有人说：“东罗马文明就像是一只同乌龟赛跑而半路停下来睡大觉的兔子，不仅被乌龟超越，而且为时代所抛弃。”

【帝国的繁荣】

材料一： 9世纪初至11世纪初，东罗马帝国臻于极盛。阿拉伯作家描写东罗马帝的手工业品时写道：“只有中国的工艺品能与之相媲美。”同时，自欧亚大陆各地区经由君士坦丁堡的大量货物非常多，它们是黑海地区的奴隶和盐、印度的香料和宝石、埃及的纸莎草和粮食、中国的丝绸和瓷器，东罗马的这段显赫的历史，很大程度上应当归因于君士坦丁堡地处欧亚两洲之间的有利位置。

【帝国的法制】

材料二：公元6世纪，拜占庭帝国皇帝查士丁尼组织编纂委员会，相继编成《查士丁尼法典》《法学汇纂》《法理概要》和《新法典》四部法律文献，统称为《罗马民法大全》。

【帝国的衰落】

材料三：拜占庭的作用是绝对保守的。命运注定它只是保存，而不是创新。它诞生在一个古老的国度，生活在过去的权势和荣誉的阴影之中，这种权势和荣誉正是它所试图维持和恢复的；他们很少有人具有创造力。

——斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

【帝国的灭亡】

材料四：1453年，奥斯曼帝国20万大军围攻东罗马帝国的首都君士坦丁堡，处在风雨飘摇中的东罗马帝国无力抵抗，在众寡悬殊的情况下苦战了53天，最后灭亡。