In China, the 12th month of the lunar calendar(阴历) is called layue. The month is full of interesting festivals and customs.

    Laba Festival, which falls on the eighth clay of layue, is the first festival in this month. From this day on, people begin Io get ready for the Chinese New Year. On Laba Festival, people eat hot Laba porridge.

    There are usually eight things in the porridge: rice, red beans, peas, dried lotus seeds (莲子), dates(红枣), and three dill)rent kinds of fruits and nuts. The porridge is not just good for your health, but a blessing(祝福) for the coming of Chinese New Year.

    Laha porridge is not the only tasty food in layue. Laba garlic (腊八蒜) is popular in the north. People begin to soak garlic in vinegar from that day on, and eat it with dumplings during the Chinese New Year. While in the south, people like making sausages.

    Another major celebration before Spring Festival is xiaonian. It is usually on the 23rd or 24th day of the last lunar month. Traditionally it is an important occasion when people offer sacrifices (祭品) to the Kitchen God who looks after the family.

    Don't forget to clean your home. This is also an important thing to do to prepare for the Chinese New Year.  It means sweeping away the dust of the old year and welcoming a fresh start. Now, the last thing for you to do is to wait for the coming Spring Festival.

The winter vacation is coming. How do you make your vacation 1  from your school life? Here are some  2  for you. Maybe they can help you learn while you have fun!

You can go to visit  3 .There you can see a lot of interesting and valuable(珍贵的) things. That will help you learn more  4  about your country.

Reading in the 5  is also a good choice. You can find different kinds of books there. You can read lots of English storybooks. It is  6  for your English learning.

7 with your friends is also exciting! Also, you can do many outdoor activities such as climbing the mountains, going to the beach and so on. But you  should always tell your  8 before doing any of these things.

It is a good idea to make a vacation book. You can write something in the vacation book: What you want to do for your vacation and what you see during your vacation. You can also  9 something you like most during your vacation to make it more interesting. When a new term begins, you can take it with you to  10  your experiences(经历) with your friends.

Collecting scrapbooking (剪贴簿) is a kind of hobby. It is popular for more than 500 years. Some people call it a friendship book. They keep pictures, letters, poems and other things they want. Today people collect many things in scrapbooks. Some people have funny collections, like pictures of the world's most ugly dogs. Other people may collect stories about the bad weather. 

To start your scrapbooking, first, you should decide what to collect. Start with just one idea. Next, you need a book with paper, scissors and glue. Then use the scissors to cut out the pictures or stories. At last use the glue to stick them to the background paper. 

Scrapbooking is so popular these days. I think people want to record their family history and show it to other people. When I was a boy, I always saved bits of paper, things like movie tickets and holiday postcards. I made my first scrapbook for my grandfather ten years ago when he died. When I sat at his desk, I found some wonderful things like my grandfather's birthday cards and photos in the past, then I put them in the scrapbook. After that, I made two more scrapbooks for my brother and me with beautiful collections. I want to keep those happy and beautiful memories (记忆). That's the real meaning of scrapbooking. 

Mark is a famous stamp collector. He {#blank#}1{#/blank#}(tell) us about his stamp collection yesterday. His father gave him an {#blank#}2{#/blank#}(usual) stamp as a birthday present{#blank#}3{#/blank#} he was nine. He became {#blank#}4{#/blank#}(interest) in stamps from then on. He spends {#blank#}5{#/blank#}(much) of his free time on his stam p collecting. Now he{#blank#}6{#/blank#}(have) over 2, 500 stamps. His favourite stamps have great works {#blank#}7{#/blank#}art on them. Many newspapers have interviewed (采访) him. He also writes articles about stamp{#blank#}8{#/blank#}(collect) for some magazines. His dream is to collect stamps from everywhere and build {#blank#}9{#/blank#} stamp museum one day. We all think his dream {#blank#}10{#/blank#}(come) true. 

Have you noticed that time seems to pass more slowly when you're waiting in a long line? But when you're playing with your friends, hours seem like minutes. Of course, time is always passing at the same speed--but why does it sometimes feel different?

A study published in the Journal of Neuroscience (神经科学杂志)can tell us the answer. Lead author Masamichi Hayashi and his research team in the US found that it has to do with neurons(神经元)in our brains that are sensitive(敏感的)to time.

The researchers measured (测量)the brain activity of 18 adults who were asked to look at a picture on a screen for a certain period of time. They were then asked to guess how long they had been looking at the picture. They were likely to guess incorrectly when they were asked to stare at the picture for very long or very short periods of time. 

After looking at their brain activity, the researchers found neurons need a certain amount of time to pass signals. When they receive repetitive stimulation(重复的刺激) (such as staring at a screen), these neurons finally get tired and don't work well. It doesn't matter whether this amount of time is long or short, as long as the stimulation is repetitive. However, other neurons still work normally, causing a different experience of time.

When you stand in line or do some other repetitive tasks, such as math homework, your time-sensitive neurons get tired and cause you to feel like time is going slowly. But when you're doing something more high-speed, such as playing soccer, you experience in the opposite way. Either way, you can't always trust your brain when it comes to your experience of time.