材料一：著名长城学者罗哲文指出：关于长城的功用，过去一直被认为是防御扰掠的，目的在于封闭。然而，长城还曾有保护通讯和商旅往来的对外开放功用。从秦朝开始，长城和烽燧（即烽火台，是古代报警系统，如有敌情，白天燃烟，夜晚放火，是古代传递军事信息最快最有效的方法。）是保证域内交通大道畅通的重要条件。汉代打通了西域的交通大道，长城烽燧正是沿此道修筑。使节往来，商旅往还都是走的这条大道。长城成为保护‘丝绸之路’的屏障。

——选自人教版八上《历史与社会》

材料二：1500年以前的历史实质上是欧亚大陆的历史。一条“丝绸之路”把欧亚非三大洲联系在一起，在这条商路上奔波的商人中间，有不少阿拉伯人，他们把中国古代文明辗转传入西亚和欧洲等地，也给中国带来了阿拉伯的天文学和医学知识，以及伊斯兰文化。他们在不同的文明之间搭起文化交流的桥梁，促进了这些地区经济和文化的发展。

材料三：欧洲人能够多在15世纪末开辟新的航路，是由许多因素促成的。西班牙和葡萄牙已经能够制造适合远航的大船，并从意大利人那里学到了大量航海知识。葡萄牙国王拥有一批来自各国的海员。古希腊人托勒密的地圆说逐渐被人们接受。西班牙和葡萄牙的国王希望能够从东方直接获得金银、香料等商品，对远洋事业很支持。15世纪时，东西方传统的陆路商路被阻断。哥伦布等航海家具有探险精神，以及超人的意志和智慧。

——选自人教版八下《历史与社会》