The leaders （领导人） of 13 countries had a big meeting in St Petersburg, Russia from November 21 to 24, 2010.The meeting was about tigers. They talked about the ways to protect the animals in their countries. They agreed to spend more money protecting tigers and they wanted to double the number of tigers in the world before 2022.

    Tiger is one of the world's most endangered animals. The World Wildlife Fund （WWF） says, there are only about 100,000 wild tigers now. And the number is becoming smaller and smaller. 'If nothing happens, tigers will face disasters,' said WWF spokeswoman Marie von Zeipel.

Nine types of tigers lived 100 years ago, but now at least three of them have died out. ‘If people leave tigers alone and don't kill them, then the number of tigers will double in 10 years,' said Jean-Christoph Vie, a French tiger expert (专家).

    China is one of the 13 countries where tigers live. There are about 50 wild tigers in China now. They are the Bengal tigers in Tibet, Indochinese tigers in China's southwest, and Siberian tigers in the northeast. The South China tigers lived in southeast China many years ago but disappeared in the 1970s. Many experts think they have already died out.

My good friend Carlos invited me to his birthday party. He moved to Canada from Mexico when he was a baby, but his parents tried to follow some of the Mexican traditions. At his party, I saw my first pinata (彩盒). It looked like an animal and was full of candies. People put it on the ceiling (天花板). Carlos hit (打) the pinata until it broke. All the candies fell on the floor, and we had a great time eating candies. Everyone shared. It was fun! 

Carlos's birthday party got me thinking about how kids in other places celebrate birthdays. 

Do you know that in Vietnam, everyone's birthday is on the same day? Kids do not celebrate on birthdays. Instead, on New Year's Day, all the kids celebrate their birthdays. Parents give kids red envelopes (信封) with lucky money in them. What a great way to celebrate birthdays! 

In South Africa, kids do not celebrate every birthday. However, on their 21st birthday, their parents make a key. It can be made of paper or wood. Parents give their child this key. It is a sign from the parents that the child can now "unlock the door to their future life". 

In Japan, children get a new set of clothes on their birthdays. While in Italy, adults (成年人) pull children's ears—one pull for each year. In Denmark, a flag flies outside the window of a house where a child is having a birthday. When the child is asleep, adults put presents all around the child's bed. 

I'm Ben, a 10-year-old boy. I have a big family. Here are some pictures of our rooms. 

A    B    C  

1. This is my room. It's tidy, isn't it? My bed is by the window and my desk is next to the bed. On the desk is a computer. I often watch news on it. It's fun. What's on the bookshelf? Some books, of course. And my red model car is on it, too. 

2. Next to my room is my sisters' room. I have two sisters. They are Kate and Gina. They are very different. Kate is tidy, but Gina is not. Gina's books are everywhere—on her bed, on the sofa and under the chair. Her white model plane is under the desk. "Where's my ruler? Where are my keys?" She always asks. 

3. This is my parents' room. You can see a green plant in it. My mother often waters it. There is a big window in the room and on the wall is an old photo of my parents. My father likes blue very much, so their pillow and quilt are blue. It's a nice room. Do you think so?

Duan Jiayang, a 13-year-old student of a middle school in Shenzhen, learns the skills required to take care of vegetable fields. "We have many activities, such as placing the mulch film(地膜), "he says, "It's not easy. "

In China, many parents place a heavy focus on their children's good grades, but vocational(职业的) skills have little been cared. "Some parents do everything for their children, "says Yan Mei, an official in the middle school, adding that many students are short of the basic skills needed in their daily lives

Since March last year, the governments have launched(发布)a lot of policies(政策), requiring that colleges, middle schools and primary schools pay more attention to teaching students practical skills. Following these policies, the middle school launched an"agricultural(农业的)class base"on one of its schoolyards. Students plant fruit and vegetables on an area of land about 4, 000m²in size. 

In the days coming up to the MayDay holiday, students of different grades at the school worked together in the fields, says a head teacher of a middle school. They planted watermelons, carrots and corn. 

The school hopes that students will understand the food is quite precious so that they will better realize the difficulties that their parents went through.