On 18th November.1908, three men went up in a balloon (气球).They started early in London. The headman was Augusta Gaudron, and the other two men were Tannar and Maitland. They had a big balloon and they were ready for a long way.

Soon they heard the sea. They were carrying the usual rope, and it was hanging down from the basket of the balloon. At the end of the rope they had tied a metal box. This could hold water, or it could be empty. So they were able to change its weight. It was for use over the sea. They were also carrying some bags of sand.

After the sun rose, the balloon went higher. It went up to 3,000 metres, and the air was very cold. The water in the balloon became ice. Snow fell past the men's basket, and they could see more snow on the ground. The men tried to throw out some more sand, but it was hard. They tried to break the icy sand with their knives, but it was not easy. The work was slow and they were still falling, so they had to drop some whole bags of sand. One of them fell on an icy lake and made a black hole in the ice.

At last they pulled the box into the basket. It was still snowing, so they climbed to get away from the snow. They rose to 5,100 metres! Everything became icy. They were so cold that they decided to land. They came down in Poland heavily but safely. They had travelled 1,797kilometres from London!

As we know, children around the world have all kinds of ways to go to school. Mostly, they go to school by bus, by bike or by subway. However, in some places, children have to climb mountains or cross rivers to reach their schools. Let's have a look!

In Ladakh, India, children have to take a road covered in ice to go to school. The road is 100 km long and it usually takes children about four days. They and their parents have to go on this journey twice a year to reach their boarding school (寄宿学校).

In Tunkhel, Mongolia, children have to travel 10 km of icy roads to reach school. To get there faster, they have to ride a horse. On the snowy roads, they always have to be careful while riding. Also, they have to watch out for wild dogs on the way. Their school doesn't have enough rooms for classes, so children have classes in turn, younger ones in the morning and older ones in the afternoon.

The three sisters Julia, Yulissa and Kenya live in a village of Nicaragua. It often rains there. Every morning, they climb into their boat to row (划船) to school. They have to watch out for snakes hiding in the trees over the river. They also have to make sure that the boat does not fill up with water—because it has many holes and could sink (沉没) at any time.

Although in these places, it's dangerous and difficult for children to go to school, they don't give up. For them, it's the only way to have a better future.

Yan Mingyou is 93 years old, but he still works as a music teacher in Anhui.

Yan is from a small town of Anhui. He has worked as a rural (乡村的) music teacher for about 40 years. When he reached the age of 60, he retired. But after he learned some rural schools were short of music teachers, he decided to go on teaching. "I usually have six music classes at a school and five classes at another school every week," he said. To make his classes more interesting, Yan started to learn to play the piano when he was 77 years old. At the age of 80, Yan felt he was too old to teach music. However, the children wanted him to stay. "Students wanted me to teach music, so I would go on teaching," Yan said.

Yan often uses some of his money to help students in need. Liu Dandan is one of the students he has helped. About 10 years ago, Liu, a student in Grade 5, had to stop getting an education because her family didn't have enough money. When Yan heard about that, he helped the girl. "I just try my best to help children in need," he said.

"I'm happy to teach music," Yan said. "For rural children, music is a way to help them make their dreams come true."

An E-mail

The mascots（吉祥物）for the 2024 Paris Olympics and Paralympics（残奥会）have shown up in front of us. They are the Phryges, two Phrygian caps.

The red Phrygian cap is also known as liberty（自由）cap. In old times, it was worn in Phrygia, a place in Türkiye（Turkey's official name）now. That was how it got its name. During the French revolution（革命）, it became a symbol of liberty. Today it is a common symbol for French people. In the Smurfs（《蓝精灵》）, a popular French cartoon, every smurf wears a Phrygian cap. An officer of the 2024 Paris Olympics and Paralympics said they didn't want to choose an animal or other characters. They wanted something that could stand for an "ideal".

The Paralympic Phryge has a prosthetic leg（假肢）that goes to the knee. Michael Jeremiasz, a gold winner at the 2008 Beijing Paralympics, says the prosthetic leg sends an encouraging message to disabled people around the world.

The two mascots share a saying of "Alone we go faster, but together we go further." They will help people from all over the world know more about the 2024 Paris Olympics and Paralympics.

Henry is going through a very hard time. His wife just passed away(去世). They always loved and cared about each other, so he feels hopeless and sad about everything in his life. For months, Henry sits in his house, doing nothing.

One of Henry's neighbours, an old woman named Lisa, sees him from her yard one day. She doesn't see him outside in days! Then she asks him to come closer to the fence(篱笆) next to her house.

"Hello, Henry! A nice day, isn't it? Just look at this fence. It is falling apart. You are a strong man. Can you help me fix(修补) this fence?" Lisa asks.

Henry is actually angry inside. He is the one who needs help right now. He thinks the old lady is rude. But she is old and cannot fix the fence herself, so he agrees.

Henry works on the fence for days. When he finishes, she thanks him. Henry smiles for the first time in months.

"What a wonderful job you have done! Could you please paint it for me?" Lisa says to him.

Henry cannot believe she is asking for more help. "Why does she ask for another job? What I need now is rest, not work," he says to himself. Anyway, he agrees again. Every day he works hard painting the fence in the hot sun. As their neighbours pass by, they all tell Henry what a beautiful job he has done. Hearing this, Henry feels quite happy.

Several days later, Henry feels that life is still hopeful. He finally understands that Lisa isn't being rude. She knows that staying busy can help people forget their sorrow. So she keeps asking him for help to make him get busy. He helped her, but she truly saved him.