材料分析题。
当前，我们正处于人类迄今所知的规模最大的科技革命之中，这一革命对我们的日常生活的影响比早期工业革命更深刻、更迅速。下面让我们共同回顾科技革命发展的历程。请阅读材料：
材料一：1846年，英国煤炭产量已经达到4400万吨，成为欧洲乃至全世界第一大产煤国。从此，英国到处建立起大工厂，那些高耸入云的烟囱喷出缕缕烟雾，庞大的厂房发出隆隆的轰鸣，打破了原来中世纪田园生活的恬静。
——《重新定义世界和我们的生活：低碳之路》
材料二：

材料三：当今世界，新科技革命迅猛发展，不断引发新的创新浪潮。科技成果转化和产业更新换代的周期越来越短，科技作为第一生产力的地位和作用越来越突出。新的科技革命既给我们带来了难得的发展机遇，也使我们面临着更加严峻的挑战。
——温家宝《在全国科学技术大会上讲话》
请回答：
（1）依据材料一并结合所学知识，这一时期英国工厂机器使用的动力是什么？
（2）依据材料二指出，这次工业革命发现的新能源是什么？ 从此，人类社会开始进入什么新时代？
（3）依据材料三，结合所学知识回答“新的科技革命”的核心是什么？ 并依据上述材料指出这场科技革命有什么特点？
（4）依据上述材料及所学知识，请你谈谈科技进步社会发展所起的作用？