神秘的植物自燃

      ①在奥妙无穷的大自然中，常有一些植物会神秘的自燃，是什么原因让这些原本生长得很茁壮的植物突然化为一堆灰烬呢？

      ②在南美洲的大森林里，有一种名叫“看林人”的杜鹃树，花色金黄，枝干挺直。这种植物的花朵和茎叶里，饱含着具有挥发性的芳香油脂，当森林炎热干燥时，这种芳香油脂极易引火燃烧，酿成森林火灾，所以当地人又称它为“纵火花”。

      ③非洲赤道地区和欧洲的西班牙有一种自焚树。它材质优良，很受当地人喜爱。但当它长到十四五年时，树内就会分泌出许多低燃点的树脂。骄阳的照射，常常把树脂点燃，使自焚树变成巨大的火炬。一株大树只需1小时，即会连枝带叶化成一堆灰烬。

      ④1984年2月的一天，澳大利亚南部发生了上百起森林大火，吞没了近50万公顷的林地，烧死了成千上万的动物。这些突然爆发的大火是怎样引起的呢？科学家经过调查研究发现，这是由于森林中的桉树自燃引起的。原来，这年2月份的平均气温达40摄氏度以上，桉树分泌出比平时多几倍的易燃物质—香油精，再加上长时间干燥无雨，所以造成大片森林“自焚”。

      ⑤白鲜生长在我国新疆天山地区。春天一到，白鲜的花朵就渐渐变得鲜艳起来；到了夏季，更是越长越美丽、越长越成熟，终于结出丰硕的果实。然而，在炎热干燥的晴天，它却会突然起火燃烧，不长时间，一株白鲜便烧成了一堆灰烬。原来，白鲜的叶子含有醚，醚的燃点很低，在烈日的照射下，很快就会达到它的燃点。当白鲜的果实日趋成熟之际，醚的储量也几乎达到饱和程度，一旦遇上干燥的大晴天，再加上强烈的太阳光直晒，白鲜也就自燃了。

      ⑥此外，物体相互摩擦生电或静电感应，或山石反射聚集阳光，也能引起干枯的植物自燃。一般地说，每隔5～25年，森林会自燃一次。森林的自燃之火，不仅可以控制森林幼树生长的数量，而且能淘汰一些病树、枯枝，为森林中各种树木的快速成材提供适当的空间。著名的美国黄石国家公园里的森林，原来每隔20年都会自燃起火，但是该公园得到人工保护后，80年未发生火灾，导致森林生长缓慢，新生林减少。1988年的那场大火，不仅没有毁灭黄石国家公园，反而让黄石国家公园的森林更加充满了生机。

                                                                                                                                                                              （据《科学之友》）

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       ①那年初春的一个早晨，当我起床时，已经来不及从从容容地走大路去上学，我气急败坏地抄近路赶往学校。河上的冰看上去还没融化，我三步并作两步冲上冰面。刚刚走到河中央，“扑哧”一声，一处冰面塌落了，我的两条腿踏进了冷入骨髓的河水里。

       ②教室供暖不足，平常就十分阴冷，我穿着湿透的棉裤坐在椅子上，全身仿佛都麻木了，我沉默地挺着，脸和唇都变成了青紫色。

       ③中午回到家，母亲很惊讶，却什么也没问，只是让我围着被褥坐在烧得热热的炕头上暖和，她蹲在火炉前为我烘烤棉裤。炉火灼灼，不时爆出响声来，而母亲却始终一言不发。当母亲把烘干的棉裤交给我时，眼圈有些红肿，不知是被炉火烤的，还是刚刚哭过。

       ④那以后，有一两个月我没抄近路去上学。日子一天天过去，高考迫在眉睫。有一夜下了暴雨，清早上学时盼望母亲能关照几句，诸如要走大路千万别抄近路趟河之类，可母亲不停地忙前忙后，根本不理会跟随她转来围去的目光。于是我赌气地再一次来到那条河边。突然我发觉有什么人早在暴涨的河水里放了一些大石头，那石头一块块紧密地挨着，水深的地方甚至是用好些石块垒起来的，石面高出水面数厘米，远远看去就像一座简陋的石桥。我踏石而过的时候，心里淌过一股莫名的感激。那天晚上回到家，我无意中看到母亲手上缠着白纱布，血透过来，红红的一片，惊问她为什么会受伤，母亲淡淡地回答道：“不小心碰的。”站在一边的妹妹抢着告诉我：“妈妈的手是搬石头碰伤的。”“妈搬石头干什么？”我不解地追问。“搬石头搭桥呀！”

       ⑤那一瞬间，我的心轰响着，久久说不出一句话来。

       ⑥那年九月，我踏过“母亲桥”去远方上大学。独在异乡漂泊，仍是母亲用无言的关注帮我度过每一次的疲惫和寂寞。渐渐地我知道，母亲用青春搭起我的生命之桥，还执著地用希望和奉献为我搭起通向成功和幸福的桥。

       ⑦如今，河上的“母亲桥”已经为风雨侵蚀变得残旧不堪，但在我成长的心灵中，“母亲桥”却永远踏不断。

三游黄果树瀑布（有删改）

    ①我仰慕黄果树瀑布，赞叹它的神奇和魅力。

    ②记得第一次来黄果树景区，是盛夏时节，正逢而季，恰逢连续暴而，到处洪水泛监。一到景区，先到陡坡塘瀑布，浓雾蒙蒙，站在瀑布下面的观景台上也很难看清飞流而下的瀑水，眼前白花花一片，分不清哪是瀑布哪是白云，弄得我们赏景的心情荡然无存，我看着她飘渺多姿的身影，听着她雷鸣般的声响，却因天公不作美，黄果树大瀑布也因雾大而没有成行，扫兴而归。

    ③第二次来黄果树，汽车沿着崎岖陡峻的320国道，往西陆续转过几个县境，连绵起伏的群山逐渐被一个一个山峦代替。山峰慢慢突兀出来，尽显各自的形状，层峦叠峰，云蒸雾霞。

    ④虽然天没有下雨，但天空中弥漫浓浓的水雾，犹如小雨一般。还没等看着瀑布，眼镜上就积满了厚厚一层水雾，峡谷里全是水雾，白茫茫一片，游人的呼叫声掺杂在雷鸣般沉闷的瀑布声中。及至瀑布前面的观景台，我们一个个都成了落汤鸡，全身鸡皮疙瘩，令人寒战不已。我干脆扯开披在身上的薄薄的雨衣，沿着山涧小路绕过犀牛潭，穿过弯弯曲曲134米长、顶上一直在下雨的水帘洞，透过洞窗，也只见厚厚的水帘遮天蔽日，充其量只知道这就是洞外飞流直下的瀑布而已，如此，依然没有见到彩虹缘绕，云蒸霞蔚的“水帘洞天”！

    ⑤前年暑假，应六盘水市之邀，为教师讲学，顺道黄果树，这天则是一个大晴天，万里无云。接站的领导告诉我们，这样的天气在贵州很少见，在瀑布下面肯定能看到彩虹，我期待着彩虹的出现。

    ⑥车至七星桥，它像一个筛子，由一片石林及无数沼泽交织而成。“道是桥来却无桥，最终却只高老庄。八戒西行成正果，七星架桥成佳谣”。这里有大大小小的水盆和漫水坝以及一个个大大小小的天然山石、水石盆景。弯弯曲曲的石板小道，穿行于石壁、石壕、石缝中，逸遍于盆景边石之上。其地势低洼，四面环山，至七星湖，却也只见水流进，未有水流出，湖面四季未曾有变化。跟流沙河末端一样，它其实也是地下河的入口，蜿蜒其中，令人顿生敬畏。

    ⑦行在景区门口的国林里，太阳高高地挂在明净的天室，几朵白云悠然地向东飘去 ， 朋友们嘻笑着前行，一边观赏着园林里的盆景，一边不停地拍照。我突然想起明代旅行家徐霞客的赞叹：“捣珠崩玉，飞沫反涌，如烟雾腾空，势甚雄伟；所谓‘珠帘钩不卷，匹练挂遥峰’，俱不足以拟其壮也，高峻数倍者有之，而从无此阔而大者”。我还在回味前两次的遗憾，感受它的雄伟与壮观！

    ⑧乘长梯，下谷底，未及一半，只觉凉风迎面，越下行风越冷，心却越兴奋，大半天穿行于石林中的疲劳也已消失，忽然，从谷底传来清脆的水流声，像一曲曲轻音乐人心座，沁人心扉。两岸来往的人流，穿着各式的衣服，前往瀑布前面，不时地举起手中的照相机和手机，从各个角度不停地拍摄着。

    ⑨峡谷成九十度向外弯曲，宛如一弦弯月，两边陡峭石崖上长满灌木，像一个巨大的调色盘，银杏浑身金黄，枫树更像火球，黄果树上挂满桔子般大小的黄果，榕树、紫薇等与它们交相辉映。峡谷底部成阶梯状，每级约一米高低，水流经过便形成层层瀑布。洁净的流水像丝线般轻轻泻下，翻腾出一条白浪，钻到潭底下去了。深绿色的潭面平静如镜，影印出一棵棵五颜六色的树木，铁索桥上的游人的倒影，也就变成了挂在树上的果子了，

    ⑩“彩虹！”随着游人的一声惊叫，正要返回的游人也止住了脚步，纷纷掉转身去追逐这道可遇而不可求的美丽风景。

    ⑪顺着人们奔走的方向，远远地，数十条银链从天上直飞而来，穿透这片平静，溅起一串串水珠，飞撇在峡谷顶端，层层薄雾腾空而起，慢慢地涌向天空。一条彩虹从对面岸边飞架而来，跨过犀牛潭，这便是潭中神奇的犀牛建起的一道迎客彩绘门！

    ⑫我兴奋地加快了脚步，穿行奔流的人流中，顾不上擦拭头上的汗水，手机镜头始终对着那幕洁白的瀑布，和随她移动的彩虹，直到太阳隐匿于远山之后，人们依然流连忘返，久久不思离去。

    ⑬是夜，晴川震荡着霹雳之声、倾泻而下、十里相闻的黄果树瀑布依然在我脑际回荡，溅起像烟云一般的水雾还在心海中缭绕，梦境中仍然走岩走穴，在瀑布下、岩洞中欣赏着那天上来水，陶醉于那水雾凝成的像琴弦一样悬挂峭崖之上、洒落于龙潭之中的万条白练……

    ⑭翌日清晨，我飞身下床，挥笔写下了“晴川霹雳飞烟雨，十里相闻动字环，穿岩走穴观天水，万弦高挂落龙潭”的诗句，以此记下黄果树瀑布的雄奇与壮美！。

人类的体温为何是37摄氏度？

①我们已经习惯自己的体温，以至对它视若无睹，除非中暑、发烧、寒冷，才会关注它。如果静下来思考我们的体温为何如此，会发现其中暗含着更加久远的故事：恒温动物异军突起，与变温动物争夺天下。这是一场考验能源获取、动员效率、反应速度，甚至需要抵御生化武器的持久战争。最终，恒温动物完成了改朝换代的壮举，彻底占据了天空和大地。 

②我们都知道人类的体温是37摄氏度，其实人类的体温会因为身体部位和时间的不同而有所差别。

③然而，恒定的体温并非理所当然。当体温高于环境温度，身体因为热传导与辐射持续丧失热量，且温差越大，热量损失越快。若要维持体温不变，就必须在体表建立有效的隔热层，同时在体内源源不断地制造热量，才能平衡损失。这意味着人类必须频繁地进食、进水，才能保证体温不会大幅变化。相比之下，对体温不那么讲究的变温动物，在相同的体重下，对能量的需求只有恒温动物的1/10，这让它们更加容易在食物匮乏的环境中生存下来。 

④这样看来，变温动物的生存策略似乎更加高明。但实际情况是，奢侈消耗热量的哺乳类和鸟类，反而完全占据了大地与天空、高山与两极，它们才是当今世界占统治地位的物种。 

⑤这是因为，恒温动物具有明显的生存优势。 

⑥当气温太高，缺乏体温调节能力的变温动物必须躲藏起来，防止体温过高导致死亡；当气温太低，它们又需要寻找外部热源，或者进行休眠。恒温动物受气温影响更小，因而能适应更多变的环境，抢占更多生态位。这也就解释了为何在南北两极有很多哺乳动物和鸟类，却没有爬行动物。

⑦变温动物在外界气温变化较大时，还会行动缓慢、反应迟钝。这是因为动物体内控制所有生化反应速率的酶，对温度变化非常敏感，相差10摄氏度，都会带来2到3倍的变化。而恒温动物总是保持在自己的最佳温度，生化反应速率更高，因而拥有更加出色的反应和运动能力。

⑧然而问题还没有解决，虽然恒温具有这些优势，人类为何会停留在37摄氏度？

⑨其实不止是人类，一些常见的哺乳动物的体温也都非常接近这个数值。鸟类的体温更高一点，不过一般也相差不大。

⑩如果我们把常温、常压下水的冰点和沸点及其之间的温度，看作一条线段，那么就会发现，黄金分割的另一端是38.2摄氏度，非常接近于我们的平均体温。大概这只是一个美妙的巧合。但生物学家卡萨德瓦利发现，黄金体温确实存在，而问题的关键与毫不起眼的真菌有关。 

⑪自然界存在着种类繁多的真菌，其中不乏致命的杀手。比如娃壶菌，对几种蛙类来说，感染就意味着死亡。熊蜂微子虫，会在熊峰体内大量繁殖，导致它们肚子太大无法弯腰交配。尽管能接触到超过4000种真菌，哺乳类动物却只会感染其中不到500种，大部分也不会致病。对鸟类的研究也同样显示，真菌能引发的鸟类疾病非常少。这让它们相对于容易感染真菌的动物，具有很大生存优势。

⑫除了免疫系统的功劳，体温也在其中发挥着至关重要的作用。

⑬提高体温可以杀灭更多真菌，但是更高的体温也消耗更多热量，在不生病和不饿死之间，人类或是其他动物必须选择一个平衡点。卡萨德瓦利对这两者进行建模和计算，发现存在一个投入与收益的最优解：36.7摄氏度。

⑭体温低于这个“黄金体温”的哺乳动物，都更易感染真菌。比如在北美，异温性的蝙蝠在休眠时体温会下降到环境温度，这让它们很容易感染真菌，引发白鼻子综合征，并大批死亡。 

⑮于是，在残酷的自然选择和简单的数学原理之下，人类的体温就固定为37摄氏度。