotsfor NASA space missions. He expected the toy to be used mostly by and scientists,but almost 2 million RoboSapiens have been sold worldwide since its launch as atoy?

    Fancy a game anyone?

Giraffes are the tallest animals on the Earth. Male giraffes can grow to a h{#blank#}1{#/blank#}of about 17 feet. An adult giraffe can look into your bedroom window on the second floor.

Giraffes only live on the continent of Africa. The only giraffes in China are f{#blank#}2{#/blank#}in zoos or animal parks. V{#blank#}3{#/blank#}love to see the giraffes because they are so tall.

Giraffes love to eat leaves. With their longest necks, they can e{#blank#}4{#/blank#}eat leaves from the tops of trees. Giraffes don't d {#blank#}5{#/blank#}much water. They get much of the water they need from the leaves they eat.

The Spring Festival is celebrated not only in China but also in other parts of the world. The traditional holiday is the most important to Chinese both at home and abroad. 

The United Kingdom

Celebrations for the Spring Festival in the UK started in 1980, with the first evening party held in 2002. Every New Year, people get together and have a lot of activities. They sing songs, dance to music, share photos with friends or enjoy films in a cinema. 

The United States

The Spring Festival has become a key time for Chinese living or working in the US. They join in a large evening party to welcome the traditional New Year. It is a good chance for people to build a circle of friends and feel that they are not alone because they share the same culture and values. 

Australia

The Chinese New Year will be welcomed with three weeks of celebrations across Australia. Many people come to Sydney's Chinatown or Lite Bourke Street in Melbourne. They enjoy fireworks (烟花), lion dances and dragon boat races. The celebrations are also a bridge towards better understanding between Chinese and non-Chinese. 

Singapore

The family dinner on New Year's Eve is an important tradition for Chinese whether they were born in Singapore or moved there from China. They place traditional food on a table as an act of remembering their past. Then the whole family enjoy the dinner together. They usually hold it at home because having it in a restaurant takes away the meaning of the tradition. 

When Helen Keller was nineteen months old, a brief illness made her both deaf and blind. With such limitations, how could Keller ever be expected to find happiness?

Because happiness has been considered a personal concept, it is difficult to define（定义）. Many people throughout history have tried. Greek scientist and philosopher Aristotle wrote, "Happiness depends upon ourselves," which is not a definition but an observation that individuals are responsible for their own happiness. Roman statesman and philosopher Lucius Seneca wrote of a particular quality of happiness, saying, "True happiness is to enjoy the present, without anxious dependence upon the future."

Is there a scientific basis（基础）for happiness? Researcher suggests happiness is a matter of perspective: "Truly happy individuals construe life events and daily situations in ways that seem to maintain their happiness, while unhappy individuals construe（理解）experiences in ways that seem to reinforce unhappiness". Basically, this means the way you choose to remember events and situations affects your happiness.

Some research concludes happiness is made up of three parts: pleasure, engagement and meaning. Pleasure involves things that give physical and emotional joy, such as playing a sport or seeing beautiful art. Engagement involves positive interactions（互动）with other people, such as studying or working with people whose company you enjoy. Meaning relates to feeling that your work is useful and important to others.

Even with scientific rationalization（合理化）, questions remain. For example, are younger people happier than older people? In fact, the opposite seems to be true. This may be because younger people tend to experience higher levels of negative emotions, such as anxiety and anger. The young also have less control over their lives because they lack both independence and the ability to make many of their own decisions.

Perhaps the most important question is whether you can change how happy you are. Studies of identical twins suggest that genetics forms about half of your happiness level. Your quality of life influences about 10 percent of your happiness. That means about 40 percent of your happiness is determined by your choices and actions.

From this explanation we can see that one way you can make yourself happier is to set goals. Keller had a definition of happiness in keeping with this idea. She felt happiness did not come from simply trying to satisfy your own desires but rather by contributing your time and skills to improve the world in some way.

Even if you are unable to achieve a goal that makes the world better in some small way, simply trying will likely give your life meaning and, at the same time, happiness.

Just outside a village, there was a pretty but small Fir tree. He lived in a very beautiful forest with a lot of sunshine and fresh air. However, he didn't care about that, and always wished for something more interesting instead of enjoying the simple things in his life. 

One day, the largest trees were cut down. They would be made into masts. The Fir tree thought happily, "I want to be a mast. It seems so cool. "

The air and the sunshine heard the tree and said, "Don't wish for another life. Be happy now. You have warm sunlight. You have a health y trunk. "But the tree did not understand them.

This year, some young trees were cut down. They would live in a warm room and were decorated(装饰) with so many colors and lights. The Fir tree was very interested in this and really wanted to be like that. 

Again, the sunlight and the air said to the tree, "Do not be so silly. Your life in the forest is the best. Be happy with that. "But the tree didn't listen to them.

Finally, the woodcutters came to cut down the Fir tree and put him into a large room. 

On Christmas Day, many servants came in. They decorated the tree. On its top, there was a large golden star. Later, all people came in and sang Christmas carols together. The tree enjoyed watching all of this. 

"This is all for me!"thought the tree, "I will live my life in this warm room. The sunlight and the air were all wrong. "He felt very good about his future.

However, the next morning, some servants came into the room. They put him into a dark room. He was forgotten. 

As many lonely nights passed, the door to that dark room finally opened. Two servants came in and took the tree outside. 

"This is wonderful. "thought the tree. "My new life is beginning. "He relaxed in the sunlight. Just then, he discovered something terrible. His branches were all yellow. They were weak.

At that time. Some children were running around the garden They cned, "Look! The Christmas true is old and ugly. But it still has the yellow star on top of it. "One of the children took the star from the tree. Now, there was nothing beautiful about the tree anymore.

Soon, a gardener came with an axe. He chopped the poor Fir tree into pieces. Then, he placed each piece into a fire. The poor tree burned in the flames. As he burned, he could see the children playing. They were playing with his golden star. But it was too late for regrets now. 

"This really is the end, "thought the tree.

What is the most stressful thing in school? It is probably exams. Exams can put us under a lot of pressure. But some students do well under pressure while others feel terrible. {#blank#}1{#/blank#}

It all comes down to dopamine(多巴胺). {#blank#}2{#/blank#} It has many important roles: influencing memory, attention, and how we learn. Our brains work best when there is an even(均等的) balance of dopamine— not too much or too little. The brain controls dopamine in two ways. It either takes out dopamine quickly or gradually. Exam success can be related to how fast dopamine goes back to an even balance.

{#blank#}3{#/blank#} If you become stressed, your brain will start to have too much dopamine. {#blank#}4{#/blank#} The quicker you are able to go back to an even balance of dopamine, the quicker you can fix yourself perform better on a test.

Scientists found that, during a test, people who slowly got back to an even balance of dopamine scored 8 percent lower.  {#blank#}5{#/blank#} The answer is yes. So don't fear, there is some good news. The study also found that the more practice you get, the less stressed you' ll be. So, it turns out that practice really does make perfect.