凡卡叹了口气，蘸了蘸笔尖，接着写下去。

    “昨天晚上我挨了一顿毒打，因为我给他们的小崽子摇摇篮的时候，不知不觉睡着了。老板揪着我的头发，把我拖到院子里，拿皮带揍了我一顿。这个礼拜，老板娘叫我收拾一条青鱼，我从尾巴上弄起，她就捞起那条青鱼，拿鱼嘴直戳我的脸。伙计们捉弄我，他们打发我上酒店去打酒。吃的呢，简直没有。早晨吃一点儿面包，午饭是稀粥，晚上又是一点儿面包；至于菜啦，茶啦，只有老板自己才大吃大喝。他们叫我睡在过道里，他们的小崽子一哭，我就别想睡觉，只好摇那个摇篮。亲爱的爷爷，发发慈悲吧，带我离开这儿回家，回到我们村子里去吧！我再也受不住了！……我给您跪下了，我会永远为您祷告上帝。带我离开这儿吧，要不，我就要死了！…”

    秋天到了，苹果树上挂满了苹果，有一个苹果红润润、香喷喷的，特别大，特别美丽。大家啧啧称赞，她自豪极了。在阳光中，她不时地摇摆着头，炫耀自己。

    一天，她骄傲地对大家说：“在这园子里，我最香，最美丽，我就是苹果王。”本来，大家都为出现了一个奇特的大苹果而自豪，现在大家都不痛快了。

    一转眼，秋天快要过去了，苹果也该收到储藏室里去了。可是大苹果又哭又闹，说什么也不让人们采摘。人们只好把她留在树上。

    冬天到了。果园里冷清下来，再也听不到夸奖声了一再看她，光洁的皮儿打起了褶皱，像老婆婆的脸，饱满的身体已渐渐地软了。下大雪了，“啪”的一声，大苹果被积雪压掉了下来。

第二年春天，大苹果烂掉的地方长出几棵小树苗，后来长成大树，树上也长满了苹果，都像那个大苹果一样香甜，一样美丽，可再也看不到、听不到她们的炫耀了。据说，这是她们的妈妈——那个大苹果告诫她们的。