有趣的小刺猬

     刺猬是一种有趣的小动物。它的身体活像一只老鼠，只是比老鼠大多了。它的头尖尖的，眼睛和耳朵很小，牙齿非常锋利，门牙特别长。刺猬的四（肢 枝）很短，跑起来很快。它的爪子像老鹰的爪子那么锐利，那么有力。除了腹部，刺猬浑身长满了像钢针一样的硬刺，又短又密。遇到强敌时，它就把身体蜷（quán juǎn）成一团，成为一个可怕的刺球，连凶猛的野猪也拿它没有办法。刺猬不但能用硬刺（保护 保卫）自己，而且还可以用它来搬东西呢！夏天，正当人们进入梦乡的时候，它悄悄地从洞中爬出来，趁着月光，窜到瓜地里，用它那锋利的牙齿把瓜柄咬断，然后在地上打个滚，把硬刺扎进瓜皮，一翻身就背（bēi bèi）着瓜溜走了。

神奇的蚂蚁

    蚂蚁虽小，但力大无比。一只小小的蚂蚁能把一颗米粒拖进蚁穴，如按体重比例计算，蚂蚁的力气相当于大象的60倍。

    蚂蚁不仅是大力士，而且还是赫赫有名的“外科医生”和杰出的“药剂师”。在南美洲圭亚那的印第安人部落里，当地的大夫做外科手术时，常用一种割叶蚁来进行伤口缝合，大夫先将病人的伤口对合，让割叶蚁咬住缝合口，再剪下蚁身。留下的蚁头就成了最好的羊肠线。它把伤口缝合得紧密无缝，伤口愈合后还不必拆线，可以减轻病人的痛苦。

    生物学家在对蚁穴的调查中发现，有一种红蚁能把采集到的肥马车、鸢尾花、紫罗兰、报春花的种子混合在一起，“配制”出一种奇效药品，经过尝试，能使人的舌头麻木两三小时，就像是打麻药针似的。

    白蚁虽食木毁房，给人类带来灾难，但它又是出色的“地质勘探家”，可以帮助人类寻找矿产。现代科学家对白蚁聚居的土壤进行光谱分析，发现土堆里有三十多种元素 ，其中最高的是硅和铝。在沙漠里，科学家还发现，白蚁常常深挖洞，找水源，经过化验，发现这种水中含有金属盐溶液。因此，只要观察沙漠中的白蚁洞，就可以了解矿物的储量及其分布情况。可见白蚁虽然对人类有害，但也有益。

国宝——大熊猫（节选）

叶永烈

    大熊猫的学名其实叫“猫熊”，意即“像猫的熊”。

    科学家定名大熊猫为“猫熊”，是因为它的祖先跟熊的祖先相近，都属于食肉目。

    后来熊一直保持肉食习惯，而大熊猫却弃荤食素，最喜翠竹，偶尔也吃玉米秆、幼杉树皮。这是为什么呢？据科学家研究，大熊猫远祖虽是肉食动物，但由于后来寻不着肉食，只得吃满山丛生的竹子，代代相传，也就养成了吃竹子的习惯。大熊猫食用的竹类共有17种，其中最爱吃的是冷箭竹和华橘竹。不过，竹子中的营养成分不多，主要是难以消化的纤维素，所以大熊猫食量很大，一头成年的大熊猫每昼夜最少要吃15～20公斤竹子，并排出大量消化不了的纤维素。

    大熊猫的活动范围与季节关系很大，冬春季多生活在3000米以下没有积雪或积雪较少的山谷地带。冬天照常活动，没有冬眠的习惯。夏秋两季则多在3000米以上的地带活动。天气炎热时，也常到山沟里的小溪、小河旁喝水，有时候还下水游泳。大熊猫没有固定的栖息场所，到处流浪，走到哪里，吃到哪里，睡到哪里。

    大熊猫性情孤僻，平时独来独往，只有在发情期，雌雄才暂时同居。它们的繁殖力很低，一般每胎产一只，有时可产两只。分娩期间多以枯树洞为巢穴。奇怪的是，一只体重100公斤以上的成年大熊猫，刚生下来的熊猫却小得出奇，体重只有0.1～0.15公斤，像只小老鼠，仅相当于母体重量的千分之一，因此不易成活。大熊猫从出生到长大为成体需两年左右时间。

    正因为大熊猫繁殖艰难，存活又难，所以如今我国野生的大熊猫屈指可数，估计只有1000只左右。

    大熊猫之所以珍贵，不仅因为它体态可爱，数量稀少，更重要的是，它是有着300万年历史的古老动物，对科学工作者研究古代哺乳动物具有珍贵的价值。化石研究表明，大熊猫几百万年来的形态构造变化不大，现今的大熊猫仍然保留着许多原始的特征。因此，大熊猫有着“活化石”之称。

生命之网

    茂密的森林，辽阔的草原，都栖息着各种各样的动物。哪里的植物种类丰富多彩，哪里的动物就成群出没。

    所有的动物都直接或间接以植物为食，动植物之间的关系十分密切。植物还为动物提供栖息的场所、掩蔽的地方；动物也会帮助植物传授花粉，播撒种子，啄除害虫。

    生物学家达尔文在英国乡村曾经观察到这样一个有趣的事实：凡是猫养得多的地方，那里的红三叶草就长得特别茂盛。

    猫和红三叶草之间，似乎毫不相干，可是加上土蜂和田鼠两个环节，就联成了一根相互连接的链条——食物链。

    自然界存在着数不清的食物链，各个环节，纵横交错，复杂多样。草被羊吃，羊被虎吞；鼠吃禾谷，猫头鹰捕鼠……一种植物往往被多种动物所吃：羊吃草，牛、马也吃草；一种动物往往吃几种食物：麻雀吃禾谷，也吃虫子；一种动物常常被多种动物所吃：狼和豹也像虎那样，吃牛、羊。

    俗话说：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃水藻。”江河湖海里，这些更是常见的事儿。

    在自然界，各种生物之间，就这样组成了一条条“食物链”。动植物之间这种相互依存、彼此制约的关系，组成了一个错综复杂的网——生命之网。