"No building comes without carvings (雕刻), and carvings make buildings more valuable,"goes an old saying in Minnan, an area in southern Fujian Province. The saying refers to brick(砖) carvings, which were an important feature of the old red brick buildings in the area.

"The carvings were once commonly found on either side of the main entrance of Minnan's buildings. However, with development, the number of ancient red brick buildings has decreased, and Minnan's brick carvings have gradually disappeared from sight,"said Wu Jiandong, a young master brick carver from Quanzhou, Fujian Province.

The 42-year-old has learnt the traditional technique for years and now combines it with modern tastes to develop his own style of brick carving. Wu said that he hoped to be able to help the traditional craft continue through innovation(创新).

"Market demands have changed in recent years, and so has our thinking,"Wu said."We must add modern elements to help pass down and develop traditional crafts." People in Minnan love tea, so Wu created a series of carved brick tea decorations, including tea plates, cup holders, pot holders and other items.     ▲

Earlier this year, a pendant (挂件) decorated with a swallow tail ridge and a bright moon was bought by an overseas Chinese man from the Philippines. The customer told Wu that he would hang the pendant in his office as a reminder of the architecture and the moon of his hometown.

Because of the market's recognition of his work, Wu will be able to pass down the craft and further develop his pieces, and the popularity of short videos has also given him new hopes of making Minnan brick carvings more popular. This art form originated during the Song Dynasty and flourished (繁荣) during the Ming and Qing dynasties. It is now an important part of national cultural heritage.

"How are you? " is a nice question. It's a friendly way that people in the United States greet each other. But when a person say "How are you ? ", he hopes to hear the answer "Fine," though the person's friend isn't fine. {#blank#}1{#/blank#}They are common ways of saying"Hello"and "Hi".

Sometimes people also don't say exactly what they mean. For example, when someone asks, "Do you agree?" the other person may be thinking, "No, I don't agree. I think you are wrong."{#blank#}2{#/blank#}It's a nicer way to say that you don't agree with someone.

{#blank#}3{#/blank#}For example,when a person wants to finish talking with other people on the phone,he may say "I have to go now." Sometimes he often gives an excuse." Someone is at the door", "Something is burning" and so on.{#blank#}4{#/blank#}.It's a polite way to stop a conversation and it doesn't hurt the other person's feelings.{#blank#}5{#/blank#}And it's a part of the game of language.

A.People don't always say exactly what they are thinking.

B.It's interesting when people want to finish talking.

C.I don't think so .

D.But it doesn't sound very polite,so they may say,"I' m not so sure."

E.The reason is that "How are you?" isn't really a question and "fine" isn't really an answer.

F.The excuse may be real or it may not.

G.People often greet with"How are you ?"

 Dr. Jack Todd is very interested in clean water. {#blank#}1{#/blank#}, so it's natural that he is to develop a small and affordable system(系统) to clean wastewater. His" Living Machine" can clean wastewater in your home or in your business.

{#blank#}2{#/blank#} The wastewater goes into a big plastic tank where bacteria(细菌) start to break down the waste. {#blank#}3{#/blank#}, the water is brought into a greenhouse filled with plants and fish.

 With the help of sunlight, the plants and animals remove more chemicals from the water, making it cleaner. Then the water can be reused for washing or bathing {#blank#}4{#/blank#} but the water is clean enough for watering the flowers, washing the dogs, or even for bathing or swimming.

 The advantage of this technology is that it is affordable and good for the environment. {#blank#}5{#/blank#} It can help to use less fresh water, and it can help keep the water supply unpolluted.

The Maya (玛雅) number system(体系) appeared in the fourth century, which was about 1,000 years earlier than the time when the European number system was created. It is different from the Arabic number system with a base 10 (十进制). The Mayan system had a base 20. This system is believed to have been used because the Mayans lived in such a warm area and there was hardly a need to wear shoes, 20 was the total number of fingers and toes, so the system was workable. Therefore, there were two important numbers in this system. Besides 20, the other important number is 5, which had a connection with the number of fingers and toes on one hand or foot.

 The Mayan system used two symbols (符号). A dot (.) was used to mean the units ( one to four) and a dash (—) meant five. The Mayans were also the first to create symbols of nothing ( or zero). The most common symbol was that of a shell but there were several other symbols. It is interesting to learn that with all of the great experts on Maths and scientists in ancient Greece and Rome, it was the Mayan Indians who came up with this symbol zero or nothing. The following picture is a form of different numbers and how they would have been written.

 From further study, people found that the 360 day calendar(日历) also came from the Mayan. They actually used base 18 when they made the calendar. Each month included 20 days with 18 months in a year. This left five days at the end of the year which was month in itself, full of danger and bad luck. In this way, the Mayans had invented the 365 day calendar.

Not being able to speak clearly can make you feel bad about yourself. But remember, you're not alone - more than 80 million people around the world stutter. Here are some tips to help you improve your speech.

Practice speaking slowly.

Spend 5 to 10 minutes each day practicing slow speech, either by yourself or with someone who can help. Choose a topic you know well, and then talk about it without using notes. This practice helps you get used to thinking before you speak, just like in real conversations.

{#blank#}1{#/blank#}

Did you know that more than 100 muscles (肌肉) in your mouth help you talk? Since there are so many muscles involved, there are lots of ways to make a sound. If one way isn't working, try another.

{#blank#}2{#/blank#}

Another idea is to record yourself while reading aloud. Many people don't like listening to their recorded voice. But if you can do that, you'll be able to find out what sounds you're having problems with, so you know what you need to practice.

{#blank#}3{#/blank#}

Telling people you stutter before you talk to them for the first time might sound like your worst nightmare (噩梦) come true, but it can really help if you get nervous talking to people. Telling them about your stutter frees you from worrying about what they might think if you happen to stutter during the conversation.

{#blank#}4{#/blank#}

Sometimes you find the greatest help just from talking to someone else who's going through the same thing as you. You can understand each other and also share tips and speech exercises that have worked for you.

What can you do to support a friend who stutters during group conversations?(no more than 25 words){#blank#}5{#/blank#} 

Clubs Helping Our Community

 Joining a club to help our community can be fun and meaningful. Here's an interview with two students, Sam and Emma, who started clubs at their schools to make a difference.

◆ What is the goal of your club?

 Sam:{#blank#}1{#/blank#} We organize events to raise money. We also collect gifts for those in need.

 Emma: I started the"Book Buddies Club". We want to encourage reading. We do this by sharing books with younger students and helping them love stories.

◆How did you come up with the idea for your club?

 Sam:I saw many people in our town having a hard time getting food and clothes. I wanted to do something. {#blank#}2{#/blank#}

 Emma: I' ve always loved reading. When I volunteered at a local school,I saw how excited kids were about books. I thought it would be great to create a club. It could bring older and younger students together through reading.

{#blank#}3{#/blank#}

 Sam:We hold money-raising events like bake sales and car washes. We also work with local organizations. We find out what they need most and how we can help.

 Emma: We read stories to younger students. We also help them with their reading skills. We collect books to give away to schools that need them.

◆ What changes have you seen since starting your club?

 Sam:We have raised a lot of money for local charities. More students want to join us. It feels great to know we are helping our community.

 Emma: Many kids have started to enjoy reading more. {#blank#}4{#/blank#} Our club has built friendships between students of different ages.

Whose club do you like better, Sam's or Emma' s? Why?(不超过20词) {#blank#}5{#/blank#}