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鸟是人类的朋友，是害虫的天敌。它们大多都是捉害虫的能手。

      啄木鸟每天清晨三点钟就开始工作，要给自己的小宝宝喂三、四次虫子。一只山雀每天吃掉虫子的重量与它本身差不多。 一窝小燕子一个夏天可以消灭一百万只虫子。 一只猫头鹰每年能为人类节省一吨粮食。

看到这些鸟儿每天都在默默地为人类做贡献，谁还忍心伤害它们呢？

开发小行星漫想

    ①人类对小行星的研究由来已久。人们对“拜访”地球的小行星即陨星进行化学分析，发现碳质陨星的含碳量很高，还含有高达20%的水分。这就为人类今后的移居提供了一线生机。硅质陨星含有丰富的无须加工的自然铁，典型的硅质陨星中大约10%的重量是铁金属，其中还混有镍。有些陨星几乎完全由铁和镍组成，例如，位于美国亚利桑那州沙漠中的直径达1千米的著名的陨星坑里的陨星，就是一整块巨大的铁镍混合物。据估计，1立方千米的小行星金属可为人类提供69亿吨铁，8亿吨镍，4000万吨钴和800万吨铜。其中仅镍一项，就足够人类消耗一百年。

    ②如此诱人的财富，人类自然不能等闲视之了。专家们根据现有技术水平，制订了一个开发小行星的方案：首先选择一个大小适中的小行星，用航天飞机发射一种配有挖掘设备的飞行器，登上小行星开采自由金属。然后把金属块送往宇宙空间工厂加工成阻力较小的翼面结构物体，让它们能够半飞半落地穿过大气层而不致熔化。最后用空间拖船把金属块推入地球大气层轨道，落到指定海面。由于事先往金属块中充入了特殊的气体，使金属块呈海绵状所以这种金属块可以漂浮在海面上。这样一个“天外来客”，一块就可能含有10万吨金属。

    ③据计算，从一颗位置适当的小行星获取一吨的铁花费的能量要比在地球上用高炉7台炼一吨铁花费的能量少。开发小行星，实在是一件造福子孙万代的明智之举。

美研究显示  现有技术无法克隆人

    美国科学家近日公布最新研究结果说，由于胚胎发育过程中存在固有缺陷，故目前没有可能对人和其他灵长目动物进行生殖性克隆。

    匹兹堡大学医学院沙滕博士等人，利用现有4种细胞核移植技术，对724个恒河猴卵细胞进行克隆操作。研究人员共获33个克隆猴早期胚胎，但将其移植代孕动物体内后，这些胚胎经过初步细胞分裂无一真正孕育。

    科学家们对此分析发现，克隆猴细胞分裂看似正常，但细胞内染色体实则出现紊乱。通常染色体在复制和排列过程中需要借助纺锤体，可克隆猴细胞中纺锤体结构杂乱无章，结果导致染色体数目出现异常。不仅如此，对克隆猴细胞纺锤体形成至关重要的绝大多数蛋白质也出现缺损。

    研究人员指出，虽然已有科学家利用细胞核移植技术，克隆出羊、鼠、猪、牛和猫等动物，但研究表明，现有技术对灵长目动物并不适用，其原因可能在于灵长目动物繁殖过程中，对纺锤体组装的要求，比其他哺乳动物“更为严格”。

    匹兹堡神学院教授特纳评论说，沙滕等人的研究展示了灵长目动物克隆的难度，从而为“生殖性克隆不安全、应该禁止”，提拱了迄今最为有力的支持。

神秘的火星

    火星和地球长得太像——同样是岩石行星，同样有高山、峡谷，同样有白云、尘暴和龙卷风，同样有两极，同样是四季分明，甚至连一天的时间都差不多。难怪人们把地球和火星称为太阳系中的“孪生兄弟”，并推测火星上有水和生命存在。

    火星和地球长得太像——同样是岩石行星，同样有高山、峡谷，同样有白云、尘暴和龙卷风，同样有两极，同样是四季分明，甚至连一天的时间都差不多。难怪人们把地球和火星称为太阳系中的“孪生兄弟”，并推测火星上有水和生命存在。

    以前科学家就认为火星上曾经有大量的水。后来人们对火星的探测进一步证明，火星上确实曾经有水。那么，火星上的水是从哪里来的？

    火星上的第一滴水也许就是陨石或者彗星带去的。陨石的水分比较少，而彗星本身就是些大冰块，含有丰富的水。持续了数亿年的陨石风暴，给火星送去了最初的水汽。

    与地球一样，火星上的水还有另外一种来源。在火星诞生之初，水就已经潜藏在一些矿物中了。当火山爆发时，水就随着熔岩被释放出来，大部分以蒸汽状态飘散，小部分在漫长的岁月里逐渐充满低处，形成了湖泊和海洋。

    火星上的水为什么没能留住呢？

    火星本身的致命缺陷导致了这个结果。火星的体积和重量比地球小得多，对物质的吸引力也小得多，气体很容易脱离火星的吸引力而逃向太空。持续不断的大气大逃亡，使火星的表面大气压仅为地球的1%。在这么低的大气压下，火星表面的液态水根本无法存在。因此，火星最终成了一颗万籁俱寂、荒凉干燥的行星。

（一）

蝉是我的邻居。一到夏天，蝉就占据了我屋子前面的树。屋里我是主人，屋外却是蝉的天下。

我喜欢观察蝉脱壳。 幼虫蜕皮是从背上开始的。 外面的一层旧皮从背上裂开，露出淡绿色的蝉来。 先出来的是头，接着是吸管和前腿，然后是后腿和折叠着的翅膀，只留下腹部还在那旧皮里。

蝉脱壳的时候，可以说是在表演一种奇怪的体操。 它腾起身子，往后翻下来，头向下倒挂着，原来折叠着的翅膀打开了，竭力伸直。接着，尽力把身体翻上去，用前爪钩住那层旧皮，使它从那层旧皮里完全蜕出来。 那些旧皮就只剩个空壳，成了蝉蜕。整个过程大约要半个小时。

刚蜕皮的蝉，用前爪把自己挂在蜕下来的空壳上，在微风里颤动，样子很柔弱，颜色还是绿的，直到变成棕色。

（二）

雄蝉是天才的乐师，它的腹部有发声器，能发出声音。每年夏天，大概有两个月的时间，蝉的乐声总在我耳边，我常常看见一些蝉停息在树枝上，一动不动地狂饮着树皮里的水分。 夕阳西下时，它们才沿着树枝慢慢地走动，无论是饮水的时候，还是走动的时候，它们从来没有停止过演奏。

蝉的视觉非常灵敏，它有5只眼睛，左右和上方发生什么事情，它都能看得见。只要看见有什么东西来了，蝉就停止演奏，悄悄地飞开了。

蝉的听囊在体内，即使喧哗的声音也不能使它受到惊扰。站在蝉的背后，你尽管拍手，吹哨子，高声讲话，它都满不在乎，仍旧镇静地演奏它的音乐。

有一回，我借来两支土铳，装满火药，安好引线，搁在门外的树底下，还把窗户打开，怕把玻璃震碎。

砰！ 土铳响了，可是乐师们照常演奏它们的音乐，没有一个表现出受到惊扰的样子，乐声的音调和音量都没有丝毫变化。 第二枪跟头一枪一样，对乐师们同样没有什么影响。

我想，经过这次试验，可以说明，蝉虽有听觉，可它所能接受的声音和人是不一样的。

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①最初，人类以为只有自己才配有喜怒哀乐这样高级的情感。后来，科学家的研究发现，不少动物也具有这样的情感。近年来，科学家还发现植物其实也有喜怒哀乐。

②所有植物都是喜好颜色的。各种植物不但自身有美丽的外衣，而且有着良好的视觉，它能辨别各种波段的可见光，尽可能地吸收自己喜爱的光线。近年来，农业科学家发现□用红光照射农作物□可以增加糖的含量□用蓝光照射植物□则蛋白质的含量增加□紫色光可以促进茄子的生长□所以，根据植物对颜色的喜好和具体的生产需要，农作物种植者可以给植物加盖不同颜色的塑料薄膜。同样，在培育观赏植物的过程中，也可以利用植物喜好颜色的习性。一些生物科学家开始研究植物喜好颜色的习性，并由此形成了一门叫“光生物学”的科学。

③植物A ____喜好颜色，B ____喜好声音。科学家研究发现，植物可以对各种各样的音乐做出不同的反应。如果植物伴随着音乐成长，根系和叶绿素都会增多。玉米和大豆“听”了《蓝色狂想曲》，心情舒畅，发芽特别快。不同的植物对音乐的欣赏也是很挑剔的，胡萝卜、甘蓝和马铃薯偏爱音乐家威尔第、瓦格纳的音乐，而白菜、豌豆和生菜则喜欢莫扎特的音乐。有些植物宁愿不听音乐，也不愿意听不喜欢的音乐，为了表示厌恶，它们会付出死亡的代价。比如玫瑰这种高雅的植物在听到摇滚乐后就会加速花朵的凋谢，而牵牛花更为“刚烈”，听到摇滚乐的4个星期后就完全死亡。

④植物还有强烈的同情心。科学家把活的小虾从一个容器中缓缓倒入滚烫的开水锅中，再把在一旁“目睹”这一悲剧的植物的叶片和测试仪连接起来。当小虾快掉入开水锅时，植物的“情感曲线”开始波动，好像人类焦急时的表现。当小虾掉入开水锅的时候，植物的“情感曲线”突然上升，好像被吓了一跳似的，也好像人类悲痛时的表现。

⑤关于植物的情感研究有着极其重要的科学意义。首先，这些发现提示了所有生物之间的亲缘关系。另外，这些发现还告诫人类要尊重所有生命，因为任何生命都有自己的生存权利和情感。如果过分掠夺植物资源，植物可能最终以自己独特的方式来报复人类，所以人类要尽力保护好现有生态环境。