Cats or Dogs? Both cats and dogs are popular pets. Most families, however, can keep only one pet. It can be hard to decide whether to take a cat or a dog into your home. Here, some middle school students are having a cats VS. dogs debate（辩论）.

Group A：Donna Walker

We think cats are better for most families. Many people want to keep a pet, but they live a busy life. Cats don't have to be taken outside to use the bathroom. Instead, they just use a litter box. Their owners only need to keep the litter box clean. They don't need to worry if they are away at work for most of the day. They never have to run home from work early in order to walk their pet. 

Group B：Gary Hall

No, dogs are better. Just think about why you want to keep a pet. Dogs can bring you lots of happiness. When you go back home from school or work, your dog will always greet you at the door with excitement. Cats... huh... When you walk into the room, never expect your cat to be too excited about seeing you. What's the point in keeping such a pet？

Group A：Brian Ross

Well, cats seem to have their own timetables, but when they do look for love, they will do their best. Moreover, cats usually live longer than dogs. Most cats can live up to 15 years while most dogs only have 13 years on the planet. Isn't it nice to be able to spend more time with your pet?

Group B：Annie Miller

But dogs are more faithful. A dog never leaves its owner no matter what happens. Dogs also keep you safe. If a bad guy tries to break into your home, your dog will drive him away with loud barks. 

Group A：Paula Lee

Yeah, dogs make so much noise! Some dogs bark at almost every stranger, but are there so many bad guys? Cats, however, are quiet most of the time. 

Group B：Eric Bell

Dogs can be trained well. Cats have claws(爪子)and they are interested in everything. They can cause much more trouble!

Watching short videos（视频）is becoming more and more popular among students, 1 they are easy to watch and kind of interesting. However, there are some 2 when they watch the videos. 

Some short videos are not for the young. They are just 3 making people laugh and sometimes not good for young people. Another problem is that kids are spending too much time watching the videos. The 4 time they spend watching such videos, the less time they will have for their studies and home lives. What will 5 to these children in the future if they don't study hard? Can they find a good job? It is said that if children watch short videos for an hour or two each day, slowly they would not 6 their schoolwork. At the same time, this can be bad for 7 eyes. 

So I 8 young people can stop spending too much time on short videos and take their school and home lives 9 . They can spend some time doing sports to keep 10 or listening to music to relax after finishing schoolwork. 

My family has a new neighbor—a blind woman. Though she can't see anything, I can feel that she likes my children. She is {#blank#}1{#/blank#} quiet woman. When my children enjoy {#blank#}2{#/blank#} (they) in the garden, she would stand near them. At first, she was only a {#blank#}3{#/blank#} (strange) to them. They {#blank#}4{#/blank#} (dare) not to go near her. But one day, when she {#blank#}5{#/blank#} (hear) my daughter cry, "Help! Help!", she rushed in and asked {#blank#}6{#/blank#} happened. My daughter said that her brother's leg got hurt. She quickly took {#blank#}7{#/blank#} her blouse, spread {#blank#}8{#/blank#} on the ground and put my son on it. She treated him {#blank#}9{#/blank#} (careful). After that, they became the{#blank#}10{#/blank#} (good) friends in the world. 

A．However, you need to pay attention not to nod too much.

B．Take notes

C．Try to follow up by giving them a call or texting them.

D．It even helps deepen your understanding.

E．Here are a few tips to help you develop effective listening skills.

F．Be Patient

Listening is one of the basic skills. Good communication always starts with good listening. {#blank#}1{#/blank#}

Ask Good Questions

When someone comes to you with a problem, it is natural for you to give them advice. However, instead of giving advice, asking good questions is more important. This can show that you are interested in what people are telling you. {#blank#}2{#/blank#}

Avoid too much Nodding

Nodding while listening to people shows that you are listening carefully. 28．{#blank#}3{#/blank#} If you nod too much, it may make people feel uncomfortable as they may think you are just trying to agree with everything.

{#blank#}4{#/blank#}

You also need to be patient while people are speaking. It is rude to speak while others are still talking. Even if you want the speaker to explain something for you, please wait until they finish their part.

Follow Up

To show your further concern about people, you can go beyond just listening to them. {#blank#}5{#/blank#} It is an act that shows your care and support.

Xiajiang Village is in Chun'an County (县), Zhejiang and has a population of about 800. It takes about 3 hours to drive from Hangzhou to get to the small village. It is famous for its beautiful views. Many tourists like to spend their holidays here. 

The village has a history of over 800 years. The first people here were from Sichuan during the Northern Song Dynasty. From then on, they have called the village home. 

It has beautiful views, but the village is far from big cities. So few people knew about it in the past. One part of the famous movie My People My Homeland was made here in 2020. The successful movie has brought a lot of tourists here from then on. 

Tourists like the green mountains, fresh air and clean water here. Everywhere in the village, you can notice green grass, red flowers and nice trees. There are also many things for tourists to do here. They can learn to make zongzi, visit farmers' houses and learn some farming work. At night, they can live in bed-and-breakfast places. The village was named in the list (名单) of Best Tourism (旅游) Villages in 2023. 

It is never very hot in summer or very cold in winter. So come and see the beautiful village at any time of the year. 

Not being able to speak clearly can make you feel bad about yourself. But remember, you're not alone - more than 80 million people around the world stutter. Here are some tips to help you improve your speech.

Practice speaking slowly.

Spend 5 to 10 minutes each day practicing slow speech, either by yourself or with someone who can help. Choose a topic you know well, and then talk about it without using notes. This practice helps you get used to thinking before you speak, just like in real conversations.

{#blank#}1{#/blank#}

Did you know that more than 100 muscles (肌肉) in your mouth help you talk? Since there are so many muscles involved, there are lots of ways to make a sound. If one way isn't working, try another.

{#blank#}2{#/blank#}

Another idea is to record yourself while reading aloud. Many people don't like listening to their recorded voice. But if you can do that, you'll be able to find out what sounds you're having problems with, so you know what you need to practice.

{#blank#}3{#/blank#}

Telling people you stutter before you talk to them for the first time might sound like your worst nightmare (噩梦) come true, but it can really help if you get nervous talking to people. Telling them about your stutter frees you from worrying about what they might think if you happen to stutter during the conversation.

{#blank#}4{#/blank#}

Sometimes you find the greatest help just from talking to someone else who's going through the same thing as you. You can understand each other and also share tips and speech exercises that have worked for you.

What can you do to support a friend who stutters during group conversations?(no more than 25 words){#blank#}5{#/blank#}