慈禧太后，是近代中国历史上一个饱受非议的历史人物。

材料一：洋务运动所有 重大问题，都要报经慈禧批准，才能付诸实施。没有慈禧的支持，开展规模那么大，时间那样久的洋务运动，根本是不可想象的。因此，慈禧实际上是洋务运动的指挥者和决策者。...从1865年至1884年...19个军用工业..30余个近代民用工矿交通企业，也大都在这期间建立起来。这些大型军民用洋务企业，都经过了慈禧的亲自批准，成为中国近代工业的开端和基础。

——摘自姜铎《慈禧与洋务运动》

材料二：如果没有慈禧太后的黩许与 支持，维新运动是不会变成如此有声有色的大规模政治运动的。甲午战败，憋禧太后岂能无动于衷。面对国内轰轰烈烈的维新运动，慈禧太后总体上是默许和支持的。例如允许康有为1895年成立强学会和1898年成立保国会;甚至默许清朝的一些要员如文廷式、袁世凯等支持或加入这些组织;默许维新派创办《强学报》《时务报》等宣传其维新变法思想。慈禧太后并不是我们通常所说的守旧派，她总体上是倾向于缓进变革，但这样的变革首先要服从和服务于她的专制统治的需要，她残酷地镇压戊戌变法运动，就是这一基本思想的反映。

——摘自吴仁明等《论慈禧太后与晚清维新运动的合离》