仙人掌

    ①烈日炙烤着大地，沙漠上粒粒沙石反射出灼目的光晕，到处是恼人的炙热，到处是难耐的干渴，然而就在这60℃的灼热的沙漠上，满身是刺的仙人掌却傲然存活。

    ②这顽强的生命力是怎样赢得的呢?原来为了适应干旱艰苦的环境，仙人掌有自身的结构和生活方式。

    ③干旱地带的植物都有发达的根系，仙人掌也不例外。它的根有很强的吸水能力，这有利于它们从炎热干燥的沙漠环境中吸收更多的水分，维持生命活动的需要。

    ④仙人掌的茎叶起了很大变化。它的茎秆又大又粗，而且肉质化，很像水果的果肉，这有利于它贮藏更多的水分。仙人掌在水分供应充足时，积极吸水，把水贮存在自己像果肉一样的茎中，一旦水分缺乏，贮水的茎就把水供给周围的组织，满足整个植株的生存需要，在沙漠上往来的行人口渴时，往往劈开仙人掌的茎，取它里面的积水来解渴。

    ⑤为了减少水分的蒸发，仙人掌的叶子严重退化，有人做过实验，连续6年不给仙人掌供水，它仍然能够活下去。由于叶子无法进行光合作用，它的茎秆就承担了这个重任，进行光合作用，供给整个植株营养。

⑥仙人掌具有顽强的生命力，它不像温室里的花朵那样娇气，它不需要人们特别的照料便能茁壮成长，而且它的用途还非常广泛。

    ⑦仙人掌的果实是紫红色的，呈椭圆形，大一点的果实有鹅蛋那么大，汁多味甜，除了可以当作美味的水果食用外，还可用来练糖和酿酒。

    ⑧有的仙人掌茎片，经过发酵加工，可以做成饲料；仙人掌树上经常会有一种叫胭脂虫的小虫子，能用来提炼名贵的红色染料；在农村，干枯的仙人掌还可以当燃料用；仙人掌高大的片状茎像板子一样，可以做建筑材料，建造农舍。

    ⑨世界上已知的仙人掌有一千多个品种；高的、矮的，圆的、扁的，绿的、紫的，开花的、不开花的，结果的、不结果的，这一千多个品种有一半生长在墨西哥。墨西哥境内多山缺水，仙人掌耐旱，根须又长又发达，当地农民利用它来防止水土流失、固定流沙，保护农田。小一点的仙人掌还可以种到花盆里，放在桌角窗台当作观赏植物。

    ⑩仙人掌凭着顽强旺盛的生命力在最酷热干旱的艰苦环境中生长着，而且给人们贡献出许多有价值的东西。它虽然浑身是刺，貌不惊人，外表比不过高大挺拔的乔木、摇曳多姿的奇花异草，但仙人掌适应艰苦环境而生存的坚忍顽强和它那种默默奉献的精神，却是一种独特的美丽。可以说，仙人掌是个只讲奉献不讲索取的典范！

把屈辱当作鞭子

    一个男孩，上小学四年级时，随父母来到了河南五七干校，在五七干校的子弟学校读书。一天，语文老师布置了一篇命题作文，题为《早起的鸟儿有虫吃》，13岁的他“改”了标题，写了一篇叫《早起的虫子被鸟吃》的文章。于是，他和老师围绕这个命题展开了激烈的争论。老师让他当着班上同学的面说100遍自己是最没出息的人。男孩委屈极了，他的委屈变成了愤怒的喷发，结果他被学校开除了。

    1977年，恢复高考，许多人想通过高考改变自己的命运。然而，他记忆力不好，不擅长考试，成了“负状元”，名落孙山，当了一名工人。后来，他恋爱了，他女友的父母认为女儿必须嫁一个知识分子，好出人头地。于是女友便离他而去。他又一次委屈极了，而且痛苦不堪，一周内瘦了10公斤！上天好像就是这样捉弄着他。那时他产生了一个“特农民”的想法，开始自嘲能找出一条不上大学也能让对方后悔的方法。他想起自己小时候作文还不错，于是决定写作，写童话。未曾想，他写的童话孩子们很喜欢。他就不停地写呀写呀，这一写就是20年，写了1000万字的童话。他就是中国童话大王“皮皮鲁”之父郑渊洁。

    委屈的郑渊洁，为了排遣心中的愤懑，洗刷以往的屈辱，他勇敢地拿起了笔，孜孜不倦，不屈不挠，终于用自己手中的笔证明了自己的能力。

    这也使人想起以前美国有一位毫无声望的年轻律师。一次，他为了一件重要的诉讼事件赶到芝加哥。当地几位著名的律师对他毫无欢迎的表示。他跑去拜访他们，也到处受人白眼。因为那些律师自视清高、目中无人，认为自己和这样一个年纪轻轻、资格浅的人往来未免有失身份。然而，他并未因此而灰心丧气、意志消沉，而是从中受到警策，锐意进取、挑战自我。他说：“我从人们的白眼中，看出自己的学识经验实在还远不够用。我发现我自己应该学习和尚未学习的事还多着哩！”于是，他发奋努力，矢志不渝，果然获得了很高的地位，当上了总统。他就是亚伯拉罕·林肯。

    人处在逆境，会遭到挫折、贫穷以及世俗的磨难、压迫和围困。弱者会因此自暴自弃，一蹶不振，强者则愈挫愈奋，勇往直前。因此，如果你正处在逆境中，你不妨将你所受的屈辱与委屈看作是一根鞭子。只要你正确对待这根“鞭子”，它就会鞭笞、激励着你，书写新的辉煌。

献身于艺术的人

    被人们称作“音乐的巨人”的德国著名音乐家贝多芬自幼就酷爱音乐。他11岁在一座剧院的乐队当演奏员，l2岁在宫廷礼拜堂当代理风琴手。22岁时，贝多芬来到音乐之乡维也纳，他的音乐受到了人们的热烈欢迎。

    可是，他在旅店里却是一位不受欢迎的人。这是怎么回事呢？原来，他弹琴用力大，时间久了，手指就胀痛起来，停下来休息一会儿吧，他又舍不得宝贵的时间。若不休息呢，手指又胀又痛，影响练琴。于是，他就想了个办法，每次练琴时，在钢琴旁放上一盆冷水，手指弹得发热了，胀痛了，就把手伸到冷水里浸一浸，浸过后把手上的水往地上一甩，接着又叮叮咚咚地弹奏起来。甩在地上的水积少成多，时间一长，房间里就像下过雨一般湿淋淋的。这些积水顺着地板缝儿渗透到楼下的房间去，滴湿了楼下房客的被褥和枕头。楼下的房客找老板告状，贝多芬到底被店老板赶走了。

    贝多芬提着包儿又搬到另一家旅店去住，他依然是每天从早到晚练琴，改不掉冷水浸手的习惯。不少房客，目睹贝多芬的练琴情景不禁赞叹。

    有一天，贝多芬肚子饿了，打算到饭店吃饭。他一面走，一面思考着正在创作的一首乐曲。走进饭店，他刚坐下，忽然捕捉到一个优美的旋律，非常兴奋，顺手便把饭桌上的菜谱翻过去，在菜谱背面画出许多像小蝌蚪一样的音符来。他一边用手指轻轻的在饭桌上敲打着节奏，一边继续构思他的作品。一小时过去了，他站起身，把侍者叫来，让侍者给他结账。

    “先生，您还没有用餐呢，结什么账？”侍者不解地望着贝多芬。贝多芬这才想了起来，便随便点了些饭菜。侍者好奇地望着贝多芬，心想：这人真怪！

    人少的地方，是他喂海鸥的领地。老人把饼干丁很小心地放在湖边的围栏上，退开一步，撮起嘴向鸥群呼唤。立刻便有一群海鸥________，几下就扫得________。老人顺着栏杆边走边放，海鸥依他的节奏________，排成一片翻飞的白色，飞成一篇________的乐谱。