材料一：西洋，在明代是指南海以西的海洋及海洋诸地，约当于今之印度洋。明成祖即位后，欲向海外炫耀中国的富强，决定派人出使西洋。1405年6月，郑和首次奉命出使南洋群岛及印度洋一带。他率领一支有62艘船的船队，载有将士2700余人和大量金、帛、货物。据史载，郑和的宝船，最大船长44丈：宽18丈，装有12帆。

材料二：1497年7月，达•伽马率领4艘帆船160人从葡萄牙启航，向南航行，绕过好望角，沿非洲东岸航行，再横渡印度洋，于1498年5月到达印度。达•伽马在印度出卖他从葡萄牙带来的商品﹣﹣小型物件及毛织品之后，便买进胡椒、肉桂等香料，在1499年返回葡萄牙。这批货物的卖价，为这次航海费用的60倍。这是人类史上第一次完成从西欧绕非洲来到东方的航行，从而开创了东西方之间最短的海上航路。

材料三：法国著名历史学家米西勒说，14﹣16世纪的欧洲封建社会末期是“人”和“世界”被发现的时代。

材料一：新航路的开辟，有着深刻的经济根源和社会根源。由于欧洲各国商品经济的发展和资本主义萌芽，对铸造货币的黄金的需求量日益增大。商业危机促使欧洲人开辟新的航路。因为陆上交通被奥斯曼帝国切断，同时开辟新航路的客观条件也具备。欧洲的葡萄牙和西班牙率先开始了海上探险。

材料二：1492年8月3日，他受西班牙女王派遣，带着给印度君主和中国皇帝的国书，率领三艘百十来吨的帆船，从西班牙巴罗斯港扬帆出大西洋，直向正西航去。经七十昼夜的艰苦航行，10月12日凌晨终于发现了陆地。这一发现成为新大陆开发和殖民的新纪元，进一步地推动了世界各地之间的文化交流，但同时，这一发现却导致了印第安人文明的毁灭。

——摘编自《搜狗百科》