如果有人问：计算机是干什么用的？你可能回答：计算机当然是用来计算的机器。确实，在一开始发明计算机的时候，人们是用它来进行比较复杂的数学计算的。如今电子计算机早已不单单用于计算了。科学家已经把计算机做成像人的大脑一样的机器，把外界传来的信息进行迅速的判断和处理。所以，人们也把电子计算机称为“电脑”。

    在我国，从事婚姻介绍工作的人被称为媒人。媒人所做的工作，就是在男女双方还不熟悉的时候，在他们之间传递一些信息。于是，有人就借用媒人的称呼，把能够传递信息的物体叫做媒体。过去，媒体传递信息的功能比较单一。例如，电话只能传递声音信息，电报只能传递文字信息。当今社会的文字、语言、声像、图片等各种信息常常交织在一起，原来只能传递一两种信息的媒体已经不能满足人们的需要了。人们希望有一种具有“十八般武艺”的设备，它既能当电视机，又能当收录机，还能当电话机、传真机使用，这种能传递多种信息的设备，就是多媒体设备。

    那么，电脑和多媒体有什么关系呢？人的耳朵能接收声音的信息，眼睛能接受图像的信息，鼻子能接收气味的信息。这些信息由神经系统传到大脑，由大脑统一处理，因此，人体本身就是一个多媒体信息处理系统，这个系统的“司令部”就是大脑、同样，要建造一个多媒体信息处理系统，也必须在系统内设一个“司令部”，这个“司令部”就是“电脑”。

    随着计算机技术的飞速发展，人们研制成功了集多媒体功能于一身的电脑。如今，这种电脑已经走进寻常百姓家，人们可以使用它看电视，听广播，打电话，发传真，听CD，看VCD，唱卡拉OK……要是你的多媒体电脑连接了贯通全球的信息高速路，还可以在家中获取来自世界各地的最新信息。那才叫“秀才不出门，尽知天下事”呢！

    电子计算机发展迅猛，差不多每十年就产生一代新的计算机。因此有人说，你可以弄清楚已经过去的五百年的历史，却不一定能知道未来五百年的事情。计算机的发展，别说五百年，五十年后会是什么样也很难预料，但有一点是可以肯定的，计算机会越来越“神”。