世纪宝鼎安放在联合国大厦北花园绿色的草坪上。鼎座高50米，象征联合国成立50周年;鼎身高2.1米象征即将来临的21世纪。鼎重1.5吨，三足双耳，腹略鼓，底浑圆，四周有商周纹饰，浮雕兽面，支纹填底。底座上饰56条龙，象征华夏的56个民族都是龙的传人。鼎内铸有铭文“铸赠世纪宝鼎，庆贺联合国五十华诞”。鼎座前为“世纪宝鼎”四个金文大字。鼎座后面书写“中华人民共和国赠一九九五年十月”。整个宝鼎造型古朴，工艺精湛，堪称宏伟杰作。

风筝

    风筝，是一种玩具，也是精美的特种工艺品。

    风筝，又叫纸鸢（yūn），鹞（yào）子。是用细竹扎骨架再糊上棉纸，着色而成。形态各异，大小不一，有禽、鸟、鱼、虫，还有人物故事图形等。

    最早用纸扎制风筝的是我国五代时的李邺（yè）。他在纸鸢头部装上竹笛，风入竹哨，鸣声如筝，故名“风筝”。

    最长的风筝是我国山东民间艺人杨同科制作的龙头蜈蚣，由350节“腰子”组成，全长320米；最小的风筝是我国微型风筝制作家夏振国精心扎制的长约4厘米的“纱燕”风筝，在1988年2月10日山东潍坊风筝会上，引起了中外人士的极大兴趣。

    放风筝，已成为一种运动项目，深受全世界风筝爱好者的欢迎。

动物的睡眠

    动物睡眠是为了休息，但，不全是为了休息。

    夏天的傍晚，蝙蝠在院子里，在旷野上空，忽东忽西，忽高忽低地飞翔，它们边飞边捉蚊子、夜蛾等飞虫吃。可是等冬天来临，天气冷了，蚊子、夜蛾死的死，躲的躲，蝙蝠就用睡眠的办法来对付绝粮。冬天来临之前，蝙蝠三五成群地找个昏暗的山洞、屋檐集体睡眠。它们睡觉的方法很有特点，双脚抓住岩石、木棍等东西，成团成簇地倒着睡觉。它昏昏沉沉一睡就是四五个月。待到来年春暖花开时，蚊子、夜蛾活跃了，蝙蝠才伸伸懒腰，打打哈欠，开始新的一年的生活。蝙蝠睡大觉在冬天，所以管它叫冬眠。

    海参也有睡大觉的本事。不过，海参睡眠的季节不是冬天，而是夏天。这是什么原因呢？原来海参靠海底的虫子生活。夏天到了，海面上风和日丽，气候火热，在海底过冬的虫子都浮到海面上来了。只会在海底蠕动的海参无法浮上海去追逐虫子，惟一的办法就是睡大觉。海参要睡多长时间呢?一般地说，要睡四五个月，夏天过去了，冬天来临了，原来热烘烘的海面变得寒气袭人，虫子们受不了，又回到海底过冬了。粮食来了，海参也醒过来了。因为海参睡眠的季节在夏天，所以叫夏眠。

    蜗牛这动物更有意思，它动不动就关起门来睡大觉。冬天，它要冬眠，夏天天不下雨，它要夏眠，要是碰上了干旱的年头，二十个月不下雨，蜗牛就冬眠它二十个月。等到天气暖了又下着雨，蜗牛才推开大门，缓慢地伸出身子，背着房子，痛痛快快地逛一逛，饱饱地吃一顿。蜗牛真可称得上瞌睡大王了。

夜晚的天空为什么是黑的

    夜晚的天空为什么是黑的？同学们一定会说，因为夜空没有太阳照耀。但是，无限的宇宙充满了无数个恒星构成的星系，虽说夜晚没有太阳照耀，可是那满天的星星，都是会发光发热的“太阳”呀。一颗恒星的光芒的确很微弱，但是，无数颗恒星的光芒合起来应该是无限的亮，夜空也应该处处是一片光明。__________________

    美国天文学家哈勃等人的观察发现，几乎所有的河外星系都在远离我们而去，即宇宙像正在充气的气球似的膨胀着，越来越大。距离我们越远的星系，远离我们而去的速度（即退行速度）越快，星系退行使星系辐射到我们这里来的光减弱。因此，虽然宇宙是无限的，但光可以照到我们这里的天体的数量是有限的。只要那些有限的天体射到地球上的光比太阳少地球上的日夜就取决于太阳。要是宇宙没有膨胀，也就没有夜黑问题。

    __________________大爆炸宇宙学认为：“我们的宇宙”起源于一个温度极高、体积极小的原始火球。在距今大约200年前，不知什么缘故，这个火球发生了大爆炸，在大爆炸中诞生了“我们的宇宙”。随着空间膨胀，温度降低，物质的密度也逐渐减小，原先的质子、中子等结合成氟、氦、锂等元素，后来又逐渐形成星系、星系团等天体。宇宙好像一个在不断充气的带花点的气球，上面的各点彼此分离，经过200亿年的“分离”才变成今天这个模样。根据天文学家的推测，我们的宇宙将来有一天会停止膨胀，然后转为收缩，直至收缩到大爆炸前的原始火球状态，接下来会出现新的大爆炸。宇宙的膨胀和收缩，这种循环可能不断地重复进行，宇宙处于这种来回振荡式的变化之中。

生物学家通过多年的观察与研究，对蚂蚁的生活习性有了一定的了解。

蚂蚁经常到离巢穴很远的地方去找食物。它找到食物，要是吃不了，又拖不回去，就会急忙奔回巢里去“搬兵”，把别的蚂蚁领来，然后同心协力把食物拖回巢去。

蚂蚁是靠什么把消息传递给同伴的呢？它招呼同伴就靠头上那对触角。它们用触角互相碰撞来传递信号。如果食物又大又合口味，触角就摆动得特别猛烈。

蚂蚁认路的本领很强。它认路主要靠眼睛，能凭借陆地上和天空中的景物辨别方向。有人做过一个实验，用一个圆筒围住一群在归途中的蚂蚁，只让它们看见天空，蚂蚁仍能准确地认清前进的方向。如果把天空和周围的景物完全挡住，蚁群就会四散乱跑起来。蚂蚁还可以根据气味认路。有些蚂蚁会在它们爬过的地方留下一种气味，回来时，它们只要闻到这种气味就能确定路线。如果用手指在蚂蚁爬过的路上画一条横线，或者用樟脑等有怪味的东西将蚂蚁要走的路阻断，蚂蚁就会迷路了。

研究蚂蚁的生活习性有价值吗？有。了解蚂蚁的生活习性，对于人们认识自然、改造自然能提供一些可贵的科学资料。

喜 鹊

佚 名

喜鹊体态优美，全身羽毛黑白相间，黑羽毛还闪耀着紫色光辉。喜鹊长着一条长尾巴，栖息在树枝上时，尾巴常常上下翘动，十分惹人喜爱。

喜鹊素有“田野卫士”的美名。每天清晨，它们成群结队地飞到田野里觅食，在田野、草地上跳跃着追捕害虫，每年能吃掉很多蝗虫、蝼蛄等害虫。

喜鹊也是“天气预报者”。喜鹊的叫声与天气情况密切相关，不同的叫声反映未来不同的天气状况：清晨的时候，如果喜鹊发出婉转的叫声，而且一边跳一边叫，表现出自由自在的样子，说明睛天将至；如果喜鹊乱叫且叫声长短不一，在树上飞飞落落，表现出烦躁不安的样子，说明阴雨天即将来临。

人们非常欢迎喜鹊这样的朋友！

选自《新动物知识一本通》，有删改）