这白鹅，是一位即将远行的朋友送给我的。我抱着这雪白的“大鸟”回家，放在院子里。它伸长了头颈，左顾右盼，我一看这姿态 ， 想道“一个高傲的动物！”

    鹅的高傲，更表现在它的叫声，步态和吃相中。

    鹅的叫声，单调严肃郑重，似厉声呵斥。它的旧主人告诉我：养鹅等于养狗，它也能看守门户。后来我看到果然如此：凡有生客进来，鹅必然厉声叫嚣；甚至篱笆外有人走路，它也要引吭大叫，不亚于狗的狂吠。

    鹅的步态，更是傲慢了。大体上与鸭相似，但鸭的步调急速，有局促不安之相；鹅的步调从容，大模大样的，颇像京剧里的净角出场。它常傲然地站着，看见人走来也毫不相让；有时非但不让，竞伸过颈子来咬你一口。

    鹅的吃饭，常常使我们发笑。我们的鹅是吃冷饭的，一日三餐。它需要三样东西下饭：一样是水，一样是泥，一样是草。先吃一口冷饭，再喝一口水，然后再到别处去吃一口泥和草。大约这些泥和草也有各种可口的滋味。这些食料并不奢侈；但它的吃法，三眼一板，一丝不苟。譬如吃了一口饭，倘若水盆放在远处，它一定从容不迫地大踏步走上前去，饮一口水，再大踏步走去吃泥、吃草。吃过泥和草再回来吃饭。

古代丝绸之路

    古老的丝绸之路孕育了光辉灿烂的古代文明。这里有令后世惊叹的东西方艺术珍宝，凝结古代劳动人民智慧的发明创造，异彩纷呈、扑朔迷离的古文字。这些都给后世留下了一个个难解的谜团，吸引着一代又一代的人去探索和发掘。

    丝绸之路犹如一条彩带，将古代亚洲、欧洲、非洲的文明联系在一起，促进了东西方文明的交流。在绵延的丝绸之路古道上，遗留下大量的文明古迹。举世闻名的敦煌、神秘的楼兰古国，静静地矗立在古老的丝绸之路上，传达给人们的是超越国界和民族差异的精神共鸣。

    丝绸之路已有两千余年的历史了，她的魅力是永恒的。今天，古老的丝绸之路沿线众多的历史文物、古迹，壮丽的自然风光和多姿多彩的各民族风土人情，仍然吸引着成千上万来自世界各地的旅游者。她是一条无尽的历史长廊，一头系着汉唐盛世，一头连着西方文明；一头系着古长安，一头连着遥远的古罗马。

云冈石窟

    云冈石窟的造像气势宏伟，内容丰富多彩，堪称公元5世纪中国石刻艺术之冠，被誉为中国古代雕刻艺术的宝库。按照开凿的时间可分为早、中、晚三期，不同时期的石窟造像风格也各有特色。早期的“昙曜五窟”气势磅礴，具有浑厚、纯朴的西域情调。中期石窟则以精雕细琢，装饰华丽著称于世，显示出复杂多变、富丽堂皇的北魏时期艺术风格。晚期窟室规模虽小，但人物形象清瘦俊美，比例适中，是中国北方石窟艺术的榜样和“瘦骨清像”的源起。此外，石窟中留下的乐舞和百戏杂技雕刻，也是当时佛教思想流行的体现和北魏社会生活的反映。

    云冈石窟形象地记录了印度及中亚佛教艺术向中国佛教艺术发展的历史轨迹，反映出佛教造像在中国逐渐世俗化、民族化的过程。多种佛教艺术造像风格在云冈石窟实现了前所未有的融汇贯通。

    云冈石窟是石窟艺术“中国化”的开始。云冈中期石窟出现的中国宫殿建筑式样雕刻， 以及在此基础上发展出的中国式佛像龛，在后世的石窟寺建造中得到广泛应用。云冈晚期石窟的窟室布局和装饰，更加突出地展现了浓郁的中国式建筑、装饰风格，反映出佛教艺术“中国化”的不断深入。

（选自《著名遗产纵横》）

    在美国加利福尼亚州的内华达山脉西侧的山坡上，生长着一种红杉，它已经生长了2000多年，是迄今为止发现的世界上最古老的生物之一。①它直径约8.5米，高达115米，足足有30多层楼房高。由于它长得太高，至今还没有摄影师能够成功地在一张照片里拍下它的全貌。

    巨型红杉确实够老的了，不过还有比它更老的。那就不是“活的”了，谁呀？——金字塔。金字塔是古埃及法老的陵墓，这样庞大的建筑是六七千年前的，真是了不起的杰作。

    还有比金字塔更古老的，美国亚利桑那州的一处陨石坑。②它是小行星撞击地球留下的“伤疤”，这个陨石坑大约49000岁了，金字塔就比它年轻多了。

③还有什么更古老的吗？——猛犸象的化石，100万年前它们曾在北美洲辽阔的草原漫步。猛犸象的个头和今天的大象也差不了多少，可它的外形真是太强大了，那个象牙长得怎么那么奇葩啊？不过，大约在1万年前猛犸象灭绝了。猛犸象灭绝的原因现在科学上还没有定论。有人认为是人类的捕杀，有人认为是气候的变化。

    猛犸象还不是最古老的，比猛犸象还老的是喜马拉雅山。喜马拉雅山脉、珠穆朗玛峰，大家都太熟悉了。

    比珠峰更古老的——在纽约的美国自然历史博物馆里，我们可以看到生活在6500万年前的暴龙化石。暴龙是科学上的称呼，霸王龙是人们根据它彪悍的食性，送给它的“绰号”。

    比暴龙更古老的，有我们的地球，约46亿岁了。书上说，月球的年龄与地球相仿，这个说法可不太准确，根据阿波罗13号带回的月球岩石标本，月球估计有60亿～70亿岁啦！

    ____，月球也不是最老的。在浩瀚的宇宙中，我们能看到的仅仅是一小部分。科学家认为，宇宙已经存在100多亿年了。

（节选自罗伯特·E.威尔斯《妙想科学》系列）

天上之“河”———节选

在晴朗的夏夜，我们可以看到天空中从东北向南横跨天空的一条白茫茫的光带，好像一条流过天空的大河，一泻千里，这就是银河。

银河并不是一条大河，它是由密集的恒星和其他天体组成的，这个庞大的恒星体系叫银河系。银河系的外形是一个中间厚，边缘薄的扁平盘状体。从正面看像一个急流中的旋涡，从侧面看有点像投掷的铁饼。银河系主体部分的直径约8万光年，中央厚约1万光年，边缘厚3000—6500 光年。太阳是银河系中的一颗普通恒星，太阳位于银河系中心约2.3万光年的地方。我们从太阳系向周围看银河，只能看到一条（实际上是半条）光带。在银河系中像太阳这样的恒星就有 1000-2000 亿颗。

银河系也在自转，越靠近银河中心，自转越快，银河系边缘自转缓慢。我们的太阳系以每秒约250千米的速度环绕着银河系中心旋转，大约需要2.5亿年才能转一圈。现在已知，银河系中心为一个球状体，这个球状体有剧烈的活动，有大量气体从银心向外扩张着，银心是一个很强的射电源和高能辐射源，银心的质量约相当于几百万个太阳的质量。

（选自《新世纪少年百科大世界宇宙·地理》中国少年儿童出版社）