一粒种子

叶圣陶

    世界上有一粒种子，像核桃那样大，绿色的外皮非常可爱。凡是看见它的人没一个不喜欢它。听说，要是把它种在土里，就能够钻出碧玉一般的芽来。开的花呢，当然更美丽，不论是玫瑰花，牡丹花，菊花，都比不上它，并且有浓厚的香气，不论是芝兰，桂花，玉整，都比不上它。可是从来没人种过它，自然也就没人见过它的美丽的花，闻过它的花的香气。

    国王听说有这样一粒种子，欢喜得只是笑。他说：“我的园里，什么花都有了但是，我弄得到，人家也能弄得到，那又有什么稀奇？现在好了，有这样一粒种子，只有一粒。等它钻出芽来，开出花来，世界上就没有第二棵。这才显得我最尊贵，最有权力。”

    国王就叫人把这粒种子取来，种在一个白玉盆里。土是御花园里的，筛了又筛。浇的水是用金缸盛着的，滤了又滤。每天早晨，国王亲自把这个盆从暖房里搬出来摆在殿前的台阶上，晚上还是亲自搬回去

    转眼两年过去了，种子一点儿动静也没有。国王很生气，把种子从泥里挖出来还是从前的样子，像核桃那样大，皮绿油油的。他越看越生气，就使劲往池子里一扔。

    种子从国王的池子里，跟着流水，流到乡间的小河里。渔夫在河里打鱼，把种子捞上来。他觉得这是个稀奇的种子，就高声叫卖。

    富翁听见了，欢喜得直笑。他说：“我的屋里，什么贵重的东西都有了。可是有这些的不只我一个人，并且，张口闭口金银珠宝，真有点儿俗气。现在呢，有这么粒种子一只有一粒！这要开出花来，不但可以显出我高雅，并且可以把世界上的富翁都盖过去。”

    富翁就把种子买来，种在一个白金缸里。他特意雇了四个有名的花匠，专门经管这一粒种子。这四个人尽心尽力，轮班在白金缸旁边看着。他们把本领都用出来用上好的土，上好的肥料，按时候浇水，按时候晒，总之，凡是他们能做的他们都做了。

    富翁想：“这样精心照看，种子发芽一定加倍地快。到开花的时候，我就大宴宾客。让他们看看我这独一无二的奇花，让他们佩服我最阔气，我最优越。”他越想越着急，过一会儿就到白金缸旁边看看。但是哪里有碧玉一般的芽呢？

    转眼又是两年。快到宴客的时候了，但是种子一点儿动静也没有。于是富翁生气了，把种子从泥里挖出来，还是从前的样子。他越看越生气，就使劲往墙外边一扔。

    种子跳过墙，在街上躺了半天。让清道夫跟脏土一块儿扫在秽土车里，倒在军营旁边。一个兵士拾起来，很高兴，他说：“稀奇的种子让我拾着了，一定是要升官。”他就把种子种在军营旁边。他盼着种子快发芽开花，下操的时候就蹲在旁边看着．

    一年多过去了，还没见碧玉一般的芽钻出来。兵士生气了，就把种子挖出来，用全身的力气，往很远的地方一扔。

    种子飞起来，像坐了飞机。飞呀，飞呀，飞呀，最后掉下来，正是一片碧绿的麦田。麦田里有个年轻的农夫，皮肤晒得像酱的颜色，红里透黑，胳膺上的筋肉一块块地凸起来，像雕刻的大力士。他正在松动田地里的土。他锄一会几，抬起头来四外看看，由嘴边透出和平的微笑。他看见种子掉下来，说：“吓，真是一粒可爱的种子！ 种上它。”就用锄刨了一个坑，把种子埋在里边。他照常工作，该耕就耕，该恸就锄该浇就浇一自然，种那粒种子的地方也一样，耕，恸，浇，样样都做到了。

    没几天，在埋那粒种子的地方，碧绿的像小指那样粗的嫩芽钻出来了。又过几天，一棵活像碧五雕成的小树站在田地里了。梢上很快长了花苞，起初只有核桃那样大，长啊，长啊，像橘子了，像苹果了，像袖子了，终于长到西瓜那样大。花开了， 瓣是红的，蕊是金黄的。由花瓣上，由花蕊里，一种新奇的浓厚的香味放出来，不管是谁，走近了，沾在身上，就永远不散。

    年轻的农夫还是照常工作，在田地里来来往往。从这棵稀奇的花旁边走过的时 候，他稍微站一会儿，看看花，看看叶，由嘴边透出和平的微笑。

    乡村的人都来看这稀奇的花。回去的时候，脸上都挂着和平的微笑，都沾了满身的香味。

（有删改）