材料分析题。
当前，我们正处于人类迄今所知的规模最大的科技革命之中，这一革命对我们的日常生活的影响比早期工业革命更深刻、更迅速。下面让我们共同回顾科技革命发展的历程。请阅读材料：
材料一：1846年，英国煤炭产量已经达到4400万吨，成为欧洲乃至全世界第一大产煤国。从此，英国到处建立起大工厂，那些高耸入云的烟囱喷出缕缕烟雾，庞大的厂房发出隆隆的轰鸣，打破了原来中世纪田园生活的恬静。
——《重新定义世界和我们的生活：低碳之路》
材料二：

材料三：当今世界，新科技革命迅猛发展，不断引发新的创新浪潮。科技成果转化和产业更新换代的周期越来越短，科技作为第一生产力的地位和作用越来越突出。新的科技革命既给我们带来了难得的发展机遇，也使我们面临着更加严峻的挑战。
——温家宝《在全国科学技术大会上讲话》
请回答：
（1）依据材料一并结合所学知识，这一时期英国工厂机器使用的动力是什么？
（2）依据材料二指出，这次工业革命发现的新能源是什么？ 从此，人类社会开始进入什么新时代？
（3）依据材料三，结合所学知识回答“新的科技革命”的核心是什么？ 并依据上述材料指出这场科技革命有什么特点？
（4）依据上述材料及所学知识，请你谈谈科技进步社会发展所起的作用？

材料一：2000多年前，亚欧大陆上勤劳勇敢的人民，探索出多条连接亚欧非几大文明的贸易和人文交流通路，后人将其统称为“丝绸之路”……是促进沿线各国繁荣发展的重要纽带，是东西方交流合作的象征。

——《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》

材料二：2014年9月，习近平主席对印度展开国事访问时表示，“我邀请莫迪总理下次访问中国时到西安去看看，看看当年玄奘藏经译经的地方”。

——新华社《外国元首访华缘何青睐西安》

材料三：宋朝时期值得注意的是，发生了一场名副其实的商业革命，对整个欧亚大陆有重大的意义。……宋朝时期的中国正朝着成为一个海上强国的方向发展。

——（美）斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

材料四：600多年前，明朝皇帝派出一支大型商船队，探索与世界其他地方的贸易。这些远征……更重要的是，它们给到访过的那些国家留下了持久的影响。

——（新加坡）李光耀

材料二：在意大利中部的阿诺河畔，有一座风景优美，气候宜人的“鲜花之城”佛罗伦萨。14世纪，这里发展成为欧洲最发达的毛纺织业和银行业中心，当时，这里的豪商巨贾，竞相招引吸纳来自各地的诗人、学者和艺术家，经过长期发展，这个城市哺育了众多的文艺复兴巨匠，涌现出一大批文学艺术的杰作，为后人留下了丰富的文化遗产。