邓小平说：“如果从明朝中叶算起，到鸦片战争，有三百多年的闭关自守，如果从康熙算起，也有近两百年。长期闭关自守，把中国搞的贫穷落后，愚昧无知。”有关统计表明，清朝历经康乾盛世后不久的1820年，中国国内生产总值在世界中的份额占三分之一，而后的一百多年，迅速下降到不足百分之三。
改革开放前，中国仍是一个贫穷的农业国家，约有2.5亿人还没有解决生活温饱问题。
改革开放30多年来，我国经济实力和综合国力上了一个大台阶，经济总量跃居世界第二，2012年城镇居民人均收入达23000多元，农村人均收入达7000多元，城乡居民收入分别比1978年增长40多倍和30多倍。
