材料一  汉武帝时，皇帝开始任用一些出身低贱的人加以中大夫等官，形成内朝。后来，汉武帝设置大司马统领内朝官。汉武帝以后，御史大夫更名为大司空，丞相更名为大司徒，与大司马并称“三公”，三公制度逐渐建立。东汉时，一切机要政务皆由尚书台控制。

——摘编自白寿彝总主编《中国通史》等

材料二  “八座”之名最早出现在东汉时期，其时有八座联名署事制度。唐朝建立后，以尚书令、仆射及六部尚书合称为“八座”。处理政务的过程中，“八座”往往需要听取和集中省内各部门和官员的意见，召开月例会和专题会等会议。

——摘编自方本新《唐代尚书“八座”会议初探》

材料三  宋初二府所掌互不关涉，枢密院长官与宰相亦互不兼任。中书门下与枢密院分掌民政与军政，互相牵制有贻误军国大政的弊端。为调整这种权力关系上的矛盾，常在战时以平章事兼枢密使。南宋宁宗以后，以宰相兼枢密使遂成定制，设立“平章军国重事”这一官衔。

——摘编自李艳《宋代中枢机构的构成及其制约机制》

材料四  清代前期，军机处设立之前，先后协助皇帝处理题本奏折的是内阁和南书房。军机处设立之后，由于地近禁廷，便于宣召，深受皇帝宠信。军机处最主要的人员可分为军机大臣与军机章京。乾隆朝之后，军机处奠定了其成为朝廷“行政枢纽”“行政总汇”的地位。

——摘编自郑伦班《军机处与清末中枢机构改革初探》

材料   皇权至高无上，然而皇帝精力和能力也有限，需要官僚机构来执行。中央政府的官僚首领就是“宰相”，其权限有大有小，其名目各式各样。但这个职能及官职始终是存在的，因为这是封建专制主义中央集权制度所必需的。汉武帝即位后，开始抑制丞相权力，主要是采用选拔内朝官来与外朝的丞相及其政府相抗衡乃至取代其权力。到隋唐时，原来掌管文书的内朝官员尚书已经完全成了外朝官，成了集体宰相。到了宋代，原来内朝司军政的枢密使与同中书门下平章事并称二府，又成了外朝官。明朝废掉丞相，由皇帝直接指挥六部，但实际皇帝身边的近臣又少不了，于是皇帝身边的大学士又承担了议政及宣达的职司，形成所谓内阁。清代，大学士又被皇帝身边掌握军事机要并在皇帝指挥下办理军务的军机处所代替，军机大臣成了实际上的宰相。但同过去宰相权柄相比要小多了。

——摘编自宁可《专制主义中央集权制度》