Today,roller skating (滑旱冰)is easy and fun. But many years ago, it wasn't easy at all. Before 1743, peoplenever tried skating on wheels. That changed because of a man named John JosephMerlin. Merlin's work was making instruments. In his free time he liked to playthe violin. Merlin was a man with many ideas and many dreams. People called hima dreamer.

    One dayMerlin received an invitation to go to an important party. He was very pleasedand a little excited. As the day of the party came near, Merlin began to think.He wanted to find a way to make a wonderful entrance at the party. Merlin hadan idea. He thought that he would attract a lot of attention if he could skateinto the room.

    Merlintried different ways to make himself roll. Finally, he decided to put twowheels under each shoe. These were the first roller skate shoes. Merlin wasvery proud of them. He dreamed of arriving at the party and skating into theroom while playing the violin. He was sure that everyone would be verysurprised.

    On thenight of the party Merlin rolled into the room, playing his violin. Everyonewas really surprised to see him. There was just one problem. Merlin had no wayto stop his roller skating. He rolled on, playing the violin. Then, with alleyes on him, Merlin hit into a huge mirror on the wall. The mirror broke intomany pieces with a very loud noise. But nobody forgot Merlin's wonderfulentrance after that.

Nature was Chen Rui's "childhood home". The 37-year-old researcher at the Chinese Academy of Sciences' Institute of Zoology was not able to talk until he was 4 years old because of the way his brain processes sensory (感官) information. 

This made him "strange" in some people's minds. So, he didn't have friends who were around his age, which led him to turn his attention to nonhuman things around him. He became enraptured by the world of insects. "The happiest time of my childhood was in the farm fields," says Chen. "I squatted there, observing the actions of insects. I had so many questions about their activities and was full of curiosity about this world." These experiences planted a seed in his heart. 

Many years later, he's an expert in life-science research. He has visited the Amazon rainforest several times, and has found around 100 new species (物种), many of which are named after him. 

"I was a child who was ‘cured (治愈)' by nature," he says. "I wanted to grow up to share the power of nature with more young people and to popularize understanding of animals, including insects. I wanted to start classes to bring children to learn in the open air and experience the gifts nature gives." These led him to recently publish the popular science book, Du Chong Ji (Reading About Insects) 

"Insects were the earliest creatures that could fly and feed themselves by farming. They have survived three mass extinctions (大规模灭绝). No other living things have won such victories." He hopes that people will learn and draw inspiration from the "superpowers" of insects and use it to improve their own lives. 

①There are many different houses in the world. They can be different because people are different. The houses can also be different because of where they are. Houses can be made in many shapes.

②The dome house

Some people live in windy places. Big winds, like hurricanes, can blow houses down. In one place, a house was made in the shape of a dome. When a big hurricane came, it didn't blow down. However, all the other houses around it did. A dome house is made of triangle shapes. The shape of the dome house lets the wind go around it. A house with a flat wall is not as safe in a strong wind. A dome house doesn't have a roof to blow off. There is no wind in a dome house, so it is safer in a fire It is safe from termites(白蚁) ， too. There is no wood for them to eat!

③A ball-shaped house

Some houses have been made in a shape like a ball. The walls, ceiling and floor are all one in a house with this shape. The wind moves around the outside of the house. Ball-shaped houses can be hung from things or float on water.

④____▲____

A house on the ground can take up a lot of space. A house in a tree doesn't use any space on the ground at all. No trees have to be chopped down to make room for these houses. And the tree housed can be built in the shape of bee nest(巢) . Such a house doesn't take very long to move to a new place. So it is helpful during the natural disasters.

⑤A walking house

Some people have made a house that can walk. It is the shape of a long hexagon(六边形). The house has six legs. It can walk over any ground. It can even walk over bumpy ground. When it walks, three legs are always on the ground. A walking house would be very good if there was a flood or a fire.

⑥Different shapes of house are so useful that different people can choose whatever they need. Which one do you prefer? Probably you can create another different shape of house one day!

In China, the 12th month of the lunar calendar (阴历) is called Layue. The month is full of interesting festivals and customs.

Laba Festival, which is on the 8th day of Layue, is the first festival in this month. From this day on, people begin to get ready for the Chinese New Year.

On Laba Festival, people eat hot Laba porridge (腊八粥). There are usually eight things in the porridge: rice, red beans, peas, dried lotus seeds, dates, and three different kinds of fruits and nuts. The porridge is not just good for your health, but a blessing for the coming of the Chinese New Year.

Laba porridge is not the only tasty food in Layue. Laba garlic (腊八蒜) is popular in the north. People begin to soak (浸泡) the garlic in vinegar from that day on, and eat it with dumplings during the Chinese New Year. While in the south, people like making sausages (腊肠).

Another major celebration before the Spring Festival is Xiaonian. It is usually on the 23rd or 24th day of the last lunar month. Traditionally, it is an important day when people offer sacrifices to the Kitchen God who looks after the family.

Don't forget to clean your home. This is also an important thing to do to prepare for the Chinese New Year. It means sweeping away the dust of the old year and welcoming a fresh start. Now, the last thing for you to do is to wait for the coming Spring Festival.

 Friends bring us happiness and hope in our lives. Making friends is a skill and the first thing is to know how to get along with others. If you have trouble making friends, maybe I can tell you how to do it.

 Find your own advantages. {#blank#}1{#/blank#} You have our own skills and talents that others don't have. Believe that you are a good person and have something nice to share with others.

 Respect(尊重) others. Everyone has his or her own idea. Learn how to listen to others' ideas without trying to make them accept yours. We need to respect each other, because it increases confidence. {#blank#}2{#/blank#}

 Be kind. If you are kind to others, they will usually be kind to you. {#blank#}3{#/blank#} For example, saying hello to someone new. Most importantly, give your smile to everyone you meet on the way.

{#blank#}4{#/blank#} Learn to accept what you can't change, and work hard to change what you can. Nobody likes hearing your complaint all the time. If you complain too much, others will leave you.

 Never give up. Even if you face some close minded(保守的) people. If you try many times, they may accept you as their friend. And you can try to find someone who will understand you. Believe there are many people who like you.

What else can you do to make friends?(不能与文中内容雷同, 不超过15个词) {#blank#}5{#/blank#}