Love, joy and the warm feeling of getting together don't cost a thing. But gifts do cost money. So what should a poor family do?

When I was 10, I told my mother that the only thing I wanted for the New Year was a pogo stick (弹簧单高跷). However, my mother said it was so expensive that we couldn't afford one.

On a Saturday before New Year, my family went shopping together. While my mother and I were picking out the gifts, my dad said, "I'll be back soon-I need to see something in the tool area." A moment later, he came back with a long box. I remembered wondering if there was a pogo stick in it.

When we arrived home, my dad put the box in the garage. While my parents were busy with their chores, I quietly walked out to the garage and found the box. I was so excited and I knew as soon as I opened that magical box, my bright, shiny pogo stick would appear. No such luck! Inside the box was a silly old broom (扫帚).

That New Year morning, I got some gifts like a tiger toy and a saving pot, but I didn't get the present that I really wanted. How upset I felt at that moment though I didn't want my parents to see!

After cleaning up the room, my dad went to the garage. When he came back, he was carrying a beautiful pogo stick. I couldn't believe it! My parents probably got quite a laugh from the trick they played on me.

Although we didn't have much money, my parents gave me the most important gift of all: lots of love. That was over 60 years ago and I still think about those wonderful memories. They were full of my childhood. I will never forget all the joy my parents brought into my life.

Dear Mark,

I am so happy to see the card you send me. It is so lovely. Thank you very much. Let me tell you how my parents and my uncle's family celebrate* my big day with me.

First we go to Hong Kong Park. My cousin, little Jimmy, is very excited when he sees the birds. He gives them some of his bread. Of course, the park attendant* isn't happy and says ,"____". Jimmy says sorry to him. 

Next we go to the Peak for dinner. They sing Happy birthday to me. Mum gives me a dress. Dad gives me a wallet with a picture of a teddy bear on it. I get a bag from my uncle and aunt. Little Jimmy has a gift for me, too. He makes a bookmark and draws some nice flowers on it. Then we look at the night view* from the Peak. But some people around us are loud. Dad doesn't like it so we go home after a short time.

It's 9:45 now. It's late. I'll stop here because I have to go to bed in 15 minutes. See you again at school in September.

Take care,

Sally

The traditional Chinese Lunar Calendar divides the year into 24 solar terms. Great Heat (大暑), the 12th solar term of the year, begins this year on July 22 and ends on August 7. During Great Heat, most parts of China enter the hottest season of the year. The following are some things you should know about Great Heat.

A season of harvesting and planting

During Great Heat, the sunshine, high temperatures, and heavy rainfall are good for agricultural crops. But like Slight Heat, many natural calamities such as floods, droughts (干旱) and typhoons also happen during Great Heat. Therefore, it's important to harvest and plant in time to avoid setbacks (挫折) caused by natural disasters.

Sending the Great Heat ship in Zhejiang

The ship is filled with various animals for sacrifice (祭祀) such as pigs, sheep, chickens, fish and shrimps. More than 50 fishermen take turns carrying the ship as they march through the streets. The drums are played and fireworks are lit. Both sides of the streets are filled with people praying for blessings. After a series of ceremonies, the ship is finally carried to the wharf (码头). Then, the ship is pulled out of the fishing port and burned at sea. People carry out this ritual (典礼) to pray for good harvests (收成) and health.

Eating litchi and Mizao in Fujian

On the day of Great Heat, there is a custom of eating litchi and Mizao in Putian, Fujian Province, as a celebration of Great Heat. Litchi is a nutritious fruit. People usually soak litchi in cold well water first and eat it. Mizao is made of fermented (已发酵的) rice. On the day of Great Heat, people cook it with brown sugar.

Mark rubs(揉) his eyes when he prepares warm milk. Like many other people looking after babies, he is also 1 . It is 5:30 am, and he hasn't had much sleep. Mark sits next to the baby elephant, smiles and makes sure she finishes the 2 . 

Mark is a keeper(饲养员) from an elephant centre. 3 , many elephants meet problems, so they need help here. For one thing, people kill 4 for their ivory. For another, people build houses in the place where elephants 5 . Hungry elephants walk into villages to look for food. They often cause much damage(破坏), so farmers kill 6 . As a result, adult elephants often leave their babies behind. 

When a baby elephant 7 its mother, it's in great danger. This is because it needs its mother's milk for about four years. 8 the milk, the baby hardly has a chance to live. Research shows that elephants, like people, have 9 . If the mother elephant dies, the baby elephant often becomes sad and ill. 

The centre's job is to look after these baby elephants and send them back to the10 step by step. First, keepers take turns(轮流) looking after baby elephants 11 they don't want a baby elephant to depend on(依赖) one of the keepers too much. Then keepers take elephants into the forest. This is a(n)12 part because the elephants should learn how to eat in the wild and communicate with others. When an elephant is four and no longer needs 13 , keepers send it back to the wild. This makes elephants become brave and 14 . It often takes them eight to ten years to get used to the wild. 

At bedtime, Mark has to lie down and 15 with his baby elephants. For baby elephants, keepers are like their mothers. Mark says that when he leaves the babies, they cry. 

If you've been studying for a while, you'll notice that there is more than one type of "English". The website, Big Seven Travel, made a list of the world's 50 most attractive accents(口音), and many different kinds of English made the list. 

The main reasons that affect the way people speak a language are geography — where they are in the world, and society — the way their communities speak. As a result, English has many differences in vocabulary and slang(俚语). 

Located in two different places, the US and the UK provide great examples. They often have different words for the same things. The US people call the back part of a car, used for carrying big and heavy things or suitcases, the"trunk", but in the UK, people call it the"boot". In the US, the word"boot" means a wheel clamp(车轮夹锁) that police put on a car. 

Slang also causes confusion (困惑). The US slang is hugely different thanks to many kinds of people who have moved to the country. African- American slang is especially confusing for foreign language learners. It uses its own grammar. For example, "a person who is awake to reality" would be called"a woke person". Southern American slang also can be confusing. "I'm fixing to fix it" means"I'm getting ready to fix it". Australian slang, meanwhile, is all about abbreviations(缩写词). They say"sanga" for"sandwich", "brekkie" for"breakfast", and"arvo" for"afternoon". It can make you wonder if either of these countries is actually speaking English. 

English writer Virginia Woolf once wrote, "Language is wine upon the lips. " The next time you're speaking English with someone, check the accent on the bottle!

①Will your school change a lot in the future? Will you have a robot teacher? What will your school life be like in 50 years?

②When you get to the new school, you will find that there is no teacher speaking in the front of the classroom. There will be a big screen playing a video of a teacher. A robot may walk around the classroom and help you with your problems. You can get the best teaching there. You will listen to the teacher for only about 20 minutes. Then you will work in groups to solve problems together. 

③You will have a special desk to keep your things. It can be like a fridge to keep your lunch fresh and a microwave(微波炉) to warm it up. 

④Your classroom will always be cool in summer and warm in winter. There is solar and wind power on the top of the teaching building. Each room can stay at a comfortable temperature(温度). 

⑤You can also consider(看作) your daily life as part of your school life. Because you can learn things from robot teachers, too. For example(例如), if you need to learn about cooking and washing dishes, you can go home and spend time in the kitchen with your home robot. 

⑥The school in the future will be quite different, and it is sure to be a great place to stay in.