Deserts are found where there is little rainfall or where rain for a whole year falls in only a few weeks' time. Ten inches of rain may be enough for many plants to survive (存活) if the rain is spread throughout the year, If it falls within one or two months and the rest of the year is dry, those plants may die and a desert may form.

    Sand begins as tiny pieces of rock that get smaller and smaller as wind and weather wear them down. Sand dunes (沙丘) are formed as winds move the sand across the desert. Bit by bit, the dunes grow over the years, always moving with the winds and changing the shape. Most of them are only a few feet tall, but they can grow to be several hundred feet high.

    There is, however, much more to a desert than sand. In the deserts of the southwestern United States, cliffs (悬崖) and deep valleys were formed from thick mud that once lay beneath (在……之下) a sea more than millions of years ago. Over the centuries, the water dried up. Wind, sand, rain, heat and cold all wore away at the remaining rocks. The faces of the desert mountains are always changing--very, very slowly--as these forces of nature continue to work on the rock.

    Most deserts have a surprising variety of life. There are plants, animals and insects that have adapted (适应) to life in the desert. During the heat of the day a visitor may see very few signs of living things, but as the air begins to cool in the evening, the desert comes to life. As the sun begins to rise again in the sky, the desert once again becomes quiet and lonely.

Holidays are very popular with students. They expect to relax and do something they like. However，what do holidays really mean to them？Usually，teachers will give them some homework and parents will ask them to read books，do extra exercises or take a lot of lessons. A junior high school did a survey among their students. It shows that a lot of students end up busier during the holiday. That is not only because they have many things to do，but also because they don't plan their time well. Instead of relaxing and enjoying their break，they often stay up late to finish their homework. And they find it the most painful experience. 

The following charts show some of their findings. Chart I shows different bedtimes of students during holidays. Many junior high school students go to bed late during holidays. They may forget that enough sleep is important for their health and better performance in learning. Chart II shows that more than 80% of the students read during their holidays，and 60% take extra lessons. Reading and learning remain an important part of holiday life，while doing housework and sports are not. 

During holidays，teachers should give homework which students are able to do and interested in. On one hand，teachers need to make sure students practise the key skills and knowledge when they are out of school. While on the other hand，it's important to make sure that students have enough time for something they like or want to explore. 

Parents should help their children make good plans for their holidays. Give reasonable advice and encourage them to read widely and take part in different activities. Finding a balance between having fun and improving themselves is the key to enjoying a good holiday. 

Biomimicry borrows nature's design ideas and applies them to solve human difficulties. Nowadays a lot of companies started to invent in ways that are as elegant as what nature manages to do, and their designers and engineers began to sit with biologists to learn how nature would solve whatever it is they're trying to solve. 

 Some biologists worked with Nike company on apparel(服装）that would keep an athlete cool at the 2004 Summer Olympics. In a hot, dry place like Athens, what kind of organisms have to keep themselves cool and how do they do it? They found an African reed frog——a champion adapter in the heater—to study. 

If a company is making a solar cell , Biomimicry scientists will talk about how a leaf captures energy with their designers. Or if they're looking for some way to create an impact-resistant car, 

Biomimicry scientists will explain how woodpeckers can peck trees all day without harming themselves. 

Companies get the catalog of inspiration from the natural world and create things that sip energy, a city planner, an architect-should take one biology class in school. 

If you take a look at the octopus, you'll notice it moves fluidly and precisely but of course without motors or noisy fans or harmful fuel. The giraffe's vascular system allows it to pump blood up to its head and dip its head without getting dizzy. The humpback whale's flipper has scalloped edges to calm turbulence, and that's being mimicked in a new kind of wind turbine that can rotate in very low wind speeds because of its shape. There's even a new kind of pacemaker based on the heart of the whale. 

One famous biologist once said, 'In nature, failures are fossils. The organisms that are still with us are proven Companies that created a new product inspired by an organism have decided to donate a percentage of their proceeds to conserve the habitats of the organism. 

In ten years, you'll be able to visit ocean parks that have been preserved with the proceeds from a no-heat ceramic recipe based on the abalone's mother-of-pear!

Choose the best answer:

According to the Chinese lunar calendar* , 12 animals mark 12 different years-rat, ox, tiger, rabbit, dragon, snake, horse, sheep, monkey, rooster, dog and pip. Your year of birth decides your zodiac. Some people believe that people born under the same zodiac share similar characteristics*. Here are some zodiac signs and their characteristics. 

The ox is the second animal in the Chinese zodiac. In one folk story(民间传说), all of the animals held a race to choose the 12 animals of the zodiac. The ox was in the first place. But it didn't see a rat on its back. When the ox was close to the finishing line, the rat jumped down and became the winner!It is believed that people born in the Year of the Ox are patient and hard-working! But they can be stubborn* sometimes. 

It is said that people born in the Year of the Dragon are creative, confident, outgoing and quick-tempered(性急的). They also like to help others. They're warm-hearted so that they may have many friends. 

Chinese people believe that those who are born in the Year of the Rooster are active. They also like to be the center of attention and always look beautiful. They are the happiest when they are surrounded by others, whether at a party or just around friends. 

International Women's Day is on 8 March every year. On this day people celebrate the{#blank#}1{#/blank#} （achieve） of women all over the world，but also continue to fight for women's equal rights. 

International Women's Day can be traced back to 1908，when women went out onto the streets to say they wanted{#blank#}2{#/blank#} （short） working hours and better pay. In 1910，there was a meeting about women's rights，where a woman{#blank#}3{#/blank#} （call） Clara Zetkin had the idea for an international day for women. The{#blank#}4{#/blank#} （one） International Women's Day happened the next year，in 1911. 

Why do we need a special day for women？Around the world，most countries have a male leader and most businesses have male leaders. Men{#blank#}5{#/blank#} （pay） more than women for doing the same job. In many countries，men also do less work at home and get{#blank#}6{#/blank#} better education. We need change，{#blank#}7{#/blank#} the changes need to start with girls. We need to change things because being equal is a basic human right. 

How is International Women's Day celebrated？People celebrate{#blank#}8{#/blank#} remembering and talking about important women from history and today. People also have special events{#blank#}9{#/blank#} （speak） about all the changes we still need to make. More{#blank#}10{#/blank#} （important），boys and men celebrate this day too. If everyone works together，we can change things faster. 

What will our homes be like in the future? Here are some {#blank#}1{#/blank#} (predict):

{#blank#}2{#/blank#} you want to take a shower when you get home, you'll be able to let your smart water heater (热水器) start heating up when you're on your way home.

Did I turn off the oven? Did I close the window? Everyone may have a moment like that. But in the future, your home {#blank#}3{#/blank#} (check) these for you.

In your home of the future, all of your devices can work together to make your life {#blank#}4{#/blank#} (comfortable). When you turn on the lights in the morning, your windows will open {#blank#}5{#/blank#} the same time. The lights will slowly turn off by {#blank#}6{#/blank#} (they) after the sun appears. 

Your home may have dangers. The hackers (黑客) could succeed in {#blank#}7{#/blank#} (open) your door and causing a mess at your home through the Internet. Your home will tell you about it but you can't arrive home {#blank#}8{#/blank#} (quick). So people will have to be {#blank#}9{#/blank#} (care) of their personal information. 

As technology is developing now, we can expect {#blank#}10{#/blank#} (make) our life better.