阅读下列材料
材料一：实际上，严格的全球意义上的世界历史直到哥伦布，达•伽马和麦哲伦进行远航探索才开始。在这以前，只有各民族相对平行的历史，而没有一部统一的人类历史。
                                                                                                                                           ——【美】斯塔夫•里•阿诺斯《全球通史》
材料二：工业革命使世界统一起来，统一的程度大大超越了早先在罗马人时代、蒙古人时代所曾有过的统一程度，并且，使欧洲对世界的支配成为可能。这种支配一直持续到工业革命扩散到其他地区为止。
                                                                                                                                           ——【美】斯塔夫•里•阿诺斯《全球通史》
材料三：信息高速公路将永远改变人们的生活、工作和相互沟通的方式，产生比工业革命更深刻的影响。
                                                                                                                                          ——美国总统国情咨文（1992年2月）
材料四：麦道公司在美国以外的零件组装示意图。

结合所学知识，请回答：
（1）材料一中“哥伦布，达•伽马和麦哲伦进行远航探索”指的是什么历史事件？ 请用一句话概括这一事件的世界意义。
（2）根据材料二，结合所学知识简述工业革命中直接缩短了世界距离的发明和发明家。
（3）材料三中的“信息高速公路”是第几次科技革命的成果？ 此次科技革命还在其他什么领域有所突破，请任写两个。
（4）材料四反应了当今世界经济发展的什么趋势？ 为了顺应这样的趋势中国加入了什么机构？
（5）纵观上述材料，人类社会由孤立分散逐渐走向联合统一，作为一名当代中学生，对此略谈你的认识。

材料一   新航路的开辟，有着深刻的经济根源和社会根源。欧洲各国由于商品经济发展和资本主义萌芽开始出现，对铸造货币的黄金的需求量日益增大，因为陆上交通被奥斯曼帝国切断，商业危机促使欧洲人开辟新的航路。远洋航行时……（他们）创造性地吸收了中国和阿拉伯的技术要素。

材料二   新航路开辟示意图。

材料三   打破了以往人类文明区域性分割和孤立发展的局面，首次把全球人类联系起来，开始了人类文明一体化进程。它扩展了人类活动的范围，海洋在人类文明中地位迅速上升，世界的人种地理分布、宗教与文化格局开始发生重大变化……引发了欧洲近代几个世纪的大规模海外扩张，开始了欧洲对世界征服和侵略的历史。

——摘自马世力主编《世界史纲》（下）