阅读下列材料，回答问题。
材料一：早在战国时期，我国人民就用天然磁石制成了一种指南仪器--“司南”。北宋时期，人们又发明了“指南针”，并开始用于航海事业。南宋时，指南针经由阿拉伯人传入欧洲。
材料二：蔡伦改进造纸术后，为人们提供了便宜、轻便的书写材料。中国的造纸术首先传到亚洲东部的越南、朝鲜、日本等国，后经由阿拉伯人传入欧洲，15～17世纪，造纸术又横渡大西洋，传入美洲。
材料三：北宋庆历年间（1041～1048）毕昇发明了活字印刷术。15世纪中叶，德意志人谷腾堡等人受活字印刷术的启发，造出了合金活字印刷机。印刷机的出现，使书籍开始进入人们的日常生活。
材料四：火药是我国炼丹家发明的。宋元时期，火药武器广泛用于战争。蒙古军队在大举征战中，将他们掌握的火药、火器知识和制作技术传往中亚、西亚和欧洲。
