As a kind of traditional Chinese dress, Ma Mian Qun (horse face skirt) first appeared in the Song Dynasty and grew popular during the Ming Dynasty. The two sides of Ma Mian Qun are pleated (起褶的), and there is a smooth part in the middle, commonly known as "Ma Mian".

Why is it called "Ma Mian"? In fact, "Ma Mian" is a kind of structure used for protection in the city wall system. However, all the books about Ma Mian Qun only show that the smooth surface without pleats in the middle is called "Ma Mian". But there is no further explanation of how Ma Mian Qun got its name.

Ma . Mian Qun is colorful, mostly red and blue. Red means good luck and joy. According to Han customs, women usually wore red skirts during celebrations of festivals. In the Qing dynasty,blue was also common and popular, paired with black and yellow.

Ma Mian Qun has different kinds of patterns with different meanings. For example, dragon and phoenix patterns show the love between a man and a woman or a beautiful marriage.Peony(牡丹) is a symbol of wealth and honor.

Recently, Ma Mian Qun has become a popular form of skirt for Hanfu fans. More and more modern fashion designers find ideas from Ma Mian Qun. For example, some get ideas from the patterns. Some connect the styles of Ma Mian Qun with T-shirts or blouses, which are more suitable for everyday wear. Even western fashion has been influenced by Ma Mian Oun for many years.

When you go to the park, you might find many older people listening to audiobooks (有声书) instead of reading paper books. Audiobooks have become quite popular these days. Why are more and more people choosing audiobooks over traditional books? Is listening to an audiobook just as good as reading a book? 

Reading needs us to focus on the words in a book, and we also need to find time and a place to sit down and read. However, you can listen to audiobooks anytime and anywhere you like, and it gives your eyes a break, too.

But the big question is, do we get as much information from audiobooks as we do from paper books? Scientists did an experiment (实验) to find the answer. People in group one were asked to listen to an audiobook while people in group two read the same paper book. It turned out that people in group one remembered as much information as people in group two do. They remembered the same amount (量) of information, whether they listened to it or read it.

Another study from a scientific magazine further supported the result above. In the study, scientists studied people's brains when they listened to and read books. The result showed that listening to audiobooks activates (激活) almost the same parts of the brain as reading does.

However, some people still believe that they learn better from reading paper books. One reason might be that when we listen to audiobooks, we are often doing other things at the same time. "If you're trying to learn while doing two things, you're not going to learn as well," Daniel Willingham, a professor at the University of Virginia, told The New York Times.

Confidence( 自 信 )is very important in daily life. It can help you to develop a healthy attitude(态度). A study shows that the people who are more confident are much happier. They can have more chances to make themselves successful. Here are some suggestions about how to be more confident. 

Speak loud When you are not confident, you can't do well what you want to do. You speak in a voice so low that other people can hardly hear you. Try to speak aloud enough so that people can hear you clearly. The high voice can help you become more confident. 

Play sports Physical exercise makes you tired but completely relaxed. A strong body helps you be full of confidence. 

Encourage yourself Write down a list of things you did during the day to see how many things you have done well. Did you finish your homework? Did you tell a joke that made everybody laugh? Give yourself praise for the good things you've done. 

Pick up a hobby If you like singing, sing as much as you can. In some ways, a hobby can make you outstanding and popular. And it will also make you confident. 

Get rid of（消除）fear Fear comes along with failure. But it's easy to overcome（战胜）if you know that failure is part of your life. Don't hide your head just because you said something stupid last time. Try to start again and believe you can do better. 

I stood by the window, looking at the gray sky and snowy ground. A woman crossed the street, with a thick scarf, looking cold and unhappy.

The morning was ideal for reading, so I turned on the light and lay in bed with a book. The phone rang, and I heard my mum agree to something, mentioning my name. Curious, I wondered what was happening.

Mum entered and told me Uncle Sam was taking me to Sparrow Hills. Unwilling to leave on such a cold day, I hesitated(犹豫) but didn't want to disappoint Mum, so I put on my blue sweater. The doorbell rang, and Uncle Sam asked if I was ready.

"I suppose," I replied, grabbing a warm wool hat. We headed to the station, catching the train to Sparrow Hills. The train was warm, and my body started to relax.

" Can we just stay on the train?" I said as the train stopped. Uncle Sam softly pulled me up and said," You will miss all the fun."

Outside, the wind was blowing strongly. The trees were shining and they s wung in the wind.

"I don't know how long I can stay out here," I said as we started to walk uphill. He pulled me closer to the trees and said," Listen!"

At first, I heard only the wind. Then came a jingling and chiming(叮叮当当)." That's the music in winter," my uncle said. I pulled my hat up to free my ears. The branches(树枝) sounded like hundreds of bells ringing, jingling and chiming. I was surprised and I stood still, looking at the icy branches hitting each other and leaves swinging in the wind. Then we climbed to the top of Sparrow Hills and looked down. The snow- covered trees made buildings appear brighter. Then the sun broke through the clouds.

" The sun is shining!" I shouted. Uncle Sam smiled and said," The sun is always shining. You just need to climb high enough to see it."

Around the world there are many famous museums where people can enjoy art. Washington DC has the National Gallery of Art; Paris has the Louvre; London has the British Museum for art and Science Museum for technology. Florida International University (FIU) in Miami also shows art for people to see. And it does so without a building, or even a wall for its drawings and paintings. 

FIU has opened a computer art museum in the US. You don't have to visit the university to see the art. You just need a computer linked to a telephone. 

You can call the telephone number of a university computer and connect your own computer to it. All of the art is stored in the school computer. It is computer art, produced electronically(用电子装置) by artists on their own computers. In only a few minutes, your computer can receive and copy all the pictures and drawings. 

Robert Shostak is the director of the new computer museum. He says he started the museum because computer artists had no place to show their works. 

A computer artist could only record his pictures electronically and send the records, or floppy discs(软盘), to others to see on their computers. He could also put his pictures on paper. But to print good pictures on paper, the computer artist needed an expensive laser(激光) printer. 

Robert Shostak says the electronic museum is mostly for art or computer students at schools and universities. Many of the pictures in the museum are made by students. Mr Shostak said the FIU Museum will make computer art more fun for computer artists because more people can see it. He says artists enjoy their work much more if they have an audience. And the great number of home computers in America could mean a huge audience for the electronic museum. 

Tommy loved ice cream. It was his favorite dessert. His parents let him have a small dish each night after dinner, if he ate all of his vegetables. Tommy loved eating ice cream at home. He always tried a new kind of ice cream each time. When he turned eight, he had a checkup at the doctor's office. Dr. Katz said, "It's fine to have a little ice cream once in a while, but not every night."

That night at supper, Tommy ate all his vegetables. But there was no ice cream for dessert. Instead, Mom came up with a new rule.

"If we want to eat ice cream, we'll have to earn it by walking to the ice cream stand," she said. Tommy would like to give it a try, so they decided to take their walk on Saturday afternoon. According to the map, the ice cream stand was a mile away.

Saturday was a sunny day. The sun was so bright that he had to almost close his eyes. Tommy asked, "How much farther is it?" Mom checked the map on her phone and then said, "We're not even halfway yet. Do you want to turn around?" Tommy did want to turn around, but he also wanted ice cream. Walking was the only way to get it.

The sun beat down so strongly that even Mom was sweating （流汗）. Tommy's legs felt heavy. He wanted to sit down, but there were no chairs. He wanted to give up. He looked up to tell Mom he was ready to turn around. But when he did, he could see the purple flag at the top of the ice cream stand. They were almost there! Tommy started to walk faster. He could almost taste the cool, creamy ice cream already. It was a long walk, but it was certainly worth the effort.