五百年来，在人类现代化进程的大舞台上，相继出现了九个世界性大国。他们的强国历程为世界关注。阅读材料，回答问题。
材料一：1500年以前，人类基本上生活在彼此隔绝的地区中。……直到1500年前后，各种族集团之间才第一次有了直接的交往…… 因此，1500年是人类历史上的一个重要转折点。
——[美国]斯塔夫里阿诺斯《全球通史》
材料二：日本仅仅用了二十多年时间，就实现了经济的崛起。……而无论从哪个角度来分析，人们都无法忽视其中最根本的一个原因。日本战败以后被炸为废墟，但是呢，它还是留下了明治维 新以来百年发展的底子，像科学技术人才，还有一些学习西方的，搞工业化的一套东西，所以，这是日本战后尽快经济腾飞的一个基础。
——《大国崛起》解说词
材料三：从1688年以后，……这是一项伟大的成就，而英国是世界上第一个取得这一成就的国家，使英国成为一个开放的社会。相对宽容的社会环境，为英国的经济发展创造了条件，也让这个岛国一步步走向了世界舞台的中心位置。
——摘编自《大国崛起》解说词
材料四 这个国家的出现，虽然只有230年的历史，但却演绎了大国兴起的罕见奇迹。它在欧洲文明的基础上，独创性地走出了一条自己的发展道路，将世界第一经济强国的位置占据了一个多世纪。
——《大国崛起》解说词