One day, a running race started in the forest. Each of the first twelve winners could name a year after themselves.

The mouse thought he was the smallest one so he got up as the sun rose. However, the horse, the tiger, and the ox (牛) all caught up with him. They met at the Great River. It moved so fast that the little mouse could not swim across, so he asked other bigger animals for help. The kind-hearted ox agreed. As they were about to reach the other side, the rat jumped off the ox and won first place.

The ox came in second, with the tiger right behind him. Jumping across stones, the rabbit came in fourth. The dangerous river was not a big deal for the dragon because he could fly across it. But he stopped to help other animals in need. Just as he arrived, the snake suddenly and quietly appeared, which startled (使受惊吓) the horse, letting the snake arrive in the sixth place.

Different from other animals, the sheep, the monkey, and the rooster (公鸡) crossed the river with the help of a raft (木筏) .They worked together and made a success. The three agreed to give eighth place to the sheep, who had been the friendliest of them. The dog was a good swimmer but he played in the water for so long that he only came in eleventh. The last one was the pig, who got hungry easily and liked sleeping.

This is how each Chinese year is connected with animals in this order.

①Celebrating the New Year happens in every country. But each country has its own way of celebrating it. 

②Chinese people celebrate the New Year twice(两次). One is on 1st January and the other is in January or February. People have many activities to celebrate the New Year, like watching lion dances or having a family dinner. 

③People in Thailand(泰国) celebrate it by pouring(泼) water on friends and visitors. They think this will bring much rain in the next growing season. Their New Year is usually in April or May. It is very hot at that time of a year in Thailand. 

④In Switzerland(瑞士), people often sing in the ice and snow world to celebrate the New Year. In parts of Switzerland, people celebrate it by dressing up to walk from farmhouse to farmhouse. They jump up and down to make the cow bells ring. They hope this will sweep away the bad luck of the old year. 

⑤People all over the world have a great time on New Year's Day. 

 The class in America is almost the same as that in China. But something is different. 

 In America, if the teacher asks you a question but you don't understand, you should put up your hand and ask the teacher to repeat it. If you don't know the answer, it is all right to tell the teacher that you don't know. Then he or she knows what you need to learn. 

 You mustn't be absent on a test day. If you' re seriously ill, call and let the teacher know you will not be there for the test. If your teacher allows make-up test, you should take the test in one or two days after you go back to school. 

 Be on time! It is impossible to be late. If you come in late, be sure to do it quietly. Take your books out of your bag after you enter the room. Then go to your seat and sit down quietly. In the US, you needn't knock before you come into the classroom. 

 If you have to leave during the class, do it quietly, too. There is no need to ask for the teacher's agreement(同意). 

This is my family photo. Look! There are four people in my family. In the morning, my father always goes to work. My sister, Ann, and I always go to school. My mother sometimes goes for a walk in the park. In the evening, Ann and I often come home first. Sometimes my father comes first. Then we have a big dinner. My mother always cooks delicious food for us. My father never cleans the floor. After dinner, my father always reads newspapers. My parents never watch TV. Ann and I always do our homework. 

Will your mother be angry when you draw pictures on your clothes? The answer must be yes. But Sammy's mum is always happy when Sammy draws pictures on clothes. 

Sammy likes drawing very much. He often draws pictures in his free time. But he has to help his mum in her clothes shop at the weekend. He thinks it is very boring(无聊的) at the shop. 

On a Sunday morning, Sammy feels bored at the shop. Suddenly he gets an idea. " Why not draw some pictures on the T- shirts? They will look more beautiful and many people will buy them. " So he draws a dog on a T- shirt. It's a small brown dog. He draws well but his mum isn't happy. She says, " Sammy, no drawing. "A girl comes to the store. She loves the T- shirt with the dog and she buys it. 

After that Sammy draws lots of pictures on many T- shirts. Sometimes Sammy draws a basketball. Sometimes he draws a bird. Many boys and girls come to the store to buy the T- shirts with the pictures. They like the T- shirts with birds best, so Sammy draws birds most. Sammy and his mum are very happy. Sammy says he likes drawing and it's interesting for him. In the future , he wants to be a great artist(画家). 

 Thanks to China's 144-hour visa-free transit policy (过境免签政策),  34-year-old Julia went back to Guangzhou last month. She visited Guangzhou10 years ago.

 From December 5 to 17, 2024, Julia traveled from Russia to Asia to spend the winter holiday. Her first stop was Guangzhou. After Julia and her friends arrived in Guangzhou, they had their first surprise: the Guangzhou subway app (应用程序).     ▲     She had to look at maps to find out her way. "The app is really helpful. It's so easy to travel by subway here," said Julia. "We don't need to worry about getting lost. There are always friendly workers ready to help, though they don't speak much English."

 When Julia walked on Shangxiajiu Street at night, she was surprised by how modern the city was. "I feel like being in the future. We can see all the high buildings and electric (电动的) cars everywhere," she said. Ten years ago, there were much fewer high buildings or cars on the road.

"I feel very safe, though it is late at night," said Julia, "It was wonderful to go out at night!" So she spent lots of time trying different kinds of night market food. How delicious!

 Julia had great fun in Guangzhou. Now she is planning her next trip to visit other Chinese cities. "I' ll get to experience more of this beautiful country soon!"