如图，在竖直平面内固定一光滑的半圆环，圆心为O、半径为R，OA为半圆环的竖直半径，AB为与OA在同一直线上的光滑固定杆，半圆环上套有一小球a，杆AB上套有另一小球b。两小球之间连接一轻弹簧，初始时小球a在距圆环A点右侧不远处的P点，小球b固定于杆AB上的Q点，两小球间距离为R。现用外力使小球b沿杆AB缓慢向上移动一段距离，但未到达A点。在移动过程中弹簧始终在弹性限度内且在一条直线上，两小球均可视为质点，则下列说法正确的是（ ）
A、初始时弹簧弹力大于半圆环对小球a的弹力
B、初始时弹簧弹力大于小球a的重力
C、小球b沿杆缓慢向上移动过程中，环对小球a的支持力先增大后减小
D、小球b沿杆缓慢向上移动过程中，弹簧弹力增大
