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有自岳阳至者,以滕候①之书、洞庭之图来告曰:“愿有所记。”予发书按图,自岳阳门西距金鸡之右,其外隐然隆高以长者,曰偃虹堤。问其作而名者,曰:“吾滕侯之所为也。”问其所以作之利害,曰:“洞庭天下之至险,而岳阳,荆、潭、黔、蜀四会之冲②也。昔舟之往来湖中者,至无所富,则皆泊南津 , 其有事于州者远且劳,而又常有风波之恐、覆溺之虞③。今舟之至者皆泊提下,有事于州者,近而且无患。”问其大小之制、用人之力,曰:“长一千尺,高三十尺,厚加二尺,用民力万有五千五百工,而不逾时以成。”问其始作之谋,曰:“州以事上转运使,转运使择其吏之能者行视可否,凡三反复,而又上于朝廷,决之三司,然后曰可,而皆不能易吾候之议也。”曰:“此君子之作也,可以书矣!”
盖虑于民也深,则谋其始也精,故能用力少而为功多。滕候志大材高,名闻当世。方朝廷用兵急人之时,常显用之。而功未及就 , 退守一州。
(节选自欧阳修《偃虹堤记》)
【注】①滕候:即滕子京,北宋人,屡遭贬黜,其时被贬,任岳州知州。②冲:交通要道。③虞:忧患。