中国是世界上最大的发展中国家，美国是世界上最发达的资本主义国家，两国在走向强国之路的进程中经历了重要的步骤。

【美国崛起】美国崛起于19世纪后半期到20世纪上半期。以1898年的美西战争为界标，在此前50年美国集中解决国内的统一和制度问题，并且在经济总量上接近头号强国英国；在此后50年美国越来越深地卷入两洋战略，并开始主导国际体系的建立。以二次大战为标志，美国完成崛起的过程，取代英国而成为世界霸权国家。

【改革创新】股市的崩溃只是经济大规模衰退的一个信号股市的崩溃只是经济大规模衰退的一个信号。随之而来的，是800个银行破产，900万个存款账户消失。人们的生活积蓄在瞬间化为乌有。短短两年多的时间里，美国的经济危机使14万家企业倒闭，全国有四分之一的人失业。在大大小小的城市中，饥民们排成长队，只为等候免费的面包和一点点汤。

──《大国崛起》的解说词

【中美关系】当今的中美关系已经远远超越了双边关系的范畴。 中美之间任何问题都具有世界意义；而世界上任何重大问题，如果没有中美的协商合作，也不会得到解决。这个事实就决定了中美关系的基础并没有改变，即中美要避免对抗，合作双赢，以协商的方式解决双方的矛盾，尽可能缩小分歧点、扩大合作点。